中国的古代建筑，亭台楼阁，山庄水榭，造型独特，精致大气。而亭，却灵巧轻盈，楚楚动人。各式各样的亭，遍布大江南北，亭亭玉立，风采翩然。
　　《释名·释宫室》云：“亭，停也，人所停集也。人所止息而去，后人复来，转转相传，无常主也。”亭是供旅人途中遮荫避雨，稍事停憩的简易建筑。大多座落在村头，路旁，渡口和山野之间，供过往行人歇脚，称为路亭。有些路亭会有壁画和雕刻，有文人墨客途经此处，观其景致，品其联额，亦会借题发挥，即兴作诗，题于亭壁。而有不同见解者，便又加以点评，路亭成了诗亭。饶州干越亭上的题诗就有上百首。晚唐诗人薛能经过蜀地飞泉亭时，曾看到“亭中有诗板百余”。
　　两晋时期，文人雅士常在亭问集会，诗酒唱和。传越王勾践曾植兰的浙江绍兴西南的兰亭，东晋永和九年三月三日这天，王羲之与名士谢安，孙统，孙绰等42人于此宴集，众人列坐水边，酒杯盛满黄酒，放入曲折流动的水道中，随波逐流，酒杯停在谁的面前，谁就饮酒赋诗，此次雅集，《兰亭序》得以诞生，天下闻名。
　　大凡风景胜地，多有亭缀其间。泰山天柱峰顶西面有望河亭，每至晚霞西映，山亭一片火红，可观“黄河金带”和“云海玉盘”。四川青城山的茅亭，杉木为柱，树皮盖顶，抑或干脆依树而建，就其干为柱，以其根为凳，枯枝古藤装修栏杆，不似雕工，胜似雕工，极具天然情趣，与清幽的山林景色融为一体，如自然生长，生机勃发。遇雨时滴水不漏，天晴，则沥下点点甘霖。绿盖红妆锦绣乡，虚亭面面纳湖光。潋滟湖水之上，亭更有一番韵味和浪漫气息。杨万里“池亭”一诗中言道：小沼才阶下，孤亭恰水邊。揩磨一玉镜，上下两青天。且看小桥那头，绿树掩映中隐现翘角飞檐，青荷擎盖，绿柳垂青，倒影如画，别有天地在人间。
　　长亭外，古道边，芳草碧连天。亭，自古送别之所，古驿站十里一长亭，五里一短亭，“何处是归程？长亭更短亭。”楼中人望尽天涯路，柔肠百转难解相思苦。寒蝉凄切之时，柳永与心爱之人对长亭，执手相看无语凝噎。“咫尺的天南地北，霎时间月缺花飞。手执着饯行杯，眼阁着别离泪……好去者，望前程万里！”那崔莺莺十里长亭送别张生，盼他早日高中归来，虽有离愁，更多的却是欢喜与企盼。
　　亭，亦有明丽妩媚的色彩。借问汉宫谁得似？沉香亭北倚栏干。沉香亭吟咏着唐诗，牡丹妃子，国色天香，花偎人笑，人赛花娇，李白的诗雄浑大气，却也提笔淋漓而下三首婉约《清平调》。牡丹亭上，缠缠绵绵一台昆曲，超越生死的情与爱在水磨腔的诗情画意里濡染浸润，到今天，风采依旧，华丽依然。
　　亭是大自然中的幽雅小品，她空灵，通透，极具诗词画意的一种空间美。亭之妙处，在于“虚”在于“空”。虚空纳万境。宗白华说：“中国人爱在山水中设置空亭一所。戴醇士说：‘群山郁苍，群森荟蔚，宁亭翼然，吐纳云气。’苏东坡《涵虚亭》诗云：惟有此亭无一物，坐观万景得天全。倪云林每画山水，多置空亭，张宣题倪画《溪亭山色图》诗云：石滑岩前雨，泉香树杪风，江山无限影，都聚一亭中。
　　小红桥外小红亭，小红亭畔，高柳万蝉声。苏州网师园，有亭名“月到风来”，风月为我所有矣。静坐亭中，观行云流水，鸟飞花落，佳境天成，悠然心会，妙处难与君说。天地之间若是没有了亭，将缺失多少自然生命的生机意趣！
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