近年来，越来越多的医生在谈论一种“新的概念”，即精神因素、心理压力同样能够致病。情况到底怎样呢?让我们先来看一个例子。
　　一位名叫玛丽的中学高年级学生，父母在飞机失事中不幸遇难。由于她平时生活依赖父母，在父母去世后，她感到极度沮丧，不知所措，甚至感到生活失去了意义，结果在飞机失事两个月之后，她就由于急性哮喘病发作被送进了医院抢救。而她的三位兄姐，虽然开始时也悲痛欲绝，但几个星期之后，他们就达成了一项默契：用学习或工作的优异成绩来为父母争光，以此纪念父母，结果战胜了悲痛。玛丽后来在兄姐的耐心劝导下，也振作起来，不久她的哮喘缓解了，並且在四年后以班上第一名的成绩从学院毕业了。
　　为什么心理压力会引起身体上的疾病呢?
　　我国最早的医书——《黄帝内经》早就指出；“人有五脏化五气，以生喜怒忧恐。”“怒伤肝”“喜伤心”“思伤脾”“忧伤肺”，意思是，假如心情变化过于剧烈，就可导致内脏功能失常，人就会因气血不调而发生疾病。
　　国外研究人员发现，情绪的变化会引起包括脑子和内分泌系统在内的连锁反应。这种神经内分泌反应对于维持生命是自然和必需的，然而过于严重的刺激则可能对身体产生影响，导致疾病。不少人可能都有这样的体验，就是当你情绪激动时，心跳会加速加强，呼吸急促；情绪忧郁时，消化液分泌会减少，食欲也随之减退。这当然不是说，某种特殊的情绪状态就一定会引起疾病，但不好的情绪状态很可能是致病原因之一。
　　每个人在生活中都会遇到挫折，每个人都偶然会经历某种损失或威胁，为什么有些人能顺利地度过难关，而另一些人却因此垮掉呢?国外有人认为，认识到自己有掌握自己命运的能力是一个人保持身体和精神健康的要素。当一个人感到无望或生活无意义时，神经内分泌系统就会操劳过度，这就非常可能导致疾病的发生。在新英格兰的一家很大的老人疗养院里，曾经进行过这样一项试验：他们给住在同一层楼上的47位男女病人以充分的自由，每个人都可以自己决定选择什么样的朋友，如何来美化他或她自己的房间，以及哪一天晚上去看电影等等。而住在另一层楼上的44位病人，受到无微不至的照顾，工作人员告诉他们说：“你们自己不需要做任何事情，需要什么，只要告诉我们，我们会给你们办到。”几个星期过去了，独立地生活的那一组病人看起来生活得更愉快，因而显得健康得多，活跃得多。18个月后，他们中只有7人死亡，而娇生惯养的那一组中有13人死去。
　　所以，要防止心理压力或不良情绪引起疾病，就要学会象照顾您的身体那样来保护您的心理健康。轻松，乐观，并对前途充满信心。