日本丰田汽车王国的经营者石田退三，幼年时家贫，很小就来到京都做了一家洋家具店的店员。成年后，他入赘为婿，妻子的家人也轻视他，还不时羞辱他。
　　生计无着，石田退三独自到东京做小商贩，他起早贪黑地沿街叫卖，身体累垮了，但还是食不裹腹。石田退三无奈回到妻子家，等待他的是妻子的冷眼和岳母的谩骂。左邻右舍也以他为笑柄，说他是没用的吃软饭的窝囊废。
　　一想到自己活着比死还要难受的滋味，几个月后，心力交瘁的石田退三决意以死来解脱。
　　他来到“琵琶湖”边，望湖痛哭，恍惚之际，一个念头也油然而生：“我因为没用被人羞辱，如果我就这样死了，岂不真的让人看扁了?我有勇气死，为何就没有勇气发愤图强，打败羞辱我的人呢?”
　　石田退三发誓要做出一番事业，以雪自己作为一个男子汉的耻辱，让所有鄙视者低下他们的头。从此，他离开家，从一个小店员做起；每当他自认无助的时候，一想到先前所受的羞辱，他就血往上涌，激励自己永不气馁。
　　四十岁时，石田退三才被丰田公司的创业者丰田佐吉发现，予以重用。丰田佐吉说：“石田退三身上有一股神奇力量，他似乎有使不完的干劲。”
　　石田退三告诫说：“人生就是战场，败者不嫉恨羞辱，把羞辱牢记在心，化为动力，你就会成为一个胜者、强者。”
　　石田退三开初的屈辱史，让我们看到：羞辱加身，忍一时确有处，但忍一世却不可行了——相反，只会被人视为软弱，徒增对手的气势。
　　人，必须有自己的尊严。尊严，能让屈辱化作无穷的战斗力。羞辱在让人遭受更多折磨的同时，还可以早早唤醒我们麻木的神经，为了尊严而奋斗抗争。
　　石田退三的成功证明：忍让无用，叹息无用，诅咒羞辱毫无意义。将一声声叹息，化作奋起的动力，在羞辱中顽强站起才最有价值！