虽然叶卡捷琳娜二世同波将金的关系一直维持到1791年波将金去世，但实际上他们之间的情欲之火早就暗淡下来了。失去了“寝宫之王”称号的波将金为了继续得到女皇的青睐，开始为叶卡捷琳娜二世物色面首。波将金亲手为自己过去的女主人挑选了相当多的“选手”，同时也从这些年轻人那里收取了不少好处费。先是扎瓦多夫斯基，然后依次是佐里奇、里姆斯基-科尔萨科夫、兰斯科依、厄尔莫洛夫、玛莫诺夫等等。
　　每一个被送入皇宫别院的新宠都会感受到女皇情窦初开般的激情，但是过不了多久他们就由于这样那样的原因被打发掉了，因为他们不是让女皇感到乏味就是伤了女皇的心。然而即便如此，他们也都得到了丰厚的奖赏。1776年扎瓦多夫斯基失宠，当时的法国驻俄公使谢瓦里耶·德·考尔伯隆曾这样记载:“女皇赏赐给他5万卢布，外加5000卢布的养老金，并在乌克兰赐给他4000个农奴（当时农奴和牲畜一样可以供人买卖），这可是一笔不小的财富啊……你不得不承认，我的朋友，取悦女皇终究是一件不错的差事。”
　　女皇的另一位前情人斯坦尼斯拉斯·奥古斯都·波尼亚托斯基伯爵甚至曾被封为波兰国王。当然，后来叶卡捷琳娜二世夺取了大量波兰国土，并把它们并入了自己的版图中。换算成今天的货币，慷慨的叶卡捷琳娜二世赏给过气情人的财物相当于十几亿美元。女皇的朋友，法国哲学家伏尔泰曾经巧妙而温和地批评女皇走马灯一样的风流韵事，女皇却说其实自己绝对是“忠贞不贰”的:
　　“你问我对谁忠贞？当然是对漂亮脸蛋了。漂亮脸蛋总是让我心动不已。”
　　
　　转
　　
　　了解叶卡捷琳娜二世要读法考尔，了解普加乔夫要读普希金。文豪通过小说《上尉的女儿》，向我们介绍了叶卡捷琳娜二世统治时期的最大造反派。
　　小说以主人公格利涅夫的个人遭遇为线索，通过他的叙述再现了普加乔夫暴动的历史。贵族青年军官格利涅夫在一场暴风雪中偶然遇见了普加乔夫，他送普加乔夫一件兔皮袄御寒。后来格利涅夫在服役时爱上了炮台司令米隆诺夫上尉的女儿玛利亚，因而同另一位青年军官施伐布林不和。不久，炮台被普加乔夫起义军攻陷，司令夫妇被处死，玛利亚和格利涅夫被捕。施伐布林则投靠义军，借机威胁格利涅夫，企图夺占玛利亚。普加乔夫进行干预，他很重旧情，放了格利涅夫并成全了格利涅夫和玛利亚的婚姻。最后普加乔夫因起义失败被处死刑。小说的意义在于塑造了农民起义领袖普加乔夫的形象。它不像贵族社会那样把普加乔夫描绘成杀人放火的强盗，而是把他写成热爱自由、宁死不屈的英雄。
　　真实历史中的普加乔夫不但善良，而且机智，还有度量。他起事于叶卡捷琳堡，于1775年1月10日就义于莫斯科。
　　这位敢与叶卡捷琳娜二世作对的人，生于顿河沿岸一个贫穷的哥萨克家庭，是一位农民。
　　
　　合
　　
　　作为旧俄一切反动没落势力总代表，尼古拉二世一家被处决于叶卡捷琳堡。
　　关于他们家的死，我本不想费舌。本来就是个动气的事——尼古拉二世对外推行扩张政策，1896年攫取了中东铁路建筑权，1898年强占旅顺、大连，1900年参加八国联军对中国的侵略，乘机侵占中国东北，1904年～1905年进行日俄战争……非我族类，诛之何惜。但因为是讲叶卡捷琳堡，只好交代他在这里的最后日子。
　　1917年3月15日，尼古拉二世在普斯科夫宣布放弃皇位，由弟弟米哈伊尔继承，但遭到拒绝。十月革命胜利了，全国各地都成立了苏维埃。沙皇一家几经逃亡，还是在鄂木斯克附近被苏维埃成员拦截住，把他们关押到叶卡捷琳堡的伊巴切夫托姆监狱。
　　每天早上8时，沙皇一家都要起床，穿好衣服接受视察和点名。如果是交上好运，早点可能有黑咖啡和不新鲜的面包。然后，他们一直要等到下午2时才能用上正餐，有时比这还晚。他们虽说有一位女厨师和侍者，但没有什么东西可以烹饪。食物是从苏维埃的一个集体食堂弄来的。下午，前沙皇和他的女儿们沿着院墙散步。他们可以望见在监禁他们的这所监狱的屋顶上，有红旗在飘扬，在距他们很近的耶稣升天大教堂大圆屋顶的十字架周围，架起了机枪。有时，他们怀着某种兴趣，倾听着监狱四周生命和自由的声音。叶卡捷琳堡是一座充满活力的煤矿城市，大多数房屋都是木质的，只有一层楼。共产党人已牢牢掌握了这座城市的大权，契卡总部便设在市中心。监禁部队已由契卡和工人赤卫队替代。外围是当地的工人赤卫队，他们对沙皇一家充满着仇恨。在前沙皇落入他们之手的时刻，显然，他们是不会叫他活着离开的。当局已不再允许沙皇一家读报，所以，沙皇一家全然不知无情的镇压正在所有俄国监狱里展开。但是，从栅栏另一面的喧嚣声中，他们知道整个城市都在沸腾。一天下午，当一名卫兵跑来把他们带回屋里以前，他们甚至听到一个男人高喊:“捷克人已到了季乌曼西部！”原来，1917年11月7日，俄国十月社会主义革命取得了彻底胜利。这时，西方加紧了对尼古拉二世的营救活动，国内保皇派分子也在紧锣密鼓地试图帮助尼古拉一家逃跑。1918年5月25日，捷克斯洛伐克的匪军发动叛乱，6月17日，叛乱匪军企图营救尼古拉二世。7月12日，乌拉尔省苏维埃执行委员会通过决议:不再等待审判，将罗曼诺夫一家处以死刑……
　　7月16日，形势紧张起来。尼古拉二世身边的人都被调离。当他和女儿们在院子里散步时，一阵阵不寻常的嘈杂声告诉尼古拉，那是士兵在栅栏旁边架设大炮和机枪。教堂圆屋顶上的机枪，正虎视眈眈地瞄准他们这个方向。他们接到命令，不许靠近栅栏，然后被带回屋去。傍晚，天还没有黑下来，以往的活动已玩不起来，伊巴切夫宫沉浸在一片可怕的寂静之中。沙皇夫妇和孩子们都已分别入睡。1个小时后，尼古拉二世被叫起，说是要到别的地方。他又走下楼来，唤醒孩子们。“出了什么事，爸爸？我们到哪去？”长女奥尔佳问他道。“想叫我们离开这里几天，捷克人可能包围了这座城市，他们离这里很近，我猜想他们担心有人来救我们。”很明显，他很焦急，很兴奋。“从这儿走，”等在前厅的苏维埃代表说道，“需要等几分钟，车还没到。我们的人都在底层的房间里，但你们必须到地下室去取椅子。”这是一间空空的厅堂，只有几盏马灯照明，午夜刚过去，天空仍有一些光亮，马灯似乎染上一层更深的蓝色。长女奥尔佳坐在椅子边上，用肩头支撑着弟弟。突然，房门被大大打开，在苏维埃代表率领下，几个契卡的特工人员持着手枪出现在地下室。这时，尼古拉二世试图站起来，结结巴巴地问:“你们是谁？要干什么？”与此同时，苏维埃代表高声叫道:“你们都是凶手……”话音未落，一阵排枪向沙皇一家扫来。顷刻间，撕裂人心的喊叫声和手枪声混成一片。奥尔佳扑到她弟弟面前。第一颗子弹击中她的肩部，她打了一个转。第二颗子弹射中她的胸膛，她倒在地上。其他人也随即倒在她旁边，扭曲着，呻吟着。最后一颗子弹击中她的喉部，鲜血从嘴里喷出，奥尔佳不动了，沙皇一家倒在血泊之中。他们的尸体经过焚烧之后，被扔进了一个废弃的旧矿井之中。
　　
　　流 逝
　　
　　站在用女人名字命名的大城脚下，我看见好多红色的东西流过去，还有一块红布的记忆抹不去。我知道，伏笔将结，一叶说秋，什么东西绕去绕来，都要绕到观察者的立场上去。
　　在中国人的眼中，沙皇之后是苏联，苏联就是老大哥。20世纪上半叶，中国的各派社会变革力量，都不可避免地要接触老大哥。这当子，叶卡捷琳堡（苏联时期名斯维尔德洛夫斯克市）再次闯入我们的视野，因为和一位中国人最先有关，虽然是边缘人物，却也有名。
　　蒋经国，蒋中正的儿子。
　　二战期间，蒋经国在叶卡捷琳堡的乌拉尔重型机械厂当过车间副主任和厂报《争取重工业胜利报》的副总编，蒋经国的妻子芬娜出生在叶卡捷琳堡，青年时代进入乌拉尔重型机械厂开天车，当时她的顶头上司就是这位个子不高的中国人，两人在这里恋爱结婚并且生儿育女，直到“西安事变”之后，蒋经国才离开这里回到中国。虽然后来芬娜改名为蒋方良，但叶卡捷琳堡记住的，却是芬娜其人。（乌拉尔重型机械厂在与中国的关系中地位特殊，毛主席、周总理在建国初期访问期间，曾经亲自考察过乌拉尔重型机械厂，后来的沈阳重型机械厂就是依此仿建）
　　……时间把记忆拖得久远了，拖得渐渐模糊，在那个年代，还有多少共产党人为了求知和信仰，把这里视为革命的大后方，长于斯，长成于斯，心痒于斯！他们的名字都无法列举了，所以，也不多说蒋。
　　
　　叶 老
　　
　　真的是风云际会，俄联邦前总统鲍利斯·叶利钦，也出生在距叶卡捷琳堡仅150公里的地方，是个小镇。他在叶卡捷琳堡度过了大半生。年轻时，他在乌拉尔工艺学院（现在的乌拉尔国立工艺大学）学习，随后在建筑行业工作，通过共产党的系统得到升迁。后来，叶利钦被调到首都工作，担任莫斯科市委书记职务，还兼任了莫斯科市市长。在戈尔巴乔夫的庇护下，他利用这一职务在苏维埃政权的心脏地区构筑改革派的权力基础。当时他还不知道自己会作为新生的俄罗斯联邦的总统而留在莫斯科。
　　在许多人的记忆里，叶利钦是一个强硬的，但很受欢迎的领导者。叶城的人们始终记得1985年他和同僚来故乡视察的日子。
　　
　　两 国
　　
　　今日之叶卡捷琳堡，是个相当开放的城市，尤其与我国的城市之间有密切的联系。引媒体新闻几则:
　　2001年9月，“俄罗斯绘画艺术300年——叶卡捷琳堡艺术博物馆藏画展”在北京中国革命博物馆正式展出。展出的作品涵盖了俄罗斯18世纪至20世纪300年间的学院派、巡回展览画派、“艺术世界”、先锋派，苏联时期以及俄罗斯联邦建立以来的名家作品。展出活动将陆续在上海、湖南、广东、四川等地巡回进行;
　　2002年6月25日～28日，在俄总统驻乌拉尔联邦区全权代表和该联邦区中心所在地、斯维尔德洛夫斯克州首府以及欧亚交界处的叶卡捷琳堡市的科波斯展览中心成功举办了中国广州市经济贸易展览会;
　　2003年6月10日，中国女子排球队于中午飞抵俄罗斯叶卡捷琳堡市，准备参加即将于11日开战的俄罗斯总统杯国际女排大奖赛……
　　到了这里，你会真真切切地感到，当地的俄罗斯人对中国同胞的热情，不是别的国家可以比，也不是别的时期可以比，那是一种非常淳朴、非常善良的感情，是超越了国界的人情味儿，可解离愁、化乡思……
　　
　　中性段落
　　
　　叶卡捷琳堡，是斯维尔德洛夫斯克州的行政、工业、科技和文化中心。全市面积490平方公里，人口132.3万多人，占全州人口的28%。叶卡捷琳堡人口密度为每平方公里2560人，是俄联邦第五大城市。该市60%以上的居民有劳动能力。叶卡捷琳堡处于伊谢季河流域，欧亚交接处，这个城市因其地缘政治特点常被称为“乌拉尔之都”。
　　叶卡捷琳堡位于莫斯科以东2000公里（比莫斯科早两个时区）。由于所处地理位置，这里夏季白天很长，而冬季白天很短。