2005年3月，全国在沪召开的“关注疼痛治疗的胃肠道副反应”研讨会透露了这样一个事实：70％的人由于疼痛而乱用镇痛药，出现溃疡、出血、胃肠道穿孔等胃肠道副作用。因乱用镇痛药而危及生命的人数，已经不亚于患白血病的人数。
　　对13000人专项抽样调查显示，40％的人服用镇痛药后会出现消化道症状，如恶心、呕吐、消化不良等，30％的人服用镇痛药后会引发胃炎、黏膜损伤，0.5％的人出现胃穿孔症状，与因患白血病而死亡的概率相等。
　　据介绍，目前各类镇痛药有100多种，分为处方药与非处方药两种，这些药尽管作用机理不一，但均能够消炎止痛。
　　如今，有相当多的人一旦遇到偏头痛、关节痛、神经痛、肌肉痛等急性疼痛，不管疾病的起因，就急着要用镇痛药制止，有的甚至把镇痛药当成常规药服用。有的人还随意增加药物的剂量或缩短药物的间隔时间。这样，虽然可以暂时地消除不舒服的感觉，但长期如此，却可能产生药物的依赖，甚至会造成肾脏损害。据悉，经常使用止痛药的人，会出现肾乳头坏死或间质肾炎，最终造成肾功能衰竭，医学上称之为“止痛药性肾病”。
　　“止痛药性肾病”的发病机制与这类药物的毒性代谢有关。不仅如此，2005年3月，美国食品药品监督管理局(FDA)警示所有非甾体消炎药均有潜在的心血管病风险。尤其是芬必得、扶他林、阿司匹林、西乐葆等这些在国内使用的非处方药品，均属于FDA警示的“重点对象”。
　　所以，患者在没有征得医生的同意，不要轻易改变药物的剂量：口服止痛药的前后不要饮酒，因酒精可以增加止痛药物的毒性。哪怕是常规剂量也可引起肝脏及肾脏的损害。
　　另外，一些止痛药可能会产生某些不良反应，可表现有恶心、呕吐、反酸、消化不良、便秘、头痛、头晕、皮疹、呼吸急促等，如出现上述现象，应及时停止使用该药物，并向医生咨询，更换其他药物，以免加重病情，引起其他不良后果。
　　最后要交代的是，在服用止痛药物的同时，也可应用非药物止痛方法，如身体松弛疗法、分散注意力等。这不仅能提高止痛效果，而且使止痛药的用药量减少，有效时间延长，甚至逐渐取消药物而不出现疼痛。