中央美院的高材生，毕业以后沦为一家游戏公司苦命加班的美工，在感叹自己艺术人生何去何从的时候，一次偶然的机会让她发现具有千年文化的民间手工艺制品——麦秆画。从而一发不可收拾，接下了中国传统文化的接力棒，并加以改良，实现商业价值与自己的艺术人生，掘金百万。
　　拒做白领，传承麦秆画
　　1985年，常青出生在河南安阳滑县的一个普通家庭，她从小就对画画有着浓厚的兴趣。并在9岁的时候立志长大之后一定要做一名画家，创造艺术人生。2003年，常青考上了中央美术学院，成为一个名符其实的高材生！大学毕业以后，她选择留在了北京，成为了一家游戏公司的美工。
　　常青在这家游戏公司一做就是3年，月薪也涨到了8000元，可是在照镜子时，她发现自己的皱纹渐渐多了起来，还有常年不断的粉刺，这都是由于长时间坐在电脑前受电脑辐射影响造成的。看着青春靓丽的自己日渐消弱，常青对自己的人生道路发出了疑问。
　　2010年6月初，常青心情倍感抑郁，她趁年假的机会回了趟老家，缓解心情。回到滑县之后，常青来到自己家的麦田。小时候她就经常在麦田中玩耍，喜欢穿着长裙，披着长发在麦田里来回走动，尤其在有些微风的时候，裙舞飞扬，长发飘飘，感觉美极了。只有在这种时候，常青才能忘记生活的烦恼，回到童真年代。
　　而这时小麦刚刚收割完毕，留下来的只有麦秸。失望之余，常青正准备往回走，却忽然发现一位老奶奶坐在麦秸堆旁边，手中摆弄着不少麦秸，像是在编织什么东西，看起来很开心。常青好奇心骤起，走上前去问道：“奶奶，您这是在干什么呀，外面日头大，别把您晒坏了。”老奶奶抬头一看，是一个漂亮的姑娘，亲切地说：“我在做麦秆画呀，晒太阳对身体有好处，我身体好着呢，没事的。”
　　通过聊天常青了解到，麦秆画是一门有着千年历史的民间工艺。千年的手艺？来头这么大？常青心里不禁嘀咕着。很快，老奶奶手中的一幅麦秆画就完成了。那是一幅公鸡的图案，虽然有些粗糙，可在阳光的照射下，金光灿灿的麦秆发出不一样的色彩，使得公鸡看起来雄赳赳气昂昂，像是穿了一身龙袍。“小姑娘，看你挺感兴趣，这幅麦秆画就送给你了。”老奶奶很是慈祥。常青谢过老奶奶，回家之后，她看着金光闪闪的麦秆公鸡一阵阵的发呆：“这不就是艺术品吗？艺术源于生活而高于生活，没准就能创造商业价值，还能传承传统文化，简直是一举两得！”
　　麦秆画就摆放在常青眼前，这一幅半成品却燃起了她心中沉寂已久的火焰，毫不犹豫地，常青回到北京，办理了辞职手续，回到滑县，开始她追求艺术的道路。
　　波折不断，创造独门技法
　　滑县是河南省最大的小麦产地，这也是常青能遇见麦秆画的原因。可由于年代已久，她找不到能够传授技艺的师傅，最后她决定自己研究。常青发现，麦秆的第一节和第二节用来作材料最好，她先用水把麦秆泡软，然后用水果刀从中间剖开，再按着刮开后的麦秆轻轻地把它刮平，这个工序需要进行十几次才能完成，再利用剪刀，把有褶皱花叶的纹理镂空，这样麦秆就显得光亮平滑，色泽更加的饱满。然后，再往已经描好的线条上粘贴，慢慢的形成图画。
　　5个月后，常青的第一幅完美的麦秆画终于诞生了——金菊花，本来高洁、典雅的菊花，在这一刻有一股女王的气质。常青高兴极了，她趁热打铁，一口气连做了40幅画出来。她又联系到一家镜框厂，把粘贴好的麦秆画嵌到不同风格的镜框里，转眼间，一件件精美的艺术品就做成了。
　　2010年12月，常青带着自己的麦秆画来到郑州摆起了地摊，没想到生意异常火爆，不到两小时的时间里，40幅麦秆画卖的干干净净，一共收获了1600元。回到出租屋中，常青攥着这1600元钱激动不已，这是广大市场对自己作品的认可，是自己艺术人生开始的重要一步。随后，她开始加班加点的制作麦秆画。这时候她一天能做出10-12幅来，转手出去就是400多元的收入。常青干劲十足，可是这样的日子持续没多久，销量就渐渐下降，渐渐出现卖不完的情况，一个月过后，就变成了总有个两三幅卖不掉，再过半个月一天只能卖掉两三幅了。
　　想要收获财富，麦秆画势必要批量制作，但常青同一款产品，最多只做五件，以免重复的作品太多，缺乏竞争力，现在这种状况让她摸不着头脑。后来，一位顾客对常青说：“麦秆画刚出现的时候，人们对新鲜事物都有着猎奇心理，没见过，所以稀罕，都来买。可时间长了，这麦秆画颜色单一，画面不够饱满、生动、没有层次，渐渐地也就失去了味道。你应该提高技艺，做出与众不同的麦秆画来。”
　　常青觉得很有道理，她开始潜心思索如何让麦秆画变得与众不同。一幅画能够吸引眼球，让人接受，无非就是色泽圆润，层次分明，立体感强，可是麦秆都是单一的金黄色，在不使用颜料的情况下，如何改变颜色，让画面更加生动呢？这一天，常青正在家中熨烫自己的衣服，却不小心把裤子烫糊了，而看着烫糊了的裤子，她却兴奋的怪叫起来，熨烫后的灰色，不正是麦秆画需要的颜色吗？
　　常青立刻行动起来，像刚开始制作麦秆画一样，一次次的试验，经过长时间的摸索，她慢慢掌握到了技巧，熨烫的时候熨斗必须不停的移动，不然就会留下死印痕，颜色就会显得不灵活，想要颜色深一些的话，就在那个部位多烫一会，反之，颜色浅的就少烫一会。而且，这比传统的麦秆画制作更难，之前只需要画好线条，挑选麦秆然后按照线条粘贴就可以了，可这种熨烫出来的有一点差错材料就会废掉，就得重新再来。
　　一个半月后，常青特制的熨烫麦秆画新鲜出炉了，再次拿到市场上后，人们被这灵动鲜活的麦秆画深深吸引了。猫头鹰的眼睛就像天上的星星，乌黑发亮。孔雀的翎毛层次分明，好似马上要开屏，一个个栩栩如生。常青根据熨烫版麦秆画费时费工和内容的不同，定价为100-200元不等，虽然价格提高了一倍不止，可市场反应犹比第一代强烈的多。看着一幅幅麦秆画最后落到真正喜爱的人手中，常青开心极了。
　　推新替旧，麦秆画席卷全国
　　2011年6月，常青拿出多年的积蓄，开起了自己的小店。经过紧张的选址，装修。秋之韵麦秆画专营店正式开业。有了店铺的包装，熨烫版麦秆画的价格又提高了不少，最高一幅标价为2800元，即便如此，依然不乏“土豪”收购。 　　经过三个月的运作，秋之韵小店的月营业额趋于平稳，达到7万元左右，这并不是依靠数量得来的财富，而是把起初的生存状态提升至注重品质的阶段。她开始减少花虫鸟兽的制作，转向古代名人的字画、现代建筑物，从不同层次满足大众的需求。2012年3月常青推出了一系列套画，以著名典故为主题，做出“桃园三结义”、“梁祝化蝶”、“荆轲刺秦王”等图案，又把这些套图分成几大系列，套图不但囊括绘画艺术，还增加了历史文化元素，使之更有艺术气质，各界收藏家纷纷而至，最终有两个人分别以5万、7万，买走了爱情典故主题、历史典故主题两大套图。


　　典故主题推出之后，常青名声大噪，商家主动上门希望可以做麦秆画的代理商。而常青却没有供货能力，商家们不由得倍感失望，随后，常青组建了一间工作室，招聘工作人员，半年之后，这个年轻的工作室月产出的麦秆画成品达到了2000幅，可以初步达到供货标准。代理商给常青带来的帮助是巨大的，不仅仅是在商业利润上，更多的是把麦秆画辐射到南京、杭州、西安、北京等多个城市，不仅收获了财富，也得到了名利。
　　常青刚刚忙碌完代理商的事情，还没有来及消化小马拉大车的不良反应，2012年3月，秋之韵小店接到了一单大生意，北京一家房地产公司要订制一幅最大化凸显中原文化的麦秆画，3个月完工，对于挑战，常青向来是来者不拒，留下联系方式，送走了客人之后，常青开始闭关在家，冥思苦想。
　　经过两个半月的辛勤耕耘，一幅长2米，宽80厘米的巨型麦秆画诞生了。只见画面上一片宽阔的平原，万马奔腾，人头涌动，两军对阵，逐鹿中原，背景则是一些连绵起伏的山峰，尽显国之山河一派磅礴的气象，再配上羽扇纶巾的统帅，好一幅逐鹿中原，而这幅画正式被常青命名为《逐鹿中原》。
　　当《逐鹿中原》呈现在客户面前时，客户眼前一亮，赞不绝口：“这一幅《逐鹿中原》气势磅礴，雄壮恢弘，没想到你们女孩子竟然能做出这样波澜壮阔的画来，实在是让我刮目相看啊。”常青微笑表示感谢，收下了20万元的费用。
　　从这以后，常青的事业更是一飞冲天，经常有更多的高级场所前来定制麦秆画，短短一年时间，只凭借这一个业务，就给常青带来了138万元的收入。
　　2013年5月，常青已经无暇顾及秋之韵专营店的生意，交给了男友打理，并扩建工作室成员，增添至15人，以保证秋之韵和代理商的货源，而自己却是静下心来负责大客户。到了2014年7月，常青的麦秆画已经畅销全国，以席卷之势扬名祖国大地。
　　？摇？摇艺术源于生活而高于生活，一句简单的话，一个毫不起眼的麦秆，让常青身上的艺术气息转化为了商业价值，常青认为，自己是一个木桶，而创业的过程当中就像是为了让木桶装更多的水，为了装更多的水，不断的提高自己的短板。事业不分大小，工作没有贵贱，只要肯下定决心用心做，都会获得成功，成就与众不同的人生。
　　（摘自《新青年》）