情绪勒索，该概念由知名心理学家苏珊·佛沃提出，常见于许多人际关系中，包括职场、亲子、夫妻、朋友等。
　　它指的是一种操控，是那些在我们身边的人，直接或者间接地惩罚我们—如果我们未能按照他们的意思行事。
　　所有勒索种类的关键，都是“如果你不按照我的意思做，你就会被惩罚”，但或许会有不同的呈现方式。无论是家庭内部，还是职场上的情绪勒索，勒索者知道我们对关系的重视，知道我们的弱点，知道我们最深层的秘密，他们会利用这一切威胁我们。
　　他们深知我们需要爱，需要被肯定，于是威胁会拿走这些我们需要的东西，并且让我们觉得，这些不是与生俱来的，而是我们需要努力去争取的。
　　贬低被勒索者的能力，几乎是情绪勒索循环中最关键的一点。被勒索者害怕让勒索者失望，而勒索者放出的饵就是：如果被勒索者按照他们的要求做，就会被肯定。但这种肯定，可能就只是不再对被勒索者发火。

主动切断回路

　　在东亚文化圈中，情绪勒索是一件非常普遍的事。许多人很喜欢控制身边人，然后自己又很在意别人，尤其是很亲近的人，于是也容易被控制。
　　好的方面是，（无论是不是用强迫的手法）人与人之间的关系更紧密。但是，坏处是人们丧失了彼此的界限，也迷失了自我。

　　情绪勒索是持续、反复且长久的操控。

　　从心理角度分析，没有办法拒绝别人，是因为重视这段关系大于自己，把焦点放在对方的需求和情绪上，而忽略了自己的情绪。被情绪勒索的人们，都是被对方说出的一些话勾住。那些勒索者都知道这些弱点，故意攻击。
　　情绪勒索虽然乍听很恐怖，且非常多的人深受其害，但是它的发生需要勒索者及被勒索者配合。如果被勒索者一方主动切断不良情绪交流的回路—即他（她）反抗了，那么情绪勒索就不会成功。
　　因此，情绪勒索常常是非常强力、但是又非常脆弱的。

自我检测

　　如果没有阅读过情绪勒索的相关文章，事实上很难察觉遭遇情绪勒索这件事，因为勒索者善用手段伪装。他们的手段有3个特征：恐惧、义务和愧疚，即让人担心会冒犯他们、觉得有义务要按照他们的想法做事，以及如果不这么做会觉得有负罪感。
　　人们可以通过几个简单的问题自测，比如问自己：如果没有按照对方的想法做事，对方是否会威胁让自己受苦/威胁要结束这段关系/告诉或者暗示对方会自残或者抑郁？
　　对于这些问题，当事人只要有一个回答是肯定的，那么他（她）就是被情绪勒索了。情绪勒索困扰了西方数百万人。如果算上发展中国家，人数极可能破亿。

勒索者的画像

　　勒索者其实是非常脆弱的人。他们之所以控制这段关系，是因为自身依赖这段关系，依赖被勒索者。因此，事实上，被勒索者在这段关系中通常是更重要的。
　　勒索者通常是悲观、消极的人，他们处于高度焦虑中，觉得不安全，自己的地位不受控制。这些人通常没有自信，也不相信任何人，无论他们表面看起来是否如此。
　　当他们成功控制对方的时候，他们才能感觉到自己的权威。情绪勒索成为他们防止自己受伤和害怕的办法。没有对方的顺从，情绪勒索者的计划就没有办法落地。
　　他们观察对方的恐惧，寻找弱点，“对症下手”，就像赌博集团一样。一旦对方顺从了一次，他（她）就知道下次该怎么做。
　　当面临关系中的冲突时，一个正确的解决办法是，开诚布公地谈论，感受彼此的想法和在意点，找出为何不想按照对方的说法去做的原因。正常来说，对方也会承担冲突中应有的责任。

　　而如果一個人的意图在于情绪勒索，则会试图控制对方，忽略对方的反抗，强调他（她）地位更高，并且不为冲突承担责任。如果一个人无论如何都要达到他的目的，而不顾及对方的感受，那么这就是情绪勒索了。
　　情绪勒索是持续、反复且长久的操控。勒索者显然不会自己改变，也很少有人会来救被勒索者，被勒索者必须自己改变—从自己这方主动切断回路。
　　但问题的关键在于，很多情绪勒索者善于隐藏自己。他们总是让我们觉得有义务服从他们，比如“好的女儿应该陪伴她的母亲”“我为你付出那么多”。如果勒索者碰巧很慷慨，他们的勒索行为就更难被察觉。
　　勒索者擅长引发被勒索者的愧疚感，让对方感觉自己是坏人。一些情绪勒索者会向对方声称，如果反抗，就是有病，或者疯了。他们将对方矮化、病态化，以降低对方的自信和自我意识。
　　如果勒索者发现靠一己之力无法控制对方，则会“拉队友”，比如引用其他权威人士的评价攻击对方。跟别人家的孩子比较，就是情绪勒索的方式之一。这件事情也在职场发生。

情绪勒索可能导向自杀

　　针对情绪勒索，佛沃给出的建议是，把遭遇到情绪勒索以后的思绪写下来，整理清楚，设定反抗目标，进行抵抗，以及及时求助心理咨询师。
　　情绪勒索是一个回圈，如果被勒索者一方主动切断，勒索者就不会成功。如果被勒索者坚持，勒索者就不得不改变相处模式。
　　一些心灵成长书籍则教人“保持边界感”，这点也有帮助。
　　而情绪勒索的终结，不代表一段关系的结束，而通常代表一段关系得到了修复。虽然在中文情境中，也有反目成仇的概率。但这些都是为了个人自由所必须付出的代价。
　　长期忍受情绪勒索，会产生许多心理隐疾。因此而自杀的例子，也不罕见，所以这值得我们提高警惕。