河西走廊是丝绸之路的重要组成部分，是域外贡使、商客进入中原的必经之地。学界关于明代河西走廊商品经济的发展速度持有两种看法，一为“停滞说”，二为“发展说”。然而，无论哪种看法，尚需结合诸方面原因做一综合判断：外国商客、旅人游记中关于明代河西走廊经济一派繁荣景象的记载，一定程度上反映了明代河西走廊商品经济发展之盛况；丝绸之路东西贯通所提供的经济便利以及明代“朝贡制度”“开中制”等经济政策的推动，对其经济发展产生了极大的政策“拉力”，在河西走廊形成了以“绿洲贸易”为核心的商品经济辐射圈；尤为重要的是，明代河西走廊“绿洲”实际土地资源承载力与实际居住人口之间的矛盾，间接推动了明代河西走廊生产方式的转型，为河西走廊商品经济发展开拓了市场并提供了大量商品生产者。以上种种因素可以证明，明代河西走廊商品经济在持续向前发展，并非处于“停滞”期。