马寅初是中国近代史上著名的经济学家、教育家、人口学家，在上世纪50年代提出中国“人口论”：中国960万平方公里，6亿人口正好，不能太多，多了以后，森林不够，土地不够，水资源也不够，粮食也不够。观点非常好，结果挨批判，教育部部长撤职，北大校长撤职，人大、政协纷纷撤职。这么大打击还不气死了?本来理论很科学，却遭到了不公正的批判，这是莫大的冤屈，结果人家什么事也没有，回家后写了副对联：“宠辱不惊闲看庭前花开花落，去留无意漫观天外云卷云舒。”终于为他平反了，最后活到102岁。
　　马寅初先生大半生经历坎坷，却能笑对世态炎凉，坦荡面向宦海沉浮，使自己的生命一迭天年。马老何以能如此超越洒脱从而成为长寿者，这与他有着健强的体质做其人生的支撑有很大关系。
　　他坚持运动健体强身，70余载从不怠懈。马寅初早年在美国读书时体质孱弱，在耶鲁大学求学期间，有幸结识了一位93岁但仍鹤发童颜的医生。这位医生告诉马寅初，自己健体强身的秘诀：热冷水浴。老医生几十年来从不间断，每日就寝前行热冷水浴。每次洗浴先洗热水，热水可以使汗毛孔扩大，流出的汗液可以将体内的污垢排出，另外血管受热扩张后血液得以充分流通，有利于新陈代谢；然后再进行冷水浴，冷水温度一般要和体温接近，冷水使扩张的血管收缩，如此反复热冷刺激血管扩张与收缩，增强了血管的弹性，不至于硬化，推迟人体机能的衰老，起到延年益寿的功效。从这以后，马寅初就照此方式热冷水交替洗浴，40多年坚持不辍。
　　马寅初的另一个健体之道就是登山。20世纪40年代，他身陷囹圄时，曾被软禁在重庆歌乐山。他每日攀登歌乐山的主峰云顶寺，上下往返10多华里，只需60分钟，久而久之在原本无路的山间踏出了一条小径。以小跑的步速登山，他80岁以前一直都是这样。马老的孙子马思泽对记者说：“每次陪老爷子爬山，我都跟不上他，他一路连跑带颠的。”
　　1957年，马寅初因“新人口论”受到批判后赋闲在家。他常带家人去京郊各处爬山，北京地区周边的山上大多留下过马老劲健的足迹。马老过了80岁以后。就不再到远处去登山了，只在京城内的景山公园和北海公园小练。1966年“文革”期间，北京各公园关闭，马老就在自家的院里遛达，每日要坚持走完3DOO米，还特意用一个小本记录走过的圈数，怕走少了运动量不够。后来他记忆力渐渐衰退，便在衣服的一个兜里装上50粒豆子，每步行一周，取出一粒装入另一兜里，直到豆子移尽为止。1969年，马老已经87岁高龄(由于当年他被国民党关在息锋监狱，环境潮湿，落下后遗症)，他的右腿突然瘫痪。但是马老仍然坚持运动，在房间里双手扶着一个高凳，拖着瘫痪的右腿，步履艰难地坚持运动，最终在地板上拖出一条很宽的痕迹。后来，他的左腿也瘫痪了无法行走，于是就坐在轮椅上活动手臂。若是夏季，他每天坚持挥动大蒲扇数千次。1972年，马寅初被确诊为直肠癌，此时他已91岁高龄。但是他经过两次手术治疗后，竟然躲过生死一劫，康复无恙。医生说这是马老几十年来的运动为克服癌症储备了良好的体能。在他生命的最后10年，癌细胞都没有发生恶化和转移，这不能不说是个奇迹。