目的：验证早期气管切开与危重患者预后之间的关系。方法回顾性队列研究2010－01～2013－12未经选择的需要长期机械通气≥48 h危重患者。依据气管切开时机的频数分布分为早期组（ early tracheostomy ， ET）是机械通气≤5 d时进行气管切开的患者和晚期组（ late tracheostomy ， LT）是机械通气＞5 d时气管切开的患者。两组进行人口学、病因学和ICU死亡率的比较。数据源于电子病历。结果860例进行机械通气的患者中共有234例（27．21％）患者暴露于气管切开并纳入分析。其中早期组159例，晚期组75例。两组间病情严重程度没有差别，从年龄上，老年患者多接受晚期气管切开（P＜0．01），从病因构成上，颅脑外伤和中枢神经疾病患者多接受早期气管切开（ P＜0．01）。 ICU出院时气管套管带管率两组间相似。 ICU全因死亡率分别为早期组20．09％和晚期组11．97％（P＝0．2344）。早期组和晚期组ICU住院时间中位数分别是29 d和33 d（P＝0．015），机械通气时间的中位数分别是14．97 d和20．69 d（P＝0．013）。结论5 d内进行气管切开的患者与病情改善无关，但能缩短机械通气时间和ICU住院时间。