从理论上说，语言是一律平等的，但现实中却是有强有弱。在西方汉学界一度流行过所谓“西方冲击—中国回应”的说法，就是把西方看成现代文明的传播者，把中国看成被动的接受者。换句话说，中国人只有“听话”而没有“对话”的权利。近百年来，中国共翻译了近十万部西方著作，而西方仅翻译了百部左右中国作品。语言的弱势，引起了文化传播的不对称，进而产生了误解和隔阂，并导致了事实上的不平等。尽管汉语是联合国五大工作语言之一，但是在地区性或世界性组织的会议上，真正使用汉语的并不多，将汉语作为国家通用语言或工作语言的国家和地区也很少。可以说，汉语在地区或国际的重要交往领域的使用还十分有限。
　　汉语要做大做强，享有与其他语言平等的地位，除了要改善自身的缺点（比如，汉语的一致性差，方言分歧严重，规范标准不健全等）外，还要积极借鉴他国经验，努力推进汉语的国际传播。
　　制定完整的汉语传播战略。在新的时代背景下，我们应在调查世界上汉语使用现状的基础上，进一步明确汉语对外传播的思路。教育部语言文字信息管理司司长李宇明认为，就传播范围层次来看，从人群和地区来看可以划分三个区域：海外华人社区圈、传统的汉字文化圈（朝鲜、韩国、日本、越南等）和辐射圈（世界其他国家或地区）。不同的区域应采取不同的传播方略。譬如，首先加强海内外华人社区的语言协调，并以文化为基底，与汉字文化圈结成语言同盟，再尽力向辐射圈辐射。先争取汉语作为各种国际会议（特别是在中国召开的国际会议和以华人为主体的国际会议）的工作语言，再逐步争取各种国际组织以汉语作为工作语言。再进一步争取使汉语成为汉字文化圈和辐射圈的主要外语，力促汉语进入其国民教育体系。这种做法，可以借鉴英国。英国很早就确立了“三环文化外交”的格局，通过对不同国家和地区的划分，有重点、有层次地进行对外宣传，在交流和合作中增进世界对英国的了解、扩大英语在海外的影响。同时，亦可参照法国，制定对外传播语言的“五年计划”，系统地进行语言推广工作。
　　
　　加强文化交流。几乎每一种文化都不同程度地吸收了其他文化的合理成分，特别是异质文化间的交流及其在此基础上达成的彼此尊重，构成了整合国家关系的一个重要因素。中华文化底蕴深厚，诗词、书法、中医，都是中华文化的反映。但是，今天中国走向国际市场、具有影响力的文化题材，如电影、京剧等，所展现的依然是一个远离现实的社会，因此，中国应更多地向世界展示今日之中国。
　　搞好经济建设，增强综合国力。语言在世界上的分布反映了世界权力的分布。优势国力才会有优势语言。语言的强弱与语言所属社团的盛衰呈正比。印度文明随着印度的衰落而衰落，梵文不复存在；法兰西的崛起，使法语在１７世纪成为欧洲外交用语；现今居于支配地位的英语，１６００年前后还只是一个不起眼的小语种，是老牌的英国和新兴的美国将其推向了引领世界外交、贸易、科技、教育的最高峰。可见，语言、文化本身的优势固然重要，但只有以强大的国力为依托，才能产生一种向心力，也只有基于强大的国力，我们才有足够的物质条件去创新文化、发展语言，并给予对外汉语推广工作以强有力的支持。