虽说NBA是“长人”的俱乐部，可爱钻牛角尖的“球粉残”却发现，NBA球星的“臂展”比身高还长。
　　上世纪90年代之前，NBA联赛说白了就是“长人的角逐”。乔治·麦肯身长2.08米，被誉为NBA历史上第一位巨人。他一登场湖人队“吸睛”指数飙升，盖帽、抢篮板，双手一举“高人一等”，别的队员也是干瞪眼。尝到了“长人”的甜头，也引爆了“长人的角逐”。
　　几十年来“长人的角逐”愈演愈烈。凯尔特人抢占先机，1956年签约身长2.08米的比尔·拉塞尔，可谓挣得盆满钵满。其他队也不甘示弱，1976年湖人以天价签下了“天勾”贾巴尔，身长2.18米；1987年骑士签约克里斯·达德利，身长2.37米，简直是高得离谱；2002年火箭队收获了姚明，身长2.26米，也是高得不能再高了。伟大的巨人统治者了整个球场。
　　可有一个人打破了这一切。“飞人”乔丹，身高仅有1.98米，在“2.00米”统治时代，那简直就是“小矮人”一枚，可他的臂长却达到了2.18米，站在球场上活脱脱一头“金刚猿”。他上蹿下跳身形敏捷，在巨人群中辗转腾挪犹入无人之境，把“傻高个”们玩得滴溜乱转。这让球队经理们意识到“臂展”的巨大潜力。
　　身高“竖长”固然有优势，比如抢篮板、盖帽，手一伸就能摸着球篮。可是身高每增长一点，体重负担就会增加，灵敏度就会下降，篮球运动量巨大，这在球场上才是致命的。姚明的职业生涯仅仅11年，身高的负重让他早早退役。就连“大高个”克里斯·达德利也仅打了16个赛季，于2010年当选俄勒冈州州长。
　　事物的发展都有惯性，“长人的角逐”虽然受到乔丹时代的冲击，但仍然沿着原有的意识在前进。这种对大高个的狂热追逐也最终在2013年引发了灾难：尼克斯队花血本挖到的七尺长人安德里亚·巴格纳尼、贾森·斯密斯，在第一赛季就被更矮的梅森·普拉姆利打爆了，遭遇30年来首次11连败，整个赛季17胜65负，位列东部联盟最后一名，成为该赛季最苦逼的一个。聪明的球队经理这才意识到，身高已经过时了，“臂展”才是球场上的王道。
　　臂展“横长”的优势是，既不牺牲身高优势，又不失灵敏度，双手一展犹如“巨兽”。再加上2005年，各个球队开始开发“三分球”，比赛重心转移到外线，后卫得分已经势不可挡。“小个子”后卫开始接管赛场，“臂展的角逐”拉开了帷幕。
　　每个年代都有手可过膝的队员。“长臂猿”麦克海尔，身高2.08米，可臂展却有2.27米，不用弯腰就能系鞋带；“秃鹰”凯文·鲁尼身高2.06米，臂展却有2.23米，双手一身犹如苍鹰展翅；“手指王”伦纳德身高2.01米，臂展有2.21米，手指长得吓人像一条条钢筋铁条；“盖帽王”怀特赛德，身高只有2.13米，可臂展却达到2.31米，在他面前你就别想投篮；“姚麦”组合麦迪给人留下的印象深刻，身高仅有2.03米，臂展却有2.23米，跳起来让人想起“飞人”乔丹。中国球员易建联身高2.13米，臂展也达到了2.25米。就连2016年参加NBA选秀的中国球员周琦，身高2.16米，臂展也达到了2.37米。
　　在赛场上，手短了吃亏，NBA联盟已经进入了“横向角逐”。