莎士比亚说：“生存还是死亡，这是一个问题。”生到底值不值得留恋？那些大难不死的人真的必有后福吗？古今中外，那些开刀却未问斩的人经历了怎样的命运起伏？闲翻史书，其命运各异的遭遇令人或莞尔，或唏嘘，或长叹。
　　先来个滑稽的。18世纪中叶，茶叶与咖啡初传欧洲，有人视其为毒药，有人说是上等的饮品。争论不休之际，瑞典国王古斯塔夫三世决定用监牢里的一对死囚兄弟做实验，国王决定赦免了他们的死刑，但前提是哥哥每天必饮一杯茶，弟弟每天必喝一杯咖啡，绝处逢生的哥俩喜出望外，结果却因祸得福，每日饮茶喝咖啡不说，还活到了八十多岁。
　　再看个温馨的。《资治通鉴》记载，有一年春节，唐太宗李世民慈心大发，下令让三千宫女回家婚嫁，并把全国的死囚都放回去与家人团聚，来年秋后到京城问斩。话说第二年被放回去的390个死囚，全都按时自觉从全国各地返回长安，无一人逃跑或隐藏。感动之余，太宗把这些死囚全都赦免了。白居易曾写诗歌颂太宗的德政：“怨女三千出后宫，死囚四百来归狱。”
　　公元462年的一天，刽子手的大刀架在33岁的祖冲之脖子上，起因是《元嘉历》上说今天有日食，宋孝武帝要杀81个童男祭天，而祖冲之却推算说日食应在明日。皇帝颁下圣旨，若是祖冲之准确就放了童男，若有差池则拿祖冲之人头祭天。结果到那天，祖冲之赢了。不过可惜的是，这位在人生的前三十年第一个精算出圆周率小数点后七位的数学家，这位编制了《大明历》的天文学家，这位发明了指南车、千里船、水碓磨的科学家，经此一难后，在科学上再无建树，终其后四十年也只混了个四品大员的官职。
　　汪精卫是历史上的大汉奸，这早有定论，殊不知“人之初，性本善”，这位被孙中山钦定为接班人的风云人物在革命之初倒也一腔热血。1910年春，汪精卫因刺杀摄政王被捕，狱中作《被逮口占》四首传诵一时，其中最脍炙人口的《慷慨篇》诗云：慷慨歌燕市，从容作楚囚。引刀成一快，不负少年头。如果历史就此打住，倒也成就了汪精卫的一世英名，然而经肃亲王求情，汪精卫前无先例地被赦免。可怜捡回一条命的汪精卫从此吓破了胆，在思想及政治上步步倒退，最终沦为大汉奸卖国贼。难怪当时的诗人陈剑魂愤而挥就《改汪精卫诗》了：当时“慷慨燕歌市”，曾羡“从容作死囚”。恨未“引刀成一快”，终惭“不负少年头”。
　　命运往往就是这么不同寻常。行文至此，想起前不久看过的一部美国大片《源代码》，那个悲情的美国空军飞行员科特史蒂文斯上尉，死后仍然一次次为国家服务的精神不免令人动容。