<正> 人类由动物进化而来,人类意识由动物意识进化而来,揭示这个进化过程,对于认识意识的辩证发展有着很大的意义。但揭示这个过程却是一件困难的事。首先,意识的历史非常古老,意识的前史有30多亿年,意识的孕育期有1—2千万年,人类意识的历史也有300万年。其次,意识本身是无形的东西,远古人类的意识,早已随着他们的大脑的消失而消失,而作为意识之成果的工具又十分稀少。第三,意识的产生就银河系和宇宙来说,可能是普遍的现象,而就地球和太阳系来说,则是特有的现象。生物不会重复进化的老路,意识起源的整个过程不会重演。这些因素使得揭示意识起源的过程十分困难。不过,我们还是可以追溯意识起源的历史过程。比较的方法就是追溯这个过程的重要方法。正确地运用比较法,可以找到这个过程的趋势,认识它的主要阶段。