等待复兴

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  不对称监管——欧美市场的经验
  
  在全世界任何国家,影响通信网络经营最重要的因素就是政治,政府的政策往往决定通信市场的走向。美国、欧洲、亚洲各国都是如此。全面开放通信业
  美国1996年出台的电信法案(96Telecom ACT)决定对电信业全面开放竞争。当时的竞争状况是,电信业约有2亿电话用户,总产值高达3000亿美元;而有线电视用户才6600万,年产值更是不到电信业的1/5,只有500亿美元。为此,美国政府决定扶植有线网络全面与本地电话公司竞争,因为连接千家万户的主流网络只有有线网和电信网(当然还有电力网、无线网、卫星广播DBS。但不是主流)。于是美国在“96电信法案”中规定全面开放电信市场,鼓励投资建宽带网络,保护CATV(有线电视)基本业务,要求通信业务可竞争。因此可以不夸张地说,美国有线网络是在“96电信法案”保护下发展起来的。
  随着有线网络的迅猛发展,“2006美国电信新修补法案”又决定全面开放有线电视基本业务,因为到2007年时,CM(Cable Modem)用户已经达到3088万(ADSL用户才1900万);6500万CATV用户中,数字电视用户已占半壁江山,约3200万(2700万DBS直播卫星用户)。美国电信业务与有线市场相互促进的案例说明,通信业的全面开放将有助于推进社会信息化进程,在相对均等的情况下实施对等进入,将让用户得益。
  回头再看宽带,全面建设宽带网对于推进社会信息化的重要性不言而喻。因此早在1996年电信行业全面开放之际,美国政府联邦通信委员会(FCC)就对宽带通信制定了明确的指导思想——取消管制,全面开放。这一鼓励竞争的思想给有线运营商和电信业提供了共同推动宽带建设的机会,而且在随后的几年中促使美国出现了宽带业务兼并热。同时,这种思想还在随后几年向欧洲、亚洲及世界其他地方扩展,最终导致世界通信业范围内的大联合=比如,当时许多人就曾预计AT&T与BT(英国电信)将合并成为一家公司,它同时将买进30%的日本电信(JapanFelecom),这将带动通信业的国际化大合作,也将成为全球一体化的表现之一。
  这些具体业务的变化,也带动了政府管理机制的变革。新通信技术的出现使过去分离的业务,比如电话、有线电视(公众媒体)、宽带数据(Intemet),合并于一体。网络公司开展的业务已从过去的单项业务转向数据、语音及图像等一揽子业务,其中,宽带业务是焦点。由于这些通信业务及营运的重大变革,FCC也为此开始了体制结构上的改造——新的FCC部门划分取消了过去的单独通信业务,以行政职能划分各局。英国也在1999年根据《电信去》,将五个分离部门(电视、通信、广播等)合为广播通信局。
  
  宽带竞争成热点
  当然,分析美国有线行业的发展轨迹,不能忘却它们深厚的政治背景。在美国,有线行业长期被誉为挟制美国国会和政府的“匪徒(Gangsters)”,在政府和国会能争取到了很好的政策支持,这是因为具有娱乐功能的有线电视网同时发挥了巨大的宣传功能。因此在有线网的更新升级中,为了吸引社会投资,FCC对有线网的宽带业务采取了一定程度上的保护和扶持政策:
  (1)政策支持:为了鼓励有线网参与本地业务的竞争,有线电视的基础业务年年批准涨价,美国政府1999年4月初取消了有线网络增加节目的收费管制,以帮助有线网络公司更好地吸引投资。比如,AT&T收购TCI后,微软就一次投资50亿美元到有线网。
  (2)政策保护——有线网络独家经营不开放:这种政策在某种程度上也保护了有线电视网的宽带业务。因为本地电话公司的网络是强令开放的,任何一家Internet网络公司均可以利用。
  随着宽带市场的开放,新宽带网络公司大量产生,从1999年底的136家(其中ADSL 68家、CM39家、29家移动、电力、卫星等)发展到2006年底的1397家网络公司(其中ADSL 862家、CM 278家),竞争简直可以用惨烈来形容。2001年,第一批多米诺骨牌轰然倒下,当时,宽带供应商Winstar通信公司和360Networks公司被迫申请破产。随后的2002年,美国环球电讯、Williams等宽带网络运营巨头也由于积压容量租借不出去而破产。据不完全统计,在此后的3年内,共有总资产高达7490亿美元的655个电信公司申请破产。更值得关注的是,2001年7月21日,在夸大数十亿美元利润的会计丑闻曝光之后,WoddCom公司也申请了破产,成为美国电信业的耻辱。
  不过,加速竞争的市场却给用户提供了多种选择:无论是有线网络运营商、直播卫星公司、电话公司、广播公司,还是租借其他公司带宽的公司、网络视频公司、无线宽带网络公司等,都给社会公众带来了丰富的广播视频业务、高速的宽带业务、便宜的电话业务和越来越多的其他业务。截至2006年12月,使用单向速率大于200kbps的宽带总用户数达到8250万,3G无线宽带也是爆炸式增长。与此同时,月租费也在发生着变化:ADSL由2000年的80美元/月下降到现在的37美元/月;而CM由2000年的39.86美元/月到现在的40美元/月,虽然价格基本维持不变,但速率提高了很多。
  1999年后,在很多欧洲国家,有线网络也开始全面参与通信业务。据统计,欧盟25国宽带通信业务的总用户为9990万,其中DSL占5790万,有线网络宽带1560万;而话音通信业务的总用户为2.29亿,其中电信公司1.97亿用户,有线公司1160万用户,其他网络竞争2050万用户。这说明,在欧洲虽然有线网络在宽带市场没有压倒性地领先电信公司,但也发展迅速,形成了一定的规模,有能力在未来宽带业务的发展中发挥举足轻重的作用。
  
  相互促进——有线催生电信FTTx
  
  据不完全统计,美国目前共有人口2.7亿,1.28亿个家庭,而有线网就覆盖到1.23亿家,11年来有线电视行业的产值增长了3倍,2007年的收入更达到752亿美元。为了应对来自电信的竞争,美国有线网陆续加大投入,13年共投入1300亿美元改造网络,并开始全面推广高清电视和通用机顶盒。今年年底就有8000万家庭可以购买到Tru2way的CableCard,2009年2月17日,美国将进行广播电视的数字平移。与此同时,HDTV高清电视全面推进,用户可以享受到电影级别的电视、CD质量的音乐,并将开展10、30、60套HDTV节目,1400万HDTV机顶盒已经部署到位,304个有线网中可广 播HDTV,节目丰富。与此同时,有线网数据业务也发展迅速,到2007年12月底,已经拥有3560万宽带用户,且每季度有100-200万新增用户。另外,大量用户从1、3、5 Mbps的带宽迅速提高到10、15Mbps,用户满意度提升,给电信运营商形成很大的压力。
  有线电视宽带业务的领先,促使美国电信公司的FTTx项目的启动,同时拉开了激烈的基础设施建设竞争的大幕。它们大量铺设光纤到户,2007年新铺设光纤1310万英里,其中,电信公司1066万英里,有线电视网络105万英里;预计2010年将达到1590万英里,其中,电信公司1300万英里,有线电视网络124万英里。
  FTFx是未来家庭网络的主要角色,电信公司主导的FrYx发展迅速2007年底美国FTFH(光纤到户)已经通达1500万家庭,其中购买业务的有214万,基数虽然不是很大,但是每年都以大于50%的速度增长,其核心业务将侧重于广播、IPTV以及WebTV/VOD业务。为此,美国三大电信公司正争先恐后地部署F1Tx网络。
  Verizion公司的FTTH计划是FiOS网,可以开展50Mbps下行/20Mbps上行和30Mbps下行/15Mbps上行的BPON/GPON带宽。2007年11月,Verizon公司宣布提供双向15-20Mbps带宽,投资230亿美元建设FTTH和骨干网络,2007年8月就已经在16个州完成850万家庭的FTTH部署,到2010年之前预计每年增加300万户。FiOS网可以开展宽带业务、DTV业务、IPTV(HDTV)交互业务,光DTV业务就有150套/250套/350套节目广播到家。
  AT&T公司也在与有线网络争夺用户,其FTTP计划是U-verse业务,即FTFN+ADSL2+,用于实现每户1.5-6Mbps下行/1Mbps上行带宽。2007年11月,AT&T宣布网络敷设到550万家庭,计划到今年年底覆盖1700万户。与此同时,AT&T还计划投资450-500亿美元,在26个主要城市全面改造城域网和接入网络,开展宽带业务、DTV业务、IPTV交互业务和200套/300套/400套DTV(50套HDTV)节目广播到家。而美国第三大电信Qwest公司的FTTx计划是2008年计划投入3亿美元,全面展开FTTx接入网络覆盖到150万家庭,实现20Mbps到户。恶性竞争——中国电信业PK有线业十年恩怨一“文”能勾销?
  回头看看国内,过去十多年,中国电信业与广电行业的“斗争”就没有停止过。
  中国早在很多年前就有不少专家提出过三网融合,1995-1997年电信、广电行业就在开始策划对等进入,但是当时双方都没有去做新业务,而是互相争抢对方的基本业务,抢别人的饭碗,导致硝烟四起,恶意争斗不断,有些地方还爆发了流血冲突。这就导致了1999年广电、电信双向禁入的“82号文件”——两方基本业务互不进入!
  随后,电信将“通信业务”定义为包括电信业务、数据业务、互联网业务在内的“大通信”概念,总揽了未来宽带发展的大局规划和政策执行功能——控制住了出口带宽。面对宽带业务必须放开这一趋势,广电高层做出的巨大努力没有被理解,虽然下面各地的网络公司没有放弃努力,但压力巨大,截至2007年底,全国有线宽带用户仅有120万!不过,随着时间的推移,尽管双方仍然井水不犯河水,但是水火不容的局面已然在发生着些许微妙的变化。大概是从2005年开始,在没有允许广电开展通信业务的情况下,电信却悄悄地开始试水广电的基本业务——IPTV,这在全国反响激烈,福建泉州、浙江、安徽等地广电都利用“82号文”来封杀电信IPTV。但与此同时,广电也开始承担起管理新媒体的职责——手机电视、互联网视频等皆涵盖其中。这种业务的交叉是不是意味着政策的松动?
  就是在我们国家通信行业许多政策尚不清楚以及现有新老体制交替而产生复杂的政治和经济、体制与利益的背景下,“08国办1号文”却在2008年初悄然出炉,鼓励广播电视机构积极开展数字电视平移,同时推进中国数字电视产业发展,并走向国际市场。但是对于“1号文”,各方都在朝有利于自己的方面去解释——电信鼓吹可以做IPTV,广电开始做电信增值业务。经过一年后,不难看到在新的网络和业务技术面前,大家都在迷茫,究竟如何竞争,大家都在等待。宽带与IPTV争夺不断
  现在再看有线网络和电信网络运营这一基础设施层面的竞争。1996年,广电和电信收入差距并不大,但到了2007年,整个广电行业的收入加起来还不到电信运营商的1/6。2007年中国通信业务收入完成8580亿元,固定电话、移动电话用户分别达到3.68亿户和5.46亿户,互联网上网人数达1.8亿,宽带用户6500万而2007年广电行业的收入才1314亿元,全国有线电视用户超过1.5亿户,比2002年增加了5000多万户;有线数字电视用户数超过2600万户,但开通有线宽带的不到10%。
  现在可以明确的是,有线网络的真正竞争对手是电信的固话网络,竞争的核心是宽带业务和其他交互视频业务。虽然从欧美等市场来看,电信业务(包括电话业务、数据业务、互联网业务等)未来几年全面开放已经是大势所趋,但基本广电业务是否允许电信开展却仍在探索之中。
  面对如此的国际大环境,作为有线电视网络直接的竞争对手,国内电信固网已经开始制定下一代的无FTTx战略,最主要的原因就是电信基础业务在不断下滑。据统计,截至2008年9月,中国电信拥有2.13亿固话用户,较2007年减少736万户;已经并人中国联通的中国网通本地电话用户总数为1.07亿户,较上年年末减少349.1万户,其中,固定电话用户较上年末减少212.1万户,小灵通用户较上年末减少137万户。这就迫使它们要通过IPTV等业务带来新的增长点,以弥补基础业务的损失。
  为此,电信实施“光进铜退”战略进行IPTV战略转移,试图通过FTTN+ADSL2+/VDSL2实现这一目标。中国电信集团表示,在升级到ADSL2+之后支持4Mbps速率的固网用户比例可提高到65%,足以支持1路SDTV。据预测,到2010年中国IPTV用户接入带宽将达到20-30Mbps,可以支持1路HDTV和2路SDTV,并可直接通过FTTH实现。对于下一代接入网络而言,视频业务将是关键,电信和网通都将自己的注意力放在接入网络的建设上。
  目前,宽带接入已成为中国电信业务增长的第一驱动力。数据显示:截至2008年9月,全国宽带用 户数达到8088.8万户,净增1439.4万户,其中中国电信宽带用户数为4218万户,增长653万;网通宽带用户较去年净增509.1万户,达到2485.9万户。但是,当前宽带业务的收入主要靠宽带接入,宽带应用的收入还很少,因此宽带业务还有很大的发展空间,其中IPTV就是一个重要的战略性增长领域。2004年,中国电信就已经开始进行IPTV现场实验。虽然目前IPTV在上海、福州、厦门、西安、哈尔滨等部分地区已获得IPTV落地许可,但毕竟还有95%以上的本地网IPTV没有落地。实践表明,在中国制约IPTV发展的关键因素是监管政策,相信监管政策一旦放开,电信运营商有能力也有实力把这项业务大幅度向前推进。
  在2008年初,中国电信就将IPTV的用户数瞄准了200万,中国网通也准备发展100万用户,当然由于电信重组和奥运等因素的影响,这一目标能否实现还值得推敲,但是电信运营商对于IPTV的期望值由此可见一斑。在上海IPTV业务中除了成功播出广播电视节目外,中国电信还提供电视黄页、影像空间、财经、娱乐、购物等服务,IPTV作为种子业务的作用开始逐渐显现。正如电信设想的那样,IPTV虽然不能包打天下,但它可以启动诸多连带性业务,尤其可以推动宽带的发展以及粘住用户。虽然目前人们还不习惯在网上为电影付钱,但是视频内容的价值和重要性正在逐渐凸显,以视频业务为基本特征的IPTV,将是吸引用户、留住用户的有力武器。
  除了IPTV,宽带网络还可以开展很多业务,比如P2P目前就正成为宽带应用的主要驱动力。从技术上,P2P体现在智能从网络核心向网络边缘和终端转移,网络架构从集中向分布转变;在市场方面,P2P技术是点与点之间的直接交互,旁路和颠覆了传统电信的管理、控制和收费模式,没有一个主服务器,网络公司上哪儿收费,怎么控制?这都是很大的问题。所以P2P对整个电信经营了100多年的市场模式是一个重大的颠覆。机会——新政策下发展有线网
  在目前的大环境下,中国电信业开放已经成为共识,而关于广播电视业务,中国在WTO的承诺中就明确表明中国是要保护的! 2007年国务院下发的《关于加快发展服务业的若干意见》就提出:“深化电信、铁路、民航等服务行业改革,放宽市场准入,引入竞争机制,推进国有资产重组,实现投资主体多元化”,这表明中国通信业务在不久的将来将全面开放。随后的政府机构改革中,撤销信息产业部,组建工业和信息化部;2008年,国办1号文出台,中国政府官方正式支持广电开展增值电信业务。总之,在内外的压力下,电信业必须开放多种业务竞争,随着时间推移,宽带业务也一定会开放让广电参与竞争!
  目前,国内许多有线网络公司都是利用双向数字电视网广开合作渠道,实现全业务运营。杭州华数公司的宽带业务和VOD业务开有线全业务运营成功的先例;淄博市双向数字电视业务,创新性地将单向有线电视网与IP城域网融合到一起,以双向机顶盒为核心,打造了一个“三网融合”的以数字电视为基础的多业务承载平台,以增值业务推动双向数字电视产业发展。
  总之,广电网络作为国家重要的信息基础设施,在机会面前应该加速前进。目前,国家政策已经明确鼓励数字平移和电信增值业务,而IPTV想涉及的基本广播电视业务还受到保护:而通信开放是大势所趋,宽带业务更是迟早要开放,出口带宽成本即将下降,届时广电可以锁定电信固网及其业务为竞争对手,抓住宽带网络和视频业务核心,争取在广播、宽带、交互视频业务上领先于对手,这应该是中国广电业的大好机会!
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