耳鸣一症，多见于身体亏虚的中老年患者。就笔者临床所见，近年来，耳鸣的发病似有年轻化趋势。白领人群、管理阶层中的部分人士，因工作压力较大，睡眠时间和质量难以保证，又整天与电脑为伍，因耳鸣来就诊之人日渐增多。
　　耳鸣是一种在没有外界声、电刺激条件下，人耳主观感受到的声音。值得注意的是，耳鸣是发生于听觉系统的一种错觉，是一种症状而不是疾病，但严重者可影响正常的生活和工作。

耳鸣产生的原因

　　耳鸣之声，在不同的个体可有不同的表现。有的为一侧耳鸣，有的则为两侧耳鸣。有的表现为绵绵的蝉鸣之音，有的表现为低沉的“隆隆”“嗡嗡”之声，有的阵发为高亢的机器轟鸣声。耳鸣重者，整日持续不断，严重影响生活质量和工作效率。耳鸣轻者，疲劳或睡眠障碍时，偶有发生，似无大碍。造成耳鸣的原因很复杂，有生理性和病理性的不同。病理性因素最常见的有以下三种：一是外耳或中耳的听觉失灵，不能接收周围的声音，内耳所产生的微弱声音就会变得清晰可闻。二是内耳受伤，失去了转化声音能量的功能，自身产生的微弱声音的声量就会变得较强，即使在很嘈杂的环境中都能听到。三是来自其他原因的耳鸣。如一些肾病患者，会使耳朵附近的血管发生异常变化，使得血液供应和流通不畅，就会产生一些声音。年老体衰血液质量较差者也会出现耳鸣。因耳周血管的血流不畅而产生的声音，也会被听得一清二楚而形成耳鸣。
　　耳鸣的出现，有时也可能是某种局部病变的预兆，如位于听神经的肿瘤。其他如耳硬化症（一种发生于中耳听小骨的疾病）、耳毒性药物中毒等均可引起不同程度的耳鸣。
　　导致耳鸣的非病理性因素也很多，甚至有可能仅仅由于一小片耵聍（即耳屎）接触到鼓膜而引起耳鸣。较为常见的是因过于劳累、睡眠障碍、噪声干扰、压力过大、年迈体弱或强烈的精神刺激等，均可引起听神经的“异常放电”而出现耳鸣。
　　临床也可见到少数人因为对味精、盐、咖啡因及酒精等过敏而引起耳鸣。有现代文献表明，吸烟者的血管系统容易狭窄，使血液流通受到一定程度的阻碍，耳鸣的发生概率相对偏高。

中医学对耳鸣的认识

　　中医学认为，耳鸣是多种病症的常见症状，常与耳聋合并出现，多发于中老年人，故有“聋为鸣之渐，鸣为聋之始”之说。古代医籍中对耳鸣的论述很多，如《黄帝内经》中说：“髓海不足，则脑转耳鸣。”“上气不足……耳为之苦鸣。”明代医籍《景岳全书》中说：“肾气充足，则耳目聪明，若多劳伤血气，精脱肾惫，必致聋聩。故人于中年之后，每多耳鸣，如风雨，如蝉鸣，如潮声者，是皆阴衰肾亏而然。”
　　耳为肾之窍，耳由肾所主，其又与其他脏腑经络有着广泛的联系。因此，五脏六腑、十二经脉之气血失调皆可导致耳鸣。其中，由外感邪气、脏腑内生痰火瘀滞引起的耳鸣多为实证，由脏腑虚损、久病耗损所致的耳鸣多为虚证，其病理机制各不相同。
　　中医药学在整体观念和辨证论治原则指导下，运用方药、针灸、按摩、导引等疗法治疗耳鸣积累了宝贵的经验。此外，耳鸣者要注意保证睡眠、缓解压力、调节情志、加强运动，这些均不失为预防耳鸣的重要措施。