每年春暖花开、万物复苏之时，中国老百姓又迎来了一个民间流传很久的节日——清明。
　　每当这节气，大自然才真正拉开了春天的序幕，和风送暖，草木葳蕤，春意盎然。清明，也代表著祭奠和怀念。这一天前后，许多中华儿女会回乡祭奠祖先，或缅怀先烈，追思故人。
　　清明前夕，本刊记者探访一些墓园发现，墓园内有不少打动人心、感人至深的或长或短的碑文，这些碑文或充满诗意、或令人感怀，寄托着生者对逝者的哀思，每一段碑文的背后都记录着一段不一样的人生。
　　墓碑，人类对死者埋葬处所做的一种纪念性的载体，一般以石质材料制成，也有使用木材、金属材料和其他材料制成。人去逝后，如要立墓，大多都要有墓碑。墓碑盛行于汉、唐，以后成为定势。碑文可以是逝者自己生前备写的，也可以是亲友后写的。
　　墓碑文化是殡葬文化中重要的一部分，也是最具文化内涵、最有遗存价值、最能体现心灵境界的一种特殊社会文化，随着人们殡葬思想的开放，越来越多的人愿意在墓碑上花费心思。墓碑上一般刻记死者的姓名、籍贯、成就、逝世日期和立碑人的姓名及与死者的关系。也有一些碑文，特别是一些名人墓碑上镌刻有一些用心、用情、用泪、用血、用爱写下的语句，或浓缩了漫长的人生路，或表尽了无限的人世情，有悲痛的哀思，有幸福的回忆，有激励人奋进的豪言，有警示后人的训语。这在世者与死者感情交融的文字，充满了人生的哲理，字里行间都道出了人生的真谛，是一部永远读不完的百科全书。
　　碑立于墓外，墓志与铭埋于墓内。早在春秋战国至秦汉时期，一些身份低微者的墓里会放一块砖，砖上刻三五个字，一般是墓主的姓名、籍贯。东汉时，已出现墓志铭的雏形。东汉末年，由于曹操反对厚葬，禁止立碑，于是魏晋时期人们开始把墓碑埋入地下，置于墓道或墓室里。到南北朝时期，埋入地下的墓志铭已发展成为一种成熟的文体，通常前一部分的序文称为“志”，后一部分的韵文是“铭”，但也有只有志或只有铭的。志多用散文撰写，叙述死者的姓名、籍贯、生平事略；铭则用韵文概括全篇表示对死者的悼念和赞颂。墓志铭多是一个人的人生理想、一生的追寻。中国人讲究立德、立言、立行，死后这些都是要写进墓志铭的，以求得人死留名，有较强的文学性和史料价值。墓志铭的繁盛期于南北朝到隋唐，由于这一时期的史料有限，出土的墓志铭对于古史研究有较大助益。辽、金、西夏的墓志铭，许多使用契丹文、党项文、女真文，史料价值大。元代墓志铭放置方式则出现变化，一度时兴镶在墓墙或墓室门上。到晚清、民国，受西方影响，人们不再在墓室埋入墓志铭。
　　寥寥数语的碑文是逝者一生的浓缩。在碑文这一悠久的载体上，延续着文化的精粹，有着推动当代社会向前发展的核心价值观，追思逝者，鞭策生者，是人生的精髓的缩影，是精神财富的积淀。在我们眼里，碑文是墓主人一份浓缩的历史档案，同时呈现的也是微观的当时社会。我们研读那些遗留在人间的碑文，推出“镌刻在墓碑上的人生”专题。在这里，我们讲述名人贤士的碑文来表达对先贤的崇高敬意，我们还原特别岁月的无名英雄鲜为人知的传奇人生以示感恩。特别一提的是，我们专题里寻访了一位“活烈士”。这位“活烈士”得知自己被误作“烈士”并立了墓碑，感慨万分，随即前往为“自己”扫墓，手抚“自己”的墓碑，怆然泪下。我们还记述了一些英雄群体碑文后面的少为人知的细节，钩沉那段已经沉淀在岁月里的往事，感悟那墓碑上所镌刻的永恒。读着碑文，俨然翻开厚重的历史书页，每一个碑文字符背后是带血的故事。透过墓碑，还可以感受到那些气壮山河的震撼性历史场面，我们再现碑文背后的细节，为了便是铭记历史，致敬英雄，感恩岁月。
　　墓地，人生的归宿地。墓碑，人生的休止符。碑文，逝者在“另一个世界”的“介绍信”和“身份证”。生，在生命的这一端；死，在生命的那一端。阅读碑文，一个个逝者的特别形象似乎跃然于眼前，而这背后多是活者对逝者满满的爱和深深的哀思。通过本专题，悄然回望逝者的一段段人生，既是对“生”的梳理，也是对“死”的思索。这些碑文有引人启迪的，也有触及心灵的，每一段碑文都道出对生命价值的感悟。其实，每个人终会总结自己一生的“墓志铭”或碑文，然而题词者不是别人，而是自己，因为他是自己历史的主人书写自己对自己这一生命历程的领悟。
　　春的气息越来越浓了。黄灿灿的油菜花不断地摇曳着，一根根小竹笋破土而出，人们走在芳香四溢的原野上，暖暖的阳光温煦地照耀着……又是一年清明至，在这慎终追远、遥寄哀思的时间节点，让我们在回首中铭记，在缅怀中传承，把家国精神融入民族的基因血脉里，激发不负昨天、无愧今天、开创明天的磅礴能量。