孔融10岁那年，随父亲来到京师洛阳。也许在家乡曲阜时，他的父亲会像《天堂电影院》里的阿尔弗雷多那样，教导儿子：“不要老在这里待着，日子久了，你会认为这里就是世界的中心。”
　　那时，洛阳城名望最高的人当数河南尹李膺，他曾被3万太学生誉为“天下模楷”。但凡听到他的名字，人们都会不假思索地认知并接受他的价值，觉得他的府邸简直称得上“世界的中心”。谁能到他的家里做客，受到他的赏识，那就好比鲤鱼跃龙门。
　　然而，李膺可不像民国的胡适，随便就让人登门拜访，让人四处传扬“我的朋友胡适之”。为了避免打扰，他吩咐守门的小吏，“自非当世名人及与通家”，就不必传报。所谓“通家”，指的是彼此世代交情深厚，情同一家。
　　估计，孔融在来之前，就已经想好了由头。作为孔子的第20代孙，他以当年孔子向同样姓李的老子拜师求教来证明，两家世代交好，既言明不凡的出身，也给李膺的脸上贴了金。套近乎的话，经由一个10岁的孩童说出，非但不肉麻，反而多出几分喜感与机智。这让李膺和众宾客都感到很惊奇。面对一个孩童，如果较真的话，有失身份不说，还显得自己狭隘，更何况，孔子不也说：“后生可畏，焉知来者之不如今也。”我们为什么不能以欣赏的眼光，来看待一个未来充满无限可能的孩童呢！
　　可是并非所有的人都会这么想。晚来的太中大夫陈韪，在听完众人的讲述后，说：“小时了了，大未必佳。”这话虽然有些煞风景，但细想想，也没什么错。孔子早就讲过：“苗而不秀者有矣夫；秀而不实者有矣夫！”庄稼出了苗而不能吐穗开花的情况是有的；吐穗开花而不结果的情况也有。一个人的成才远比庄稼开花结果复杂得多。这天时地利人和，一样都不能缺。
　　1921年，斯坦福大学心理学教授刘易斯·特曼开始研究天才人物的成长历程，在经过大规模的调查之后，从25万中小学生里挑出1470个智商介于140到200的孩子，作为研究对象，跟踪、测试、测量、分析他们的人生经历。终于，等到“花开日”，这些处于智力金字塔尖上的“小时了了”者，大多数人并没有成为美国各行业的中流砥柱，特曼最后非常沮丧地总结道：“智力与成就之间并不是真有那么大的关联。”
　　我们回过头来看一看孔融，单凭耍点小聪明就认定他“小时了了”，也未免过于武断。当他被啧啧称赞之际，现场的气氛一定变得很热烈。陈韪来泼上一瓢冷水，至少能起到令人清醒的目的。孔融完全可以拿出4岁时让梨的风度，来虚心接纳，把“冷水”当作是对自己的鞭策和鼓励。但遗憾的是，他竟做出一个明显带有攻击性的回应——“想君小时，必当了了”，言下之意，您现在可是不怎么样！这不由得让人疑心，他当年挑最小的梨吃，把大的分给兄弟，是不是一次在众兄弟默默成全之下的道德表演，并非真的就明白什么是“克己复礼”。
　　再说陈韪官拜太中大夫，“秩比千石，掌议论”，地位不亚于一方郡守，又是李膺的座上之宾，如果这都算不上“佳”，那就有点强行泼“脏水”的嫌疑了。退一步讲，就算面对的只是一個普通的长者，他也不该如此，逞一时口舌之快，让对方“大踧踖”，下不来台。