民间祖容画像作为具功能性的图解产物出现于宋代,历元、明,到清代达到盛极。然而,出于掌握主流审美价值取向的文人士大夫阶层的偏见,祖容肖像长期作为匠气之物而受到歧视。经历时代变迁,存世日稀的民间祖容像因未获重视而遭到破坏及流失。 本研究的目的是希望透过对祖容像进行的综合探讨,以期引起美术学、社会学、文化人类学、图像学、历史研究及服饰研究等跨领域学科的注意,共同关注这一不可多得的陶像参考宋库,并对其作出应有的保护。 本研究中,大量珍贵讯息得自正面接触、探访珍藏于博物馆、画廊、基金会、宗亲会、古董店及私人收藏家手中数以百计的祖容绘画真迹,以作为原典图像分类和比较的基础,并从中确认祖容像的内容、特质和象征。另一方面,元人王绎的《写像秘诀》、清代蒋骥的《传神秘要》及王皋的《传真心领》三篇肖像画法专论,皆为了解祖容像的形式和风格发展提供了极为重要的参考材料。 在上述对祖容认识的基础上,本研究试图从思想史及社会学的角度出发,以确定祖容画像与社会环境之间的直接联系。本文认为宋代士绅阶层影响力的扩大、古代文化及儒学的重新确认及南宋民间宗族制度的成熟促成了祖容画像的发展。在新儒家观念世俗化、甚至近乎宗教化的散播过程中,祖容像一直发挥着道德教化及维护