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X-37太空飞机
早在1998年，波音公司开始研制X-37太空飞机。美国国防部高级研究计划局和美国国家航空航天局（NASA）资助X-37太空飞机的研究工作。根据X-37计划的安全、高速、可重复、省钱的原则，总部位于密苏里州圣路易斯的波音公司“鬼怪”工厂负责建造2架X-37太空飞机。波音公司在南加州和圣路易斯的工厂内进行X-37的研制、装配、总装、检测和试验。
X-37试验太空飞机长8，38米，高2，74米，翼展为4，57米，装备一台“AR2-3”火箭发动机、自动导航控制系统、高超声速导航、制导与控制系统、内外大气层飞行动力、遥测于安全性分析系统等，以及气动热力学、材料科学等科学设备。根据设计要求，X-37在轨时间21天，返回地球后能在普通机场降落。
关于X-37的研制费用，很不透明，也不准确。1999年，NASA选中波音综合国防系统公司设计和开发X-37轨道飞行器，加利福尼亚分公司的波音“鬼怪”工厂建造。在4年的第一期研制中，X-37共获得1，92亿美元，其中NASA出资1，09亿美元，美国空军1600万美元，波音6700万美元。2002年底，根据NASA的太空发射计划，波音公司被授予新的3，01亿合同。根据美国军事卫星的研制费用，一般远远超过几亿美元，有的十几甚至上百亿美元。X-37的研制费用等于没说。
经过几次无动力投放试验，2005年6月21日，X-37在位于新墨西哥州莫哈韦机场搭乘“白骑士”运载飞机，进行首次会长大，一定会飞上太空。
X-37B太空飞机
X-37B是第2代X-37系列太空飞机，由美国空军研制。X-37B太空飞机，又称为轨道试验飞行器（OTV）。X-37B是一种可重复使用的无人航天器。
X-37B太空飞机长8，9米、高2，9米，翼展4，3米、重5，4吨，有效载荷2吨左右，轨道速度每小时28200千米。X-37B飞机只有美国航天飞机的四分之一大小。发射前，X-37B折叠在整流罩内，到达太空后打开机翼和太阳能帆板。
X-37B头部用更耐高温和坚固的钨合金。机身采用较轻的钛合金和铝合金复合结构，而不是传统的铝合金。1台“AR2-3”火箭发动机，动力29，341千牛。最初，X-37B以过氧化氢、“JP-8”作为氧化剂和燃料，现在采用四氧化二氮/肼推进系统。X-37B有两片6块砷化镓太阳能帆板，锂离子电池存储电能。
X-37B机翼前缘的防热材料采用耐火纤维氧化耐陶瓷瓦，取代航天飞机上的碳瓦。机身防热使用钢化玻璃单向纤维绝缘的浸渍硅胶瓦。这些隔热材料明显比航天飞机使用的防热瓦耐用。先进的可重复使用的绝缘“毛毯”第一次用于X-37B飞机。
航空航天飞行器必须符合空气动力学和太空飞行动力学。X-37B没有舷窗，有一对能够折叠的机翼，一对V形尾翼/方向升降舵，翼上的襟副翼控制飞行。机身下面的副翼和两个升降舵之间有一个减速板，控制下降、进场和着陆的速度。机身中间的货舱能自动开关闭合，装载有效载荷，包括各种试验设备。
X-37B的姿态控制包括姿态稳定和姿态机动。它装备了三轴稳定系统。按照一般太空飞行理论，侧航轴与轨道相切，仰航轴垂直于轨道平面，偏航轴正交于俯仰轴，向下指向地球中心。陀螺仪测量太空飞机角速度，通过姿态控制执行机构控制完成。姿态控制系统由传感器、控制电路与计算机、驱动执行机构三大部分构成。X-37B机载多频段通信天线，两组太阳能帆板提供电能。不论飞机的方向、角度和轨道如何变化，太阳能帆板始终对准太阳，通信天线始终对准地球和通信卫星。
X-37B在NASA兰利研究中心的高温风洞中进行了大量的试验，在NASA马歇尔航天中心经过了太空模拟飞行，在波音公司南加州亨廷顿工厂完成各项测验。
X-37B比其他航天器拥有优势。美国航天飞机是载人航天器，最多可容纳10个人，设计在轨高度185千米～1000千米，一般飞行在400千米高度，续航时间10～16天，低轨道可运载24吨，能发射超重超大卫星，太空会合、对接和为航天器太空“加油”。
X-37B的优势是太空任务时间长，机动性更强，可完全自主飞行与降落，缺点是有效载荷少。X-37B设计了太空会合、对接和太空“加油”，或使用一个机器人手臂更换故障的太阳能电池阵列等。X-37B可以支持太空控制，如防御性太空反制、进攻性太空反制，以及武器增强系统和武器应用系统。虽然，航天飞机也可执行军事任务，但没有防御和进攻性军事有效载荷。
X-37B与一般卫星、军事卫星相比优势更多：机动性强、变轨速度快，可随时升空与降落，可多次重复使用。缺点是由于机动性强、变轨次数多，燃料消耗大，空间停留时间短。如果X-37B能多次太空“加油”将大大延长空间停留时间。X-37B的机器人手臂是绝大多数卫星所不具备的。它既能修理自己，当然这种可能性极小，主要是抓获和“修理”敌星。
美军一直将X-37B列为最高机密，笼罩在神秘的黑幕中。美國空军官员也认为：X-37B包含“黄鼠狼的话”，“含糊措辞”，“往往伴随着偏见或无法验证的信息”等。它的任务以及结构、关键技术？它的隐秘载荷？它的特殊使命等仍然不甚明了，并一再推迟试飞。它在等什么呢？
2008年6月3日，波音公司在圣路易斯宣布：在加利福尼亚州西山，为空军研制的25千瓦固体激光武器，射击试验成功。未来5～10年可能研发成功更强大的100千瓦激光武器。100千瓦固体激光武器的成本大约为3000万～4000万美元。激光武器最大的优点是超精确打击。
X-37B的试验飞行原定于搭乘航天飞机，在航天飞机的有效载荷舱内施放。“哥伦比亚”号失事，NASA不敢冒风险将X-37B作试验，另外用航天飞机施放也不合乎经济效益，后来准备用“德尔塔-2”运载火箭发射。
根据X-37B的航天动力学特性，NASA最终决定使用“宇宙神-5”运载火箭发射。为了发射X-37B太空飞机，洛克希德一马丁公司专门研发了“宇宙神-5”501型运载火箭。501型运载火箭具有更大更长，直径达5，4米的整流罩和近地轨道8，25吨的发射能力。
早在1998年，波音公司开始研制X-37太空飞机。美国国防部高级研究计划局和美国国家航空航天局（NASA）资助X-37太空飞机的研究工作。根据X-37计划的安全、高速、可重复、省钱的原则，总部位于密苏里州圣路易斯的波音公司“鬼怪”工厂负责建造2架X-37太空飞机。波音公司在南加州和圣路易斯的工厂内进行X-37的研制、装配、总装、检测和试验。
X-37试验太空飞机长8，38米，高2，74米，翼展为4，57米，装备一台“AR2-3”火箭发动机、自动导航控制系统、高超声速导航、制导与控制系统、内外大气层飞行动力、遥测于安全性分析系统等，以及气动热力学、材料科学等科学设备。根据设计要求，X-37在轨时间21天，返回地球后能在普通机场降落。
关于X-37的研制费用，很不透明，也不准确。1999年，NASA选中波音综合国防系统公司设计和开发X-37轨道飞行器，加利福尼亚分公司的波音“鬼怪”工厂建造。在4年的第一期研制中，X-37共获得1，92亿美元，其中NASA出资1，09亿美元，美国空军1600万美元，波音6700万美元。2002年底，根据NASA的太空发射计划，波音公司被授予新的3，01亿合同。根据美国军事卫星的研制费用，一般远远超过几亿美元，有的十几甚至上百亿美元。X-37的研制费用等于没说。
经过几次无动力投放试验，2005年6月21日，X-37在位于新墨西哥州莫哈韦机场搭乘“白骑士”运载飞机，进行首次会长大，一定会飞上太空。
X-37B太空飞机
X-37B是第2代X-37系列太空飞机，由美国空军研制。X-37B太空飞机，又称为轨道试验飞行器（OTV）。X-37B是一种可重复使用的无人航天器。
X-37B太空飞机长8，9米、高2，9米，翼展4，3米、重5，4吨，有效载荷2吨左右，轨道速度每小时28200千米。X-37B飞机只有美国航天飞机的四分之一大小。发射前，X-37B折叠在整流罩内，到达太空后打开机翼和太阳能帆板。
X-37B头部用更耐高温和坚固的钨合金。机身采用较轻的钛合金和铝合金复合结构，而不是传统的铝合金。1台“AR2-3”火箭发动机，动力29，341千牛。最初，X-37B以过氧化氢、“JP-8”作为氧化剂和燃料，现在采用四氧化二氮/肼推进系统。X-37B有两片6块砷化镓太阳能帆板，锂离子电池存储电能。
X-37B机翼前缘的防热材料采用耐火纤维氧化耐陶瓷瓦，取代航天飞机上的碳瓦。机身防热使用钢化玻璃单向纤维绝缘的浸渍硅胶瓦。这些隔热材料明显比航天飞机使用的防热瓦耐用。先进的可重复使用的绝缘“毛毯”第一次用于X-37B飞机。
航空航天飞行器必须符合空气动力学和太空飞行动力学。X-37B没有舷窗，有一对能够折叠的机翼，一对V形尾翼/方向升降舵，翼上的襟副翼控制飞行。机身下面的副翼和两个升降舵之间有一个减速板，控制下降、进场和着陆的速度。机身中间的货舱能自动开关闭合，装载有效载荷，包括各种试验设备。
X-37B的姿态控制包括姿态稳定和姿态机动。它装备了三轴稳定系统。按照一般太空飞行理论，侧航轴与轨道相切，仰航轴垂直于轨道平面，偏航轴正交于俯仰轴，向下指向地球中心。陀螺仪测量太空飞机角速度，通过姿态控制执行机构控制完成。姿态控制系统由传感器、控制电路与计算机、驱动执行机构三大部分构成。X-37B机载多频段通信天线，两组太阳能帆板提供电能。不论飞机的方向、角度和轨道如何变化，太阳能帆板始终对准太阳，通信天线始终对准地球和通信卫星。
X-37B在NASA兰利研究中心的高温风洞中进行了大量的试验，在NASA马歇尔航天中心经过了太空模拟飞行，在波音公司南加州亨廷顿工厂完成各项测验。
X-37B比其他航天器拥有优势。美国航天飞机是载人航天器，最多可容纳10个人，设计在轨高度185千米～1000千米，一般飞行在400千米高度，续航时间10～16天，低轨道可运载24吨，能发射超重超大卫星，太空会合、对接和为航天器太空“加油”。
X-37B的优势是太空任务时间长，机动性更强，可完全自主飞行与降落，缺点是有效载荷少。X-37B设计了太空会合、对接和太空“加油”，或使用一个机器人手臂更换故障的太阳能电池阵列等。X-37B可以支持太空控制，如防御性太空反制、进攻性太空反制，以及武器增强系统和武器应用系统。虽然，航天飞机也可执行军事任务，但没有防御和进攻性军事有效载荷。
X-37B与一般卫星、军事卫星相比优势更多：机动性强、变轨速度快，可随时升空与降落，可多次重复使用。缺点是由于机动性强、变轨次数多，燃料消耗大，空间停留时间短。如果X-37B能多次太空“加油”将大大延长空间停留时间。X-37B的机器人手臂是绝大多数卫星所不具备的。它既能修理自己，当然这种可能性极小，主要是抓获和“修理”敌星。
美军一直将X-37B列为最高机密，笼罩在神秘的黑幕中。美國空军官员也认为：X-37B包含“黄鼠狼的话”，“含糊措辞”，“往往伴随着偏见或无法验证的信息”等。它的任务以及结构、关键技术？它的隐秘载荷？它的特殊使命等仍然不甚明了，并一再推迟试飞。它在等什么呢？
2008年6月3日，波音公司在圣路易斯宣布：在加利福尼亚州西山，为空军研制的25千瓦固体激光武器，射击试验成功。未来5～10年可能研发成功更强大的100千瓦激光武器。100千瓦固体激光武器的成本大约为3000万～4000万美元。激光武器最大的优点是超精确打击。
X-37B的试验飞行原定于搭乘航天飞机，在航天飞机的有效载荷舱内施放。“哥伦比亚”号失事，NASA不敢冒风险将X-37B作试验，另外用航天飞机施放也不合乎经济效益，后来准备用“德尔塔-2”运载火箭发射。
根据X-37B的航天动力学特性，NASA最终决定使用“宇宙神-5”运载火箭发射。为了发射X-37B太空飞机，洛克希德一马丁公司专门研发了“宇宙神-5”501型运载火箭。501型运载火箭具有更大更长，直径达5，4米的整流罩和近地轨道8，25吨的发射能力。