西汉万石君石奋的父亲是赵国人，秦灭六国后，迁于河内温县。公元前206年，刘邦与项羽共同灭秦后，项羽称王，封刘邦为汉中王。刘邦在汉中喘息后“明修栈道，暗度陈仓”，占领关中地区再整旗鼓，出函谷关东征项羽，路过河内时遇到时年15岁的石奋。刘邦问他：“你愿意跟从我吗？”石奋说：“愿意把全部力量贡献给你。”刘邦于公元前202年当上皇帝，见石奋一直忠心耿耿、兢兢业业，便任命他为中涓官，即皇帝贴身侍臣，职能是下达皇帝旨意，上传朝臣奏章。此官级别不高，但必须忠诚可靠，得到皇帝信任。
　　石奋一心忠于皇帝，忠于朝廷，无论朝政有何变化，他都能做到在朝尽忠，在家严谨教育子孙。
　　汉文帝时，石奋由于功高被封为大中大夫。虽然缺乏文字能力，但他恭谨忠诚。太子太傅因事被罢免后，朝廷举行公选，众臣都推举石奋，汉文帝对他更为认可。于是，石奋成了太子的老师。古时清明的帝王用人任官，主要标准是忠诚、公正，因为只有忠诚、公正之士，才能教出优秀的年轻皇帝。事实完全证明了这一点。汉景帝当皇帝后，石奋官至九卿，仍坚守做人为官的原则。接近石奋的人，会立刻肃然起敬，身心收敛。他四个儿子孝谨恭俭，忠诚可靠，都做到了年俸两千石的官。汉景帝说：“石君和四个儿子都是二千石，大家所羡慕的尊宠都集中在他家了。”于是，他称石奋为“万石君”。
　　汉景帝后期，石奋享受上大夫俸禄在家养老，一年上朝一次。但平素一旦从宫门前经过，虽年老也一定要下车小步快跑，以表示对朝廷的恭敬；路上见到乘车、骑马的官员，也表示尊重。他的儿子与做小吏的孙子来拜望他，他一定严肃认真地穿好上朝见君的衣服。儿孙有了错误，他不大声批评与责备，而是自己到偏僻处反省自己的过失。如果儿孙把饭食摆在他面前，他对着桌子不吃不喝，儿孙们就会互相检查错误。一旦找到错误与原因，又明确了改正措施后，需要長者代犯错误的幼者，即父亲代替儿子脱光上身叩头谢罪，表示坚决改正，他才会答应儿孙的请求吃饭。如果是石奋的小儿子犯错误，当哥哥的石建就要代弟弟请罪。有这样严格的家规，儿孙们互相促进，互相制约，自然就会少犯错误甚至不犯错误。子孙成年者在他身旁，即使闲居，也一定要洗好脸、梳好头发，发髻上加冠，端端正正。如果皇帝有时赏赐酒食送到家，石奋每次都由衷地感谢皇上，一定要向皇宫方向叩头，再跪着低头品味皇上赐给的食品，和在皇上面前用餐是一样的礼仪。石奋对待丧葬之礼，由衷地哀悼、悲痛，其儿孙遵其教导，都按照他做的样子来做。石奋的所作所为，其根本是遵循孔子“君臣、父子、夫妇、长幼”之礼与“君礼臣忠”“父慈子孝”思想而行事为人。他在面对丧事与闲居时的姿态、心境，与《论语》有关论述的精神完全一致：“丧事不敢不勉。”“子食于有丧者之侧，未尝饱也。”“子之燕居，申申如也，夭夭如也。”可见，孔子思想在《史记》成书时已成为当时人伦道德的准绳。司马迁说：“万石君家以孝谨闻乎郡国，虽齐鲁诸儒质行，皆自以为不及也。”意思是，石奋家忠孝礼谦，全国各地皆知，就是齐鲁地区孔孟传承者的实践行为，都自认为赶不上他。
　　汉武帝建元二年，即公元前139年，因其祖母窦太后不喜欢儒术的坐而论道，将主张以儒术治国的御史大夫赵绾与郎中令王臧罢免治罪。窦太后认为读书人说得多做得差，而石奋一家讲得少却实干，于是就让他的长子石建做了郎中令，小儿子石庆做了内史。
　　石建完全效仿父亲为人为官，敦厚朴实，忠心耿耿，至老不变。他白发苍苍的时候，父亲石奋还健在。每当休息日的时候，他都回家看望父亲，而且一定要先到偏房用人那里拿到父亲换洗的内衣，亲自清洗，并嘱咐用人不要向父亲报告。一贯是默默地做，不声张、不表白。可以说，父子都践行了孔子“君子欲讷于言而敏于事”的做人主张。石建做郎中令时，如有要事奏报，一定要在皇帝身边无人时深切放言，使皇帝不能不听；而在朝廷群臣讨论时，他又像不能讲话的人那样一言不发。为此，皇上一直很尊重石建的为人。
　　石奋搬家到陵里后，有一次任内史的石庆喝醉酒回家，到了外门没有下车。石奋听到此事后，感到十分难过，拒绝吃饭。石庆酒醒后非常惶恐，脱光上身叩头请罪，还是未获得原谅。后来，长子石建脱光上身，带领全家族请罪，石奋才开口讲话：“你石庆是内史贵人，乘车进入闾里，里中长老都躲避，可你竟坐在车上坦然自若，这合适吗？”从此以后，石庆及各个孙辈的人，回家到闾里大门时，一定下车步行，恭谨地走到家。这种做法，赢得了邻里的赞誉。
　　石奋卒于元朔五年，时年96岁。石建哭泣哀思，到了扶杖才能行走的程度。石奋一家都忠诚于朝廷，谨慎从事，防止丝毫错误的出现。石建为郎中令上报工作时，把马字少写了一点，皇帝批复说：“误书！‘马’者与尾当五，今乃四，不足一。”石建诚惶诚恐，认为此事重大，受到皇帝的批评，罪过当死。此后，他事事谨慎至极，一生未犯什么错误。石庆身为太仆时，为皇帝驾车出行。有一次皇帝问，出行车驾有几匹马？石庆竟然手拿赶车的鞭子一一数了一遍，然后向皇帝报告说“六匹马”。《史记·万石君列传》与《汉书·万石君列传》皆载：“庆于诸子中最为简易矣，然犹如此。为齐相，举齐国皆慕其家行，不言而齐国大治，为立石相祠。”司马迁、班固二位大史学家皆以敬仰之情，记载了石奋一家皆能以礼规范自己身心，到哪里任官均能起到楷模带头作用的事迹。好的家风家教是一股巨大的正能量，正如孔子所说：“举直措诸枉则民服，举枉措诸直则民不服。”石家子弟做人正派，充满正能量，到哪儿做官，哪里的人民都信服，这是很了不起的。

　　元狩元年，即公元前122年，汉武帝立太子，从大臣中选拔辅佐太子的人，石庆被选中，又升为御史大夫。元鼎五年，即公元前112年，赵周被罢去丞相后，皇帝下诏书说：“万石君先帝尊之，子孙孝，其以御史大夫庆为丞相，封为牧立侯。”石庆做了九年丞相没有什么匡正朝政的大主张，但其顾全大局，深知大汉王朝当时需要大笔费用，所以支持皇帝重用桑弘羊等致利之士。作为丞相，他做到了宽宏、包容，理解上意、维护上意，有利于和谐朝廷诸方力量，以形成国家的合力。当关中流民渐多、国家财政极度困难时，石庆自惭无能，要求辞职，但被拒绝。汉武帝太初二年，即公元前103年，石庆去世后被封为恬侯。
　　万石君石奋从15岁时开始侍奉汉高祖，历经汉惠帝、吕太后执政、汉文帝、汉景帝、汉武帝等五朝，共侍奉六朝主政者，一贯忠诚，没出过任何差错，始终被认为忠诚可靠。《史记》《汉书》都对石奋大加赞美：“仲尼有言曰：‘君子欲讷于言而敏于行’，其万石君之谓也？是以其教不肃而成，不严而治，斯可谓笃行君子矣。”意思是，孔子有句话说，“君子言语要迟钝，行动要迅速”，说的大概是万石君吧？他的教化不严厉而成功，不苛刻而安定，可以说是行为忠厚的君子了。