哲学家布里丹养了一头小毛驴，他每天要向附近的农民买一堆草料来喂。这天。送草的农民出于对哲学家的景仰，额外多送了一堆草料放在旁边。这下子，小毛驴站在两堆数量、质量几乎一样，而且与它的距离几乎相等的干草堆之间，可为难了。它虽然享有充分的选择自由，但由于两堆干草从客观上无法分辨优劣，它左看看、右瞅瞅，始终无法决定选择哪一堆好。于是，这头可怜的毛驴一会儿考虑数量，一会儿考虑质量，一会儿分析颜色，一会儿分析新鲜度，犹犹豫豫，来来回回，居然在无所适从中活活地饿死了。
　　大家一定觉得这只小毛驴太愚蠢了，但千万不要以为，人就不会犯类似的毛病。我的一位大学同学在校期间成绩优异，学校给了他两条阳光大道：留校任教，或者留校读研。他为此犹豫不决，甚至到了寝食难安的程度。尽管没有像小毛驴那样饿死，但人明显瘦了一大圈。最后，他选择了一种最古老的解决方法——抓阄。抓到写着“A”的纸条就去读研，抓到写着“B”的纸条就去任教，总算解决了人生的一大问题。
　　人们都希望自己的人生机会越多越好，然而，有人在面临很多机会的时候，更容易陷入决策的困境——反复权衡利弊、再三仔细斟酌，甚至犹豫不决、举棋不定，最终错失良机。心理学家把这种在决策过程中过分精益求精的心态所引发的犹豫、迟疑的现象称之为“布里丹毛驴效应”。“小毛驴”们估计个个都是完美主義者，然而他们最后却都有一个不完美的结局。看来，放弃完美的想法，才能成就完美的决策。