记得在看电影《罗马假日》的时候，安妮公主的一段话给人留下很深印象：当记者问她的父亲何时退休时，公主愣了一下，然后马上说：“做他这个工作的是从来不会退休的。”不过，前不久当西哈努克国王出现在金边机场的时候，他的身份已是退休国王。他身边的小儿子西哈莫尼是柬埔寨新国王。这可以说是了却了西哈努克一生的心愿。
　　西哈莫尼，西哈努克与莫尼克的小儿子。他的名字就是由父母名字的前两部分构成。在父亲眼中，西哈莫尼一直是个没有野心、安分守己的孩子。
　　从小就酷爱舞蹈艺术的西哈莫尼有“芭蕾王子”的美誉。他九岁在布拉格学习欧洲古典舞蹈，１９７１年又进入布拉格音乐艺术学院进修高级舞蹈和戏剧课程。１９８１年起被聘为巴黎三个艺术学校的古典舞蹈和艺术教育学教授，还是“德瓦”芭蕾舞团团长兼艺术指导。人们都说，西哈莫尼继承了父亲的艺术基因。
　　２００２年１１月，西哈努克国王在东盟“１０＋３”首脑会议之余设宴招待来访的各国首脑。舞会上，西哈努克特邀印尼总统梅加瓦蒂和菲律宾总统阿罗约跳起了华尔兹。他舞姿翩翩，震惊四座。
　　然而，人们又说西哈莫尼不像父亲，因为他选择了一条不问政治只搞艺术的道路。从１９９３年８月起，西哈莫尼一直出任柬埔寨驻联合国教科文组织大使。居住在“艺术之都”巴黎的他醉心于艺术活动，远离国内政坛的是是非非。不过，西哈莫尼对艺术的热爱并不妨碍西哈努克将王位交给他。相反，西哈努克认为这恰恰是西哈莫尼应该成为新国王的理由。
　　１９９３年以来，如何调处人民党、奉辛比克党和桑兰西党这三大党之间的关系一直是维系柬埔寨政局稳定的关键。尽管西哈努克凭着个人威望帮助化解了国内多次重大政治危机，但年逾八旬的他渐渐地感到力不从心。从去年开始，他四次提出退位。用他自己的话说：“做梦都想着退位的事。”
　　西哈莫尼学识渊博，是清廉而坚定的爱国者。他立场中立，从不介入政治，这非常适合柬埔寨现状。在西哈努克看来，正是没有卷入政治，与各党派都无怨无仇的西哈莫尼能扮演好“统而不治”、不介入政府事务的国王角色。这看起来很有一点辩证法的味道。不过，西哈莫尼有这样的心胸和智慧。因为，在西哈努克处于人生低潮的时候，是西哈莫尼陪伴他共同走过。在巴利文中，“西哈”是狮子的意思，就像西哈努克的传记作者所说的，两道剑眉中透着他父亲年轻时的英气的西哈莫尼，很可能将是高棉民族的又一头雄狮。
　　１９岁时，西哈努克被推选继承外祖父西索瓦·莫尼旺的王位。１９５３年，西哈努克通过外交努力，使柬埔寨最终摆脱法国百余年殖民统治，迎来了国家历史上宝贵的“黄金时代”。就是在这一年，西哈莫尼出生了。然而，两年后，年富力强的西哈努克作出了一个令人吃惊的决定。“１９５５年，我退掉了王位，我这样做是为了更好地为国民服务，我领导的政党赢得了大选。”以首相职务执政的西哈努克为柬埔寨选择了一条新的发展之路———中立。其后１５年间，柬埔寨成了令人羡慕的“和平绿洲”，柬埔寨人民把那段时间称作“黄金时代”。
　　然而，西哈努克的中立立场引起了美国的不满，１９５８年柬埔寨与中国正式建交更是激怒了美国。１９７０年，西哈努克在访问苏联时面临了继位以来的最大危机。“３月１８日，我和苏联总理柯西金在一起，他给我看一份使馆的电报。上面说，金边发生了政变，他们（朗诺）希望将王国变为共和国，不仅要推翻我，而且要彻头彻尾地和美国在一起，放弃中立，放弃不结盟政策。”而此时来自中国的温暖让他终生难忘。“周恩来总理对我说：‘在您不在期间，将您推翻是非法的，是百分之百的非法。对中国来说，您永远是合法的政府首脑。’”
　　１９７０年代中后期，当西哈努克返回柬埔寨被软禁时，西哈莫尼终日帮助父母种植蔬菜和水果，共同度过了一段艰难时光。１９７９年越南入侵柬埔寨后，西哈莫尼又随父亲来到北京，并成为西哈努克的私人秘书。在逆境中朝夕相处的日子使西哈莫尼成了最了解父亲、也是父亲最钟爱的儿子。