公元1912年，美国传记作家罗特利在《约翰·霍普金斯医院公报》上发表了一篇文章，其标题翻译成中文为《在英国出生、在英国成长，被英国和世界（人们）遗忘了的詹姆斯·帕金森的命运》。罗特利提到的詹姆斯·帕金森就是1817年最先报道“震颤”病症（即帕金森病）的詹姆斯·帕金森。
　　但是，为什么在这么长的时间里，帕金森被遗忘了呢？这得从他所生活的年代说起。
　　帕金森1755年诞生于英国伦敦。读完中学后，帕金森即在父亲的诊所做学徒，20岁时进伦敦医院附设医学院学习了半年。1784年，帕金森获得外科医师资格。之后，他陆续聆听了英国解剖生理学家、实验外科先驱约翰·亨特的一系列医学讲座，并用英文速记法记录了亨特的讲授内容。
　　帕金森在多年的行醫中，遇见过6名身体某些部位不自主节律性震颤的患者，他称之为“震颤麻痹”。他对这些50岁以上患者的症状进行总结后，于1817年发表了《简论震颤麻痹》。在这篇论文中，他把患者的症状归纳为4方面基本特征：一是患者在静止时，身体某些部位不自主节律性震颤，最先往往发生在手指，一秒钟颤抖4～5次，他称之为“搓丸子”状;二是肌肉张力增高，逐渐演变为肌肉僵直乃至萎缩，发生在面部则呈现表情凝滞，眨眼次数明显减少，整个面容宛似面具，后来被学者称为“帕金森面具”或“帕金森面容”;三是走路时迈步不大，只能步子小而快地拖步，同时头颅摇晃并向前领，呈现“慌张步态”，躯体肌肉倔直，难以坐下和起身，躺平后难以翻转身体;四是身体平衡失调，体位不稳定，常易跌倒。其他症状还有：手指不能握物，写字与系鞋带困难;面部与口腔肌肉张力增高，影响张口与闭口，常流口水，咀嚼食物困难等。
　　实际上帕金森症古已有之。帕金森本人也说到，古希腊、古罗马及其他一些国家的早先医学文献已有若干记述。在我国现存的古代文献中，也保存着若干有关“人体颤抖和摇晃”症状颇为生动的史料。
　　然而，帕金森在1817年归纳总结的“震颤”病症报道发表后，在颇长的一段日子里，并没有引起医学界的关注。究其原因，可能是因为在帕金森生活的那个年代，人们的寿命普遍不长，主要发生于老年人的“震颤”患者不常见，且帕金森报道的病例只有6例，加上他当时知名度不高，这些因素导致帕金森被西医学界所遗忘。
　　直至19世纪60年代，享有法国“神经病学之父”尊称的让·马丁·夏尔科对帕金森报道的“震颤”病症进行了研究考察，作了一些补充，并在1877年将帕金森所报道的病症命名为“帕金森氏病”（又译为帕金森病等）。
　　1992年欧洲若干国家组织成立了“欧洲帕金森病联合会”，该协会在1997年建议把帕金森诞生的4月11日定为每年的“世界帕金森病日”，以推动对帕金森病的研究及防治工作。
　　（摘自《健康报》）