21世纪以来，中国经济的发展驶入了快速发展阶段，特别是珠江三角洲、长江三角洲和环渤海城市圈等区域经济的崛起成为中国经济发展最时尚的话题。
　　
　　思路决定出路
　　
　　2002年2月，中央政治局委员、时任湖北省委书记俞正声审时度势，作出了武汉及周边城市共同发展的战略决策。2003年3月，武汉市委、市政府即组织有关人员与周边黄石、鄂州、孝感、黄冈、咸宁、仙桃、潜江、天门等8个城市探讨和研究武汉城市圈区域经济发展问题，得到了8座城市的积极响应。2004年3月，国务院总理温家宝在政府工作报告中，首次明确提出促进中部地区崛起；2007年12月14日，国务院正式批准武汉城市圈为“全国资源节约型和环境友好型社会”(简称“两型社会”)，综合配套改革实验区；2008年9月10日，国务院总理温家宝签批同意武汉城市圈“两型”社会综合改革方案……
　　如果说从2003年到2007年，“中部的中部”湖北省打造的武汉城市圈还处于预热和起跑阶段，那么进入2008年，武汉城市圈建设已开始全面提速。当历史掀开2009年的新一页，一组数据为武汉城市圈进一步的建设进程打下坚固地基。
　　
　　大空间构建大交通
　　
　　武汉是全国著名的特大城市之一，历史上以黄金水道和铁路枢纽闻名。“十一五”期间武汉城市圈交通一体化建设的投资规模将达616亿元，其中公路建设58亿元。到2020年，城市圈将形成“一环十三射四联线”的公路主骨架网，建成中部地区最便捷的公路交通网。
　　现代铁路网络正加速打造。武汉市利用武九、汉丹、沪汉蓉及京广线富余能力，在城市圈内规划建设的城际铁路网，将有6条主干线及延伸线和连环线，总里程1000多公里。其中3条今年初动工，其它三条主干线将在2020年前实施。国家中长期铁路网规划中，武汉拟建铁路项目21个，目前在建10个，其中4个是重中之重。武汉市斥资千亿打造轨道交通网，争取2017年前全部建成7条轨道交通线。武汉市规划轨道交通网总长220公里，届时武汉将成为全国四大路网中心之一。
　　中部最大的航空枢纽成形。武汉天河机场第二航站楼经过5年建设，于去年完工投入使用，已一跃成为我国中部最大的航空枢纽。天河机场第三航站楼正在规划设计中，它将成为中国内陆最大的航空基地。
　　億吨级新港建设紧锣密鼓。近几年，湖北四大主要港口集装箱吞吐量每年以40％以上速度增长，川江汽车滚装船发展迅猛，汉江河口至蔡甸千吨级航班投入营运后货物量增长40％以上，经济效益显著。已动工的武汉新港，总投资370亿元。全部建成将用20年，它以武汉城市圈为依托，将与长江上中下游形成呼应，成为中部通达世界的水上门户，我国内河最大的国际化港口，产生强大共赢效应。
　　
　　大平台推动大产业
　　
　　重点产业显示核心竞争力，重点项目大规摸启动，武汉城市圈产业动态连锁升级，已初现以武汉为头领的“雁形模式”。目前，武汉城市圈已规划实施装备制造业、新能源、生物、软件和服务外包、文化创意等产业群，形成农产品加工、汽车、钢铁、电子信息、纺织、石油等产业链。据了解，湖北将利用武汉城市圈规模化优势，力争2015年跨进“万亿GDP俱乐部”的门槛。
　　2009年湖北全省计划投资总量将突破7000亿元，重点从产业双向转移、圈域快速通道、商业连锁经营、社会事业资源联动共享和农业产业一体化等“五个一体化”为切入点，推进武汉城市圈综合配套设施建设。从区域中心城市到城市圈，再到“两型社会”建设综合配套改革试验区，武汉区域地位的每一次变化，都是发展思路的重大转型。