老张刚退休两个月，平时性格开朗，可是近来变得忧郁悲观、唉声叹气、兴趣下降、沉默少语、不思饮食、日见消瘦……子女们见老张这种样子十分着急，经多次询问、劝导后，他才诉说自己对过去那种坎坷遭遇和心灵创伤耿耿于怀，正沉缅于往事的追忆之中。
　　老张为什么会出现上述现象呢？心理学认为，这是回归心理所致。那些刚从繁忙的工作岗位上退下来的人，由于不能适应这种突然转变的生活、工作规律，一旦遭到不如意的事或挫折，则容易和过去的经历作对比；有的拿自己年轻时期的光辉业绩来和现在比较，感到“人老珠黄不值钱”而忧郁沉闷，悲观失望。回归心理以老年人多见，且女性多于男性；以文化低、心胸狭窄和性格内向者居多。

　　那么，老年人为什么容易产生这种心理呢？这是因为进入老年期后机体逐渐衰老。近期记忆力减退，思维与辨别能力也逐渐变化；但脑中贮存的“往事”却留下很深的痕迹，即远期记忆保持相对的稳定。如果遇到不如意的事或不愉快的外界环境因素，则易“触景生情”。此外，那些文化程度较低、缺乏心理卫生知识、不会自我控制或疏导者更易发生这种现象。
　　回归心理是一种不良的心理机制。受回归心理困扰的老年人不但影响情绪，而且当这种负性情绪得不到有效的控制时，还会使老年人的身体机能加速衰退；尤其会使心血管系统、内分泌系统以及消化功能减退。久而久之，就可能引起老年性精神病、高血压、脑血管意外、冠心病、动脉硬化、消化性溃疡和恶性肿瘤等心身疾病。据统计，因回归心理而致老年性疾病者占1/3以上。
　　了解回归心理这种常见的心理现象，对于减少负性情绪对机体的影响、延年益寿具有重要的意义。首先要培养豁达、积极的人生观，生老病死乃人生之必然规律，应该面对现实，积极地向前看，抱有“一切都会好”的信念，愉快地度过晚年。其次是创造良好的晚年生活环境和条件，安排好日常生活，坚持生活规律化；培养多方面的兴趣，根据自己的特点参加适当的娱乐、体育活动，以增强体质，调剂情绪，使生活丰富多彩。再次要树立“老有所用”的积极思想，以自己拥有较丰富的工作经验与知识，继续为国家、人民和社会做贡献。然后要经常阅读报刊和新书，关心国家大事和时事政治，用新颖丰富的知识来取代大脑中遗留的往事。最后要坚持“社交往来”，切忌闭门不出、与人不相来往、闭门思“故”、孤芳自赏，陷入回归心理的泥潭不能自拔。
　　曹操有“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”的自述，可谓是历史上老当益壮的一个楷模。在当今社会中，许多人退休后被聘请去当顾问，指导生产经营，成为足智多谋的顾问和参谋；老学者著书立说，指导年轻一代进行科研创造；老革命撰写回忆录，进行革命传统的教育。在社会的各个领域里皆可见到老年人仍在发挥着各自的积极作用。
　　临近退休的老人，对这种人生转折要有充分的心理准备。只有正视老年期的特殊问题，克服回归心理，培养不畏老、不服老的自我意识，才能调动起机体的积极因素，保持乐观的情绪，协调家庭和社会环境，使晚年生活充满无穷的乐趣，焕发出“第二次青春”。