四合院建筑，是我国古老、传统的文化象征。“四”东西南北四面，“合”是合在一起，形成一个口字形，这就是四合院的基本特征。在中国，除了传统的老北京的地上四合院以外，在陕西境内的张庄村，至今还保留着一种地下的四合院形式—— 地坑院。
　　张庄村座落在距三门峡市西南二十一公里处（陕县境内），是当地有名的张庄塬。塬，是因长年流水冲刷而形成的高地，也是黄土高原典型的地貌特征，大的有几十平方公里，小的几平方里不等，四边陡峭，顶面平整。素有“川下、塬上” 之说，随着水土流失的不断加剧，每年塬的面积，都在以惊人的速度缩小。目前，张庄塬上的人口约三万之众，分布在四个大的自然村。
　　张庄塬有记载“地坑院”的历史据说并不长；上个世纪三十年代，日本侵略军在张庄塬对平民百姓实行罪恶的“三光”政策，将塬上的民居烧个尽光。日本投降后，当地百姓穷困不堪，没有财力再兴建房舍。俗话说：靠山吃山，靠水吃水。深厚的黄土地为战后无处栖身的民众提供了创造新的家园的灵感，他们用智慧、勤劳的双手，依托中华本源文化的精髓，终于开创性的挖出独具特色的民居建制--地坑院。
　　这种地坑院，实际上是黄土高原上古老的“天井式”窑洞的变种，历史悠久。
　　据说，自从人类有了结婚的习俗，就有了在婚礼仪式中使用“将新郎新娘送为洞房” 的程序。这个“洞房”一词，就是指的“窑洞”。在陕、甘、晋、豫地区还流行另外二种窑洞形制，“平顶式”和“靠崖式”，也叫“黄土窑洞”，堪称“东方一绝”。平顶式窑洞是用砖石或土坯在平地上砌筑而成；靠崖式窑洞先将土坡修铲成与水平线成直角的平面，再在这个平面上开凿顶部半圆或尖圆二种拱形洞穴，有数窑平列；也可上下叠层，就像现代的楼房，有人称它为“天窑”。这种自打北宋末就有的“穴居”，在黄土塬上一直沿袭至今，它即经济实用，又冬暖夏凉，很是舒服。
　　张庄村的地坑院是在平整的土地上向下深挖出一个边长约为10米到12米深为7到8米的方形地坑。地坑上边沿，用青砖筑约二十公分高的矮墙加以防护和警示，以防备有人掉落地坑院摔伤。院四壁可挖6至10眼窑洞，每眼窑洞高三米多，进深7到9米，窑口中央是向里开的门，两边和半圆形上方则有木制的格子窗。在这些洞里，用土坯建造的土炕放在洞口的地方，可以得到更好的光线与日照，窑洞的底部往往作存物之用。一个家庭的厨房、厕所、猪圈、羊圈都可以有专门的窑洞，只是洞的大小、深浅不同。为了保护窑洞表面少受雨水的侵蚀，有条件的多用砖或石贴在窑面壁上，在洞内也用白灰抹面，使室内更为明亮。
　　院子中央通常是小菜园或晾晒场，园的边缘有一米五左右宽的环窑洞走廊。小菜园肩负着复合性功能，存储一定的雨水，吸收充足的阳光和氧，改善窑洞内的通风等。而在园子一边还要挖一眼深约四米，宽半米的旱井，用作蓄存雨季中过量的雨水，完全解决了雨水倒灌窑内的问题。每座地坑院中，都会栽上桐树、梨树各一棵，树梢高高伸出地面，为地坑院带来许多生气和灵性。而它的人文精神作用，远远大于它的实用功能。诸如提示地面上行走的人“别掉下来” ；在炎热的盛夏可遮挡正午的娇阳等。那种中国传统的“天人合一” 的自然观，同样被地坑院的主人应用得淋漓尽致。
　　地坑院通道的设计更加巧妙，一条铺着青砖的斜坡甬道从地面向下延伸，拐个弧形直角弯就可进入院内。当我征得地坑院主人陈传金大爷的同意顺着甬道口拾阶而下时，还真有种“别有洞天的感觉”。有时我会惊乍地发现，好端端的平地上忽地冒出一位梳着两根长辨子、身穿红花小棉祆的俏丽农家女娃，手捧一个柳编挎篮，一转身忽地又消失在另一处地平线下，原来她是到邻居家串门儿。真是给人一种“神出鬼没”的幻觉。难怪在当地至今还流传着这样的民谣 “上塬不见人，见树不见村，入村不见房，炊烟平地起，忽闻鸡犬声”。
　　张庄塬地坑院中还有组合连环院，叫做“二进院”、“三进院”等，实际上就是在相连的几个地坑院中打个通道，互为贯通，而每进的地坑院也都有相对的独立甬道通向地面，这多是为了方便一个大家族的交流，才这么建造的。
　　在地坑院的建造中，同样包涵着深厚的传统文化内涵，不识多少字的农民，却拥有广博的实践学问。他们将中国八卦的原理有机地融入了地坑院的形制中，根据阴阳鱼的八个方位，来确定所有新建地坑院的四个正面朝向；按照当地人信奉的“风水流脉” 的统一心理指向，充满自信地定制新建地坑院的主朝向。这样，以东西南北为朝向的院子，就有了各自的位置和名称，如 “东震院”、 “西四宅院”、 “南离院”和“北坎院”。这四种朝向的院子，最好的当属“东震院”。住了一辈子地坑院的陈传金大爷说“按照生晨八字和风水流脉定下的地坑院朝向，这可不是迷信，这是精神的作用，是古人根据地理、气候、水土、山川河流、日月星晨的自然规律积攒下的经验，有了这个信奉的观念，我们百姓住在坑院里才舒心顺畅，才平安吉祥。”
　　我在陈传金的带领下，七上八下地跑了十多家地坑院。不同年龄的人，对地坑院有着不同的理解和感受，不管咋说，冬暖夏凉，造价低廉、使人长寿康乐，是地坑窑公认的优点，年长的人常在嘴边这样念道着。但年轻人则说，采光不好，通风不畅，沉闷蹩气，还有浪费土地等。反正有一个事实是人们无法回避的，那就是，现在张庄塬的百姓大多已不喜欢住地坑院了。
　　如今，地面上的砖瓦房在张庄塬越盖越多，一方面反映人们确实富裕起来，更主要的是观念发生了根本的转变。一个小伙子曾经说过：你们这些外面来的人，都说要我们继承地坑院的传统，不要丢弃它。可你们却住着高楼大厦，享受现代化的生活，让我们守住着这种落后的民居，你们好来瞧新鲜啦、奇特啦，指手画脚，评头论足，真是站着说话不腰疼，如果让我们换换位置，你们肯定吓得跑多远。城里人可是自私着哩！
　　难道我们能否认他的观点吗？中国民间文化的保护，其最大的障碍，莫过于百姓自身观念的改变，这是无声无息的，来自本质的改变，它对民间文化的破坏才是致命的。
　　年轻人不再信奉或半信半疑老一辈“风水流脉” 的文化传统。他们要改革，要创建属于自已的新生活。这种“水往底处流，人往高处走”的自然规律，确实不是哪个人能阻挡得了的。那么我们又该如何做呢？
　　在要离开张庄塬时，看到有几户农民正在运土填埋老的地坑院，问其原因，主人家说“现在新的宅基地难批，儿子又要结婚，只好在填平的地坑院上建造新的砖瓦房了，否则，人家女子看了地坑院就是不愿嫁过来。”种种迹象表明，地坑院将会无可逆转地离我们远去，也许当你有朝一日再来到张庄塬时，那种“上塬不见人，见树不见村，”的景象早已成了留在人们记忆中的事了。
　　
　　“民间”提示：
　　吃：
　　三门峡麻花、鲤鱼焙面、水花佛手糖糕。
　　住：
　　住张庄村当地人家里或者回到三门峡或陕县都可。
　　行：
　　从郑州、洛阳到西安的列车都经过三门峡，三门峡有直接到陕县的车，不过十二公里的路程。到了陕县以后再找车直接去张庄村即可。
　　相关景点：
　　在三门峡有三门峡虢国博物馆，仰韶文化遗址等可一并浏览。