下个儿童节，乌克兰儿童就会发现自己拥有了一些新玩具。玩具本身并不起眼：一只鞋盒大小的大嘴鹈鹕鸟与一套由小铲子和提桶组成的玩沙子的工具。可说起玩具的前身也许会吓你一跳：它们都是用防步兵雷的外壳做成的。
　　据美联社报道，这项“地雷—玩具转换计划”源自北约的一个援助项目。为帮助乌克兰销毁一些武器，协助该国的国防企业向生产民用品转换，北约出资80万美元用于减少乌克兰的地雷库存。目前，乌克兰共有约640万颗地雷，是世界上第四大地雷拥有国。负责这项计划的是位于乌克兰东部的顿涅茨克化学工厂。这是一家前苏联时期的绝密单位，当时，这里的工人负责往炮弹壳和导弹中填装炸药。
　　莉娜·卡扎科娃已经在该厂工作了14年，在参加工作的当年，她生下了一对双胞胎女儿。“我过去常常问自己，我怎么对孩子讲自己的工作?”卡扎科娃说，“那时，我常常对她们撒谎，但是现在我可以理直气壮地把这件正义的事情告诉她们——我们正在挽救人们的生命——这让我感到欣慰。”该厂共有9名妇女接受了打开地雷外壳及去掉炸药的训练，卡扎科娃有幸成为了其中一员。
　　每颗地雷的处理过程大概需要10分钟：先是把地雷从仓库运到操作间，接着，一名年轻妇女仔细清点箱子，检查在运送中还没有拆去爆炸装置的地雷并去掉雷管。随后地雷被传到一个组装台，几名身穿试验室外套、头戴围巾的妇女撬开地雷并卸掉机械零件。这些仍然具有爆炸威力的地雷外壳随后被送进一台气动压力机，不一会儿，地雷中的爆炸物就被冲出来。最后，两名妇女取走地雷空壳和爆炸材料，进行冲洗和再利用。
　　“我从来也没有想过自己会干这一行。”已在这家化学工厂工作了23年的爆炸物拆卸手纳塔莉亚·沃罗丽娜说，“这份新工作是我能够找到的最满意的工作。”
　　目前，大约有40万颗地雷存放在顿涅茨克化学工厂，预期要在2003年9月之前全部拆除。前苏联时期处理爆炸物的经验及其制造玩具的历史使顿涅茨克化学工厂成为实施北约计划的理想场所。当时，该厂除了制造武器以外，还生产玩具，但是，在前苏联解体后，这家化学工厂就没有了政府的补贴，也找不到可以和中国竞争的廉价塑料原料了。北约的这项地雷销毁计划使该厂有幸获得了由高级塑料制成的地雷外壳，其玩具生产也因此而再次焕发了生机。
　　该厂的经营计划是，不仅要销售这些玩具，还要向当地资金有困难的孤儿院和幼儿园捐赠许多玩具制品。“我们得考虑一些社会问题，以及我们能够为之做些什么……孩子们需要帮助。”化工厂厂长尼古拉·波塔普丘赫说。
　　该厂还对从地雷及其他武器中拆掉的炸药进行再利用。厂里的工程师在设计中进行技术革新，用TNT炸药制造出一种新型拐杖，使乌克兰的沼气开采工作变得更加安全和简单。
　　工厂的员工也认为这是使化工厂在市场中重新定位从而赢得市场的一个大好机会。
　　“谁知道今后会发生什么情况?也许不久我们就会帮助美国人销毁地雷了。”总工程师格里戈里·沃罗德琴科如是说。