这是一个坏小孩自我救赎的故事。
　　写惯了好孩子故事的曹文轩，在获得国际安徒生奖之后，笔锋一转，开拓戏路，写起了坏小孩的故事。一个“惯盗”成瘾的乡村小孩，受了爱意和良心的感召，一步一步寻找回来的世界，寻找正确的成长之路并让自己和大人们都安心。
　　这本7万字的小书，篇幅不长，140页，印刷精美，味道纯良。书里配以若干幅稚拙的插图，十分养眼。我是在乘地铁下班的途中，挤在人群里站着看完的。车一到站，从地底钻出来，抬望眼，但见西山隐隐，彩霞满天。从《穿堂风》富有魔力的文字里出来，顿觉爱意满满，颊齿生香，通体清凉。好书的骄人魅力，让人忘记了北京大太阳的暴晒和炙烤。
　　还是那片众所周知的曹文轩笔下那片熟悉的油麻地，还是乡野田间一群懵懵懂懂的十一二岁的男女少年。与以往《草房子》《青铜葵花》《火印》里的男主角不同，《穿堂风》里的小主人公男孩子橡树，一出场就是个坏孩子。他的父亲惯于偷盗赌博，作案时经常带上他给望风，橡树小小年纪也染上了偷盗的毛病，偷瓜偷枣，偷同学的笔，甚至还偷过羊。村子里他们父子俩恶名在外，父亲被抓去坐牢，橡树接受的惩罚则是被孩子们群体厌弃。炎炎夏日里，村里的孩子都聚集在女孩乌童家的草棚底下嬉戏、写作业，享受田野里难得的凉爽穿堂风，只有橡树没人理睬，一个人赤膊奔跑在田野里，流窜在屋顶上，体味着被遗弃的孤独和悲哀。
　　橡树决定洗手不干的转折点，来自父亲坐牢后母亲生病去世的当口。母亲临终前拉着他的手让他答应不要再去偷东西。橡树答应了，并且确实也一诺千金，没有再去犯错误。然而，洗刷自己的罪名不是一件容易的事情。村里仍在失窃，人们的目光仍盯在橡树身上。橡树想自证清白，想融入草棚穿堂风里纳凉的孩子们群体。
　　好孩子学坏也就是分分钟的事，而坏孩子学好，却要历经艰辛和挫折。没有人相信他。充满同情的乌童也干着急没办法。就连相依为命的奶奶也不相信他。橡树只有靠自己来自证清白了。他通过秘密跟踪，发现偷盗者是邻村的大哥哥瓜丘。在瓜田他抓了个现行。真相终于大白，人们知道是误解橡树了。橡树终于回到了好孩子们的世界。穿堂风带来一阵阵幸福的清凉。
　　曹文轩是个会讲故事的作家。为了证明人世间的大爱，书中设计了很多有意思的桥段。比方说美丽善良的少女乌童，她家的草棚穿堂风，她的迷人的歌声，都吸引着橡树迷途知返。她对橡树的“信”也是橡树迷途知返的重要力量。这个“信任”的根源除了人类本真的善良外，还在于，橡树曾经对她有過帮助，有一次她看戏归来夜间迷路时，橡树曾是她的领路人，帮她摆渡过河护送她回家。这是属于两个孩子之间的纯真的秘密，他们一直都小心呵护禁守着。乌童的宽怀，少女隐秘的心思，人与人之间的“信”，构成浪子回头的巨大动力。
　　曹文轩也是个唯美的作家，不光是形式之美，而且还追求一切内在的完美。他在写坏人时，都散发着好人的光芒。比如说小偷瓜丘的形象设定：他内心也是善良的，不偷本村偷别村，显示出了那么点“盗亦有道”的意味。书里最后没交待小偷瓜丘的去向，他当然没有被乡民乱棍打死，而是因为他的坦白，拯救了橡树而得到了宽宥。同时，小偷自己似乎也被橡树和乡亲们感化，从那一刻起决定金盆洗手，立地成佛。
　　浪子回头金不换，穿堂风凉爱意暖。曹文轩让世间的善意温暖与大爱，宽宥着教育着坏小孩橡树。过往的错误，都像夏季茫茫田野上的穿堂风，从一边进去，又从另一边出来，在风洞效应里，完成了属于夏季风自己的命运穿行过程。在这个溽热焦灼孤独的穿行里，男孩橡树也随之长大了，脱胎换骨，完成了自己命定的成长过程。