对普通人而言，特工是个既神秘又霸气十足的职业。一提起特工，我们眼前就会浮现出电影塑造的那些经典特工形象：男主高大帅气，身手矫捷，女主则满脸冷峻，气场逼人。可以说，《赤裸特工》、《极限特工》等电影里的超酷特工一出场，便受到了观众的热烈追捧。
　　成为一名真正的特工是许多“特工迷”的梦想，可实现这个梦想却相当困难，因为特工的智力、反应速度，甚至外貌等，都要受到严格的限定。因此，绝大部分普通人其实都当不了特工。不过，尽管普通人一辈子可能都与特工无缘，但他或她的宠物或许有戏，哪怕是一些怪里怪气的动物，比如蜘蛛或者老鼠。
　　没有训练不了的动物
　　美国和前苏联冷战的时候，为了获得更多的情报，美国人用了一切能想到的方法，其中就包括训练动物当特工。他们认为，动物的潜力巨大，因为它们能去人类不能涉足的地方，而且也不容易引起对手的注意。事实证明，他们是正确的。
　　在间谍术语里，“乌鸦”专指那些能够引诱目标的男特工，但实际上，真乌鸦同样能当间谍，而且还是非常出色的“特工”。与其他动物相比，乌鸦有很多优势：乌鸦智商较高，甚至高于7岁儿童，它们能在两分半钟内轻松搞定八块拼图；乌鸦擅长模式识别，样式相同，大小不同的桌子，只一眼它们便能分辨得一清二楚，经过训练，乌鸦会按照指令，选择在任一张桌子上降落；乌鸦还能携带很重的东西，携带稍重一点儿的窃听设备，叼走略重的文件夹，甚至经过训练，乌鸦还能自己打开抽屉。
　　如果说乌鸦是美国动物特工的一号“鸟特工”，那么，鸽子就是二号“鸟特工”了。经过训练的鸽子能够飞在部队前方，率先发现埋伏的敌人，然后再回去报信。在一次测试实验中，鸽子挫败“敌人”的伏击次数超过45次。
　　因为臭虫、蚊子和虱子等昆虫具有敏锐的感知能力，所以，它们也曾被写入“特工候选名单”中，不过最后只有蚊子被成功“收编”了。蚊子能入选，是由于蚊子通常静止不动，只有附近有人的时候才会起飞的习性，这让它们可用于在暗处发现接近目标。除了蚊子，苍蝇也是从事间谍活动的一把好手。它身材矮小，但又不像蚊子那么瘦弱，所以可以在身上装微型窃听器，来窃取情报。同样，蜜蜂也是军队中的“佼佼者”。它们的毛发上充满了静电，是自然界中最出色的探测器。美国军方曾利用蜜蜂探测芥子毒气、催泪瓦斯等有毒化学物质，取得了巨大的成功。
　　著名的动物特工专家约翰曾说过，没有训练不了的动物。因此，训练任何动物都是可能的。
　　反复刺激终成“正果”
　　应激行为是动物面对外界刺激而作出的本能反应，这是训练动物的基础。利用“刺激控制”，我们可以让小动物具有一些有趣的行为，比如，让一只蜘蛛在光照下“抱团”。
　　该怎么做呢？很简单，取一支激光笔，对着蜘蛛按下开关，并在按的同时对着蜘蛛吹气。蜘蛛不喜欢风，风会把它的网弄破，所以为了网，蜘蛛会作出防御的动作，把脚缩起来，并抱成一团。反复让蜘蛛做这个动作，打开激光笔，吹气，再打开激光笔，再吹气……很快你便会发现，只要打开激光笔，即使不吹气，蜘蛛也会抱成一团了。而蜘蛛之所以这么做，是因为经过简单的训练，蜘蛛已经把光照和吹气联系在了一起。
　　其实，上世纪初，人们就发现动物懂得在外界各事物间建立联系。二战期间，美国国防部曾试图利用这个原理，研制一种鸽子导弹制导装置。尽管这个项目最后没有成功，但后来却激发了许多人训练动物来工作的想法。
　　通常，在岔路口都会有指示方向的路标，人们可以根据路标上的标志来选择向左走，还是向右走。那么，你能用一个白布条“告诉”土狼，它是应该向右走，还是向左走吗？没问题！
　　莫哈韦沙漠是个位于美国西南部的沙漠，也是美国最大的沙漠。它是个特别的地方，“黄沙滚滚，寸草不生”这类词汇并不适合描写这里的景色，因为这个沙漠里不仅有山有水，而且还有国家公园，很多动物在此安家。并且在这里，你只要碰上兔子，很快就能看到随后尾随的土狼。所以，莫哈韦沙漠的土狼和兔子之间是有联系的。
　　于是，利用兔子控制土狼便不再是个空想。做法也很简单，把白布条和死兔子一起丢在左侧或者右侧，给土狼当路标即可：白布条和兔子放在左侧，土狼会向左走，而把它们放在右侧，土狼就会走右边的路。这样几个月后，即使不再放兔子，只放白布条，土狼也会按照白布条指引的方向，乖乖从命。
　　不过，虽然应激行为是训练一切动物的基础，但对于不同的动物，具体方案却有区别，因为它们的社会行为是不同的。想让你的鹦鹉学会骑自行车吗？没问题，但首先要做的就是告诉训练师，你的鹦鹉是什么品种的。凤头鹦鹉还是金刚鹦鹉？二者行为大相径庭。所以，训练动物也要“因材施教”。
　　作为训练动物的基础，应激行为训练能训出一批有特定行为的动物，但这对高端的间谍工作来说，却是远远不够的。我们需要更极端的手段来达到目的。
　　做特工要付出代价
　　做间谍工作的特工有时会付出代价，牺牲自己乃至家人的性命。为了国家利益，执行特殊任务的人都会在执行任务前，做足“前戏”，比如为了方便窃取情报，《澳门风云》里的一个卧底警察把一只好眼睛换成了具有窃听功能的假眼。连执行特殊任务的警察尚且如此，更何况一个长期以窃取情报为目的的特工了。所以，走上“职业手术台”是每个特工的必经之路，有“理想”的动物特工们更不例外。或许，在普通人看来，猫咪是不适合做特工的，因为猫咪天生叛逆，我们很难把它完全驯服，但训练者有自己的“绝招”。他们在猫的内耳和胸腔中植入超细电缆和无线电发射装置，让猫咪变成了一个活生生的窃听器。这便是著名的“听声小猫”诞生过程。只要能在首脑会议室进进出出，小猫便能窃听到大量有用的信息。
　　猫能够窃听首脑们的谈话，而老鼠则可以帮助我们完成排雷的任务。自20世纪80年代起，美国人就开始训练老鼠从事排雷工作。他们在老鼠大脑的兴奋中枢安置一根特殊的电极，闻到炸药时，老鼠就会变得异常兴奋。这样，老鼠就化身成为了优秀的“扫雷工”。
　　训练动物当特工，特别是让动物去做扫雷这类危险的工作，使人类在一定程度上获得了很大的解放。但其实，动物们并不是“心甘情愿”去做这些事情的。采用极端手段训练动物，有时动物会“怀恨在心”。著名的“海豚特工队”是美军训练出的一只优秀特工队伍。训练有素的海豚能扫清大片水域的水雷，让运输舰安全通过，但有一次却出现了意外的状况。两只排雷的海豚拖着发现的水雷冲回了运输舰，把运输舰炸出了一个大窟窿。
　　训练动物需要许多智慧，但也许，实现人类和动物的双赢，这才是训练“动物特工”的最大智慧。