2050年上海被淹？
　　2100年纽约沉没？
　　科学界普遍认为，在过去一个世纪中，人类活动释放的二氧化碳和其他温室气体已让地球的平均温度明显升高，结果让海平面升高了约20.32厘米。科学家们推测，即使人类从明天开始停止排放二氧化碳，大气中现有的温室气体也会在未来几百年中继续给地球加温，人们留给下一代的将是更炎热的世界和不断升高的海平面——而这几乎成为了不可逆转的大趋势。
　　全球变暖之所以会令海平面上升，主要是两个方面的原因造成的：目前大约1/3的海平面升高源自于热膨胀，绝大部分海水的温度越高，体积就越大；其余的海平面升高则归因于陆地上的冰不断融化，而迄今为止，融水的主要贡献者就是冰山。
　　监测数据显示，全球海洋最近几十年正以平均每年3毫米的速度在上升，而自2011年起，海平面的上升速度加快至每年大约10毫米。科学家们先前推测，到21世纪末，海平面会升高58厘米。后来科学家们又推测，到2100年海平面至少要上升91厘米。最近，美国科学家根据格陵兰岛和南极洲西部冰盖加速融化情况推测，认为如果这种趋势继续，那么到21世纪末，全球海平面上升的高度可能会达到1.82米，甚至是2米。科学家指出，即便按照保守的推测，到2050年，中国的上海肯定会被海水浸泡；到2100年，美国的纽约也难逃被淹没的厄运。
　　而在2100年以后，地球上许多沿海大都市都将会消失。因为大气中的二氧化碳浓度超过目前标准的情况，至少在300万年前出现过一次。那时的海平面大约比现在高19.81米，北半球基本上全年无冰。虽然地球目前的海平面要再次达到这样灾难性的高度，还需要花上数百年时间，但海平面持续上升的趋势，似乎难以遏制了。
　　未来真的会这么悲观吗？
　　海平面因何奇迹般
　　不升反降了？
　　科学家惊讶地发现，到了2010年，海平面上升危机真的出现了惊人的转机：从2010年开始的18个月内，海平面奇迹般地下降了7毫米，出现了不升反降的态势。
　　为什么会出现这样的奇迹呢？
　　多数科学家认为，那是大自然给地球降温的结果，地球温度低了，海平面自然会下沉。如研究发现，太阳能量输出出现了下降趋势，如果这种情况持续到2100年，会使地球大气温度降低0.08摄氏度。但英国科学家认为，最主要的原因是，高温会让冰川融化，并导致冰川湖水外泄到海洋，反过来给海洋降温，最终导致气候变冷。如北美地区在8300年前曾经历过一次突然降温，而这次降温就与冰川湖水大规模流入海洋直接相关，它导致北美地区出现了一段长达150年的寒冷时期。而目前格陵兰岛的冰层正在迅速消失，融化的水正流入北大西洋，因此8300年前的那段历史将可能重演，最好的结果也将是引起新一次区域性大幅降温。
　　另有美国科学家认为，当今世界所处的气候状态与1965～1975年这段时期非常相似，气候会由热变冷，这是大自然自然循环的结果；目前全球变冷的趋势至少要持续15年。一个明显的证据是，与2012年相比，2013年的地球的冰盖面积已增加了很多。
　　还有科学家认为，自然环境自身的特点也为地球降温发挥了作用。如中美湿地专家研究发现，占陆地面积6.4%、全球面积2%的自然湿地，与占全球面积七成的海洋吸收的二氧化碳基本相同，随着人们对湿地的保护措施的增多，湿地对地球降温的作用发挥得更加有效了。另有美国科学家认为，澳大利亚的干土和山区海岸吸收了2010年和2011年的大暴雨，为阻止雨水流回海洋，抑制海平面上升也发挥了神奇作用。
　　海平面下降现象的出现让人类心花怒放——毕竟人类居住地被淹没的风险逐渐降低了！但海平面降低之谜还需要系统研究，因为找到最科学的答案，对未来人类更有效应对海平面上升带来的风险，会发挥积极作用。