埃博拉病毒是引起人类和灵长类动物发生埃博拉出血热的烈性病毒,其引起的埃博拉出血热是当今世界上致命的病毒性出血热,感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似,包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发热等。埃博拉病毒生物安全等级为4级(艾滋病为3级,SARS为3级,级数越大防护越严格)。病毒潜伏期可达2~21 d。经肠道、非胃肠道或鼻内途径均可造成感染,感染后2~5 d出现高热,6~9 d死亡。2014年2月新一轮埃博拉疫情在几内亚被发现,西非国家正呈加速蔓延之势,2014年9月17日,世界卫生组织官员称,西非地区已有超过3 000人因感染埃博拉病毒死亡,病毒感染超过5 000人。2014年8月2日美国接感染埃博拉病毒的医生回国治疗,9月30日美国本土确认第1例埃博拉病毒感染者,10月16日确诊第2例埃博拉病毒感染者,10月20日美国疾病控制和预防中心发布了新版医务人员处理埃博拉出血热患者的安全防护指南。