里弄保护是建筑学历史建筑保护中的重要话题之一，但是单纯设计领域内的讨论没有办法为里弄保护提供一个整体的策略。这其实是一个文化问题，由于这个原本草根性的土著文化已经透露出一种向高层次炼化的可能，它有因此潜力打造成为上海的一套文化品牌，并且在自下至上各个阶层都能够获得表现。所以多模式的里弄保护获得了两个层面的含义，一是里弄以文化层面划分的各种类型，从下里巴人到阳春白雪均可；另一层面便是横向上的划分，每种层次都可以有多样的形式。在这基础上需要讨论层次的分配逻辑，而在思考里弄保护问题的关键点时，发现了一个可能，便是保护中的利益问题。它主要包括公共利益（城市环境品质提升）、政府利益（政府口碑）、开发者利益以及居住在被改造里弄中的居民利益。无论如何，维护居民利益应当成为里弄保护中首先要考虑的问题。