“沧海横流，方显英雄本色。”
　　人们不会忘记，在中国近现代史上写下了划时代一页的“双十”革命派，彪炳千秋。
　　那是1911年10月10日，辛亥首义志士们以“亡清必楚”的英雄气概，通过持续八年的“抬营主义”，于当夜揭竿而起，经过八小时的浴血奋战，一举砸碎了湖广总督的国家机器，在“因武而昌”的地方，建立了亚洲第一个共和政体。这一天，日后成为“中华民国”的法定国庆纪念日（时称“国节”）。
　　无独有偶。在时隔十五周年后的1926年10月10日，于波澜壮阔的第一次国共合作的大潮中，北伐军势如破竹，双管齐下，在围城四十一天后再次光复武昌，俘获顽敌刘玉春、陈嘉谟，结束了直系军阀在两湖地区乃至长江流域的统治。进而，全国大革命的心脏在武汉跳动，开创了国共合作的新局面。
　　此间的“赤都”武汉，风烟滚滚，英杰辈出，被董必武誉为“农运领袖”的蔡以忱，就是其中的佼佼者。在轰轰烈烈的大革命运动中，蔡以忱历任中共中央首任监察委员与农民运动委员会委员，国共两党全国代表大会代表与“两湖”主要负责人，创造性地为中共纪检监察制度与农民运动的理论构建与践行，建立了不朽的功勋。包惠僧称赞他是大革命中湖北“最活跃最有作用的人物”。
　　风云突变，蒋介石图穷匕见，白色恐怖甚嚣尘上，导致大革命失败。然而，一身正气的蔡以忱，“明知山有虎，偏向虎山行”，他毅然决然来到江西萍乡，出任中共安源市委书记，襄助毛泽东成功打响了秋收起义的“第一枪”。继而，转任湖南省委秘书长，又主持创建了中共湘西特委，为实现工农武装割据奠定了基础。
　　也许是蔡以忱早在1928年就壮烈牺牲，原始史料几乎散失殆尽的缘故，长期以来，史学界与文艺界对于这样一位重要人物的探究，显得严重不足。在这部《“铸剑”先驱·蔡以忱》之前，尚未发现一部系统研究蔡以忱的专著，甚至时下官方公开的资料，连主人公的身世与行状也疑窦丛生，莫衷一是。
　　好在跻身于华文传记文学圈的裴高才先生，一直致力于探究乡邦名人史，钩沉古今中外名流行状。尤其是善于把研究人物行状，与同时代的历史人物、文化、地理、风俗的“原生态”有机结合起来。并运用真实感人的故事，生动活泼的语言，把人物的个性刻画得棱角分明。
　　最近，作者将其煌煌三十万言“蔡以忱传”送给我先睹为快时说，他是沐浴着先贤的烈烈光焰，怀着十分敬畏的心情，重走烈士路后，创作完成这部传记的。
　　通览全书不难发现，作者历时十数载，并与同人和烈士后裔一道，脑勤、腿勤、眼勤，广罗史料，寻访知情者，足迹遍及海峡两岸六个省市，甚至远赴异域天空俄罗斯寻访。抢救鲜为人知的“活材料”，“打捞”尘封百年的“死材料”，可谓行万里路，破万卷书，排千重难，纳百家言。继而，他以海峡两岸与苏联解密档案，以及民间宗谱等原始文献、实物与口述史料为依据，运用其考据功夫，缜密考订，颠覆了传主行状中的原有错误结论，澄清了一些模糊不清的问题。首次独家披露了这位清官后裔、辛亥烈属、“铸剑”先驱、农运领袖的出生之谜、治学之道、革命伴侣，以及他筹备“五大”、安源锄奸、湘西就义等史实真相。总体上回归了传主的历史原生态。所以说，这是第一部蔡以忱信史。
　　这部传记成功的另一标志，就是从人性的角度出发，平视主人公的成长史与心灵史，逼真、形象而生动。作者从蔡以忱编纂的民国谱牒《蔡氏宗谱》入手，进而对其求学、从教与编辑生涯，以及走出象牙塔，投身学运、农运与共运的丰富阅历，进行过细的考察。同时参考传主当年所作的诗文、工作报告、演讲稿与答记者问原始记录，以及相关人物的旁证史料等，并借助文学的表现手法，揭示主人公由一位民主主义者，转变为一名共产主义者的心路历程。细细品读，不难悟出，蔡以忱的人生观、生死观、道德观、幸福观与苦乐观，是崇高的，圣洁的。他的精神内核，就是既继承了传统士大夫的道德风采，又具有现代科学民主精神，更有为民请命，献身真理的豪情壮举。
　　对于主人公参加革命的过程，并未无限“拔高”，而是据实叙介。早在1919年，蔡以忱就投身于武汉“五四”爱国运动。可是，在随后的几年间，原来一起参加新文化运动与五四运动的同门师兄弟，分裂成两大阵营：共产主义派与国家主义派。这位长期接受程朱理学教育的学者，一度陷入迷茫、苦恼与沉默。
　　不在沉默中沉沦，就在沉默中奋起。此间，蔡以忱一头扎进图书馆与世界革命史默默对话，并以一个知识分子的良心，对现实社会进行认真考察。尤其是经编辑革命刊物《武汉星期评论》，以及参与新旧教育斗争的实践之后，他开始重新审视自己的选择。继而，他沉默后发出的第一声呐喊，就是在中华大学的讲坛上，开讲世界各国革命史，介绍“十月革命”。还在报刊上指点江山，激扬文字，做一些革命启蒙工作。再经过襄办“读书会”、指导“女师”学潮与参与创办国共两党基层组织的革命实践。直到几年后，方由董必武介绍，正式加入中国共产党。然而，他一旦认定这一崇高目标后，便勇往直前，义无反顾了。
　　蒋介石“清共”后，形势险恶，具备国共两党双重身份的蔡以忱，却始终以共产党员的身份参加各种公开活动。身为中共湖北区委宣传部部长（时称主任），他与秘书策划编写了《蒋介石裸体跳舞》的单行本，一时间畅销全国，发行了数十万册。蒋介石得知后极为震怒，即令悬重赏通缉作者。
　　此间，中共中央正在武汉筹备召开“五大”，而与会者中的高级干部大都上了蒋介石通缉的“黑名单”，还有远道而来的各国共产党代表。为了确保万无一失，蔡以忱会同同乡先贤，排除万难，及时将中共“五大”会议安全转移到汉口黄陂会馆成功举行。他就是在此次大会上当选为中共中央首任监察委员的，五天后又成为中共中央农委的新科委员。
　　面对大小军阀勾结土豪劣绅，向农民协会疯狂进攻，他全力组建湖北农民自卫军奋起反击，并试行乡村自治，设立农民银行，全方位地与反动派进行针锋相对的斗争。不仅为日后的工农武装割据建立了队伍，对当今的村民自治也具有借鉴作用。 　　在大革命后期与土地革命战争初期，黑云压城，险象环生，随时都有生命危险。但主人公以天下为己任，以自己的一腔热血“铸剑”与“亮剑”。全书以传主存世的遗物（一柄铜剑）破题（“铁血剑魂”），接着叙介主人公在大革命“赤都”武汉，参与创建中共纪检监察制度，主持组建农民自卫军的义举（“江城铸剑”）。进而，转战“小莫斯科”安源，发动秋收起义（“安源亮剑”）……虽然烈士长逝八十五载，但其光风长存，“剑魂”仍在新世纪飘舞……如此环环相扣，首尾呼应，画龙点睛地揭示主题，耐人寻味。
　　文如其人。我与高才先生之机缘，始于纪念辛亥革命九十周年的学术研讨会上。那天，他将其创作的首部黎元洪传记小说《首义大都督》索序予余。我看后，觉得其写法、观点，令人耳目一新。尤其是通过独家披露的史料，客观公正地评介黎氏，颇有见地，这在当时是需要有非凡的道德勇气的。所以，我愉快地应允了，并提了几点意见。接下来，他以谦卑而严谨的态度，旁征博引，几易其稿。图书出版后，热评如潮，不仅列为文艺创作重点项目与重大历史题材，学术界与文艺界还两度为其举行专题研讨会。自此，我们一直保持频繁互动，莫逆于心。
　　辛亥百年期间，他又主创了《辛亥首义百人传》，且与我有过愉快的合作。我们还一同作为特邀嘉宾，在南京电视台的五集专题片中系统解读了黎元洪的传奇一生。他以文献、实物与口述三重证据解读黎氏行状的情景，仿佛历历在目。
　　高才先生是一位文才横溢，才思敏捷，出手不凡的作家。他的作品富有地方色彩，对武汉史研究贡献良多，也丰富了当代文坛与中国近代史。可以毫不夸大地说，他是武汉文史研究与文学创作的一位卓越的学者与作家。数年间，继他创作的首部专著《田长霖传奇》，一举摘取第九届世界华人艺术大会传记类惟一金奖之后，其文化类专著《无陂不成镇》又在台北首发与研讨，《理学双凤程颢程颐》还荣膺中国炎黄文化研究会优秀作品奖。
　　据悉，他此次与青年作家朱芬联袂推出的这部专著，经多次征询专家学者意见，几经打磨，方才定稿绣梓。且其行文风格兼顾青年读者群的接受程度，可信、可读、可赏，不失为一部兼具史学、文学与社会学多重价值的长效文本。
　　一个无愧于历史的人，历史终不会忘记他。如今，我们通过此传追寻蔡以忱烈士的足迹，让人们沐浴一个伟大灵魂的烈烈光焰，心灵穿行于大革命历史的波澜之中。通过认知那个伟大而混乱的时代，思考人生与机缘、意志与时态、无为与责任，命运与境遇。从而，领悟人生真谛，坚信曙光终将划破黑暗，新生必然战胜腐朽。并从我做起，从现在做起，致力于扬清风、树正气，甘当构建和谐社会的铺路石。我想，这也是作者创作本传的初衷吧。