詹姆斯·惠斯勒（James Whistler），美国画家。1834年出生于美国，年少时便喜欢画画。11岁进入圣彼得堡皇家艺术学院学习，成绩优异。15岁时惠斯勒的父亲病逝，他随母亲回美国定居，并遵从父亲的遗愿考入美国西点军校。然而他除了绘画之外，多门功课不及格，最终被学校开除。后来他进入国家测绘局工作，却在绘制地图时加入了艺术创造，因此又被辞退。
　　 21岁的惠斯勒决心投身于艺术，先后在巴黎和伦敦居住。由于他天赋异禀又勤奋努力，很快就当上了英国皇家艺术家协会主席，后来又在法国获得骑士荣誉勋章。惠斯勒最为人熟知的作品是《灰与黑的协奏曲——母亲的肖像》。绝大多数歌颂母亲的名画，都无法和这一幅营造的诗与音乐的优美意境相媲美。
　　而我们今天要讲的《黑色与金色的夜曲：坠落的烟火》是惠斯勒并不特别著名，却有着里程碑意义的作品。这幅画的创作过程很特别：惠斯勒晚间出去散步时，用心凝視、感知夜中的景物，次日清晨，他凭着感觉起笔，回想和构建前夜的所见所感。创作过程中饱含了浓厚的直觉与即兴，色彩与形态都带有一定的象征意味。他用这种方法创作了一系列作品，其中《黑色与金色的夜曲：坠落的烟火》表现的是夜里克里蒙花园的焰火。他先在画布上涂一层薄薄的底色，赋予这些夜景蓝色或浅绿色的色调，然后用连续的笔刷游移画布四方，制造出天空、河道和建筑，再缓缓变换色调，几抹轻盈的跳跃色让人联想到游船、灯光和海岸线，画面梦幻又神秘。
　　 作品给人以静谧、清新、和谐的美感，就像旋律优美的乐曲那样使人心醉神迷。画家那横扫的笔触流畅生动，很少有人能与之媲美。他强调色彩与音乐之间的联想，试图用色彩的和谐变化来表达音乐的旋律，并喜欢用音乐词汇来为画作取名。
　　 有趣的是，这幅《黑色与金色的夜曲：坠落的烟火》的表现手法在当时太过超前，以至于并不被大众接受。却在不久之后给了法国作曲家阿希尔·克劳德·德彪西深刻的启发。
　　阿希尔·克劳德·德彪西（法语：Achille-Claude Debussy），1862年出生在法国，是十九世纪末、二十世纪初欧洲音乐界颇具影响的作曲家，同时也是近代“印象主义”音乐的鼻祖。德彪西毫不掩饰自己是受到惠斯勒《夜曲》系列的启示，创作了印象派风格的交响组曲《夜曲之云、节日、海妖》。德彪西注重表现大自然的光与色的变幻，他把音符当作画笔，明暗浓淡的和弦为色调，勾勒出大自然光影朦胧、迷离变幻的意象，表达自己的感觉与体验。
　　 德彪西写信给好友，把自己创作《夜曲》的过程描述为 “试验同一种颜色的不同层次的组合——就像绘画中对灰色的练习”。显然德彪西用“颜色”这个词汇来指代乐曲中的某个环节，他希望自己的音乐中有一种近似绘画的“光与影”。
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　　（责任编辑  王硕）