课程教学改革的主题是强调学生的主体作用，突出学生的自主学习和研究能力的培养。要让学生在教学中能真正发挥主体作用，必须对学生自主学习能力进行全面系统的培养，放手给学生自行探索的空间和机会。
　　一、指导学生掌握历史学科的学习规律
　　1．以史导论，史论结合。历史知识的基本特点之一是史和论的高度统一性。因此，在教学过程中，教师应指导学生掌握以史导论、史论结合的学习基本规律。要指导学生学会通过广泛搜集史料，并对所搜集的史料进行分析归纳，提炼升华，最后得出基本观点和基本的历史结论。
　　2．观察历史问题应透过现象看本质。在人类历史发展中，各种历史现象表现得纷繁复杂。教师应指导学生掌握透过若干历史现象，揭示历史的本质、历史发展的基本规律的学习方法。
　　3.剖析史实应注意偶然之中存在必然。在事物的发展过程中，必然性和偶然性是同时存在的，偶然中包含必然，必然又通过偶然起作用。人类历史发展从低级走向高级，丰富多彩而又曲折复杂，是不以人的意志为转移的，呈现出历史发展的必然性。但在历史发展的必然过程中，在不同时期、不同的民族和国家地区又表现出各自的特殊性和偶然性。
　　二、深化对教材知识的挖掘和联系
　　1．善于发掘教材的隐性知识。教材各部分的文字、图表等材料，首先直接反映相关部分的主题，体现为显性知识。同时，它们还可能在某种程度上反映其他部分的主题，体现为隐性知识。在学习中要指导学生对隐藏性知识深入挖掘和联系，并进行知识的迁移。如1865年，美国从俄国购买阿拉斯加，对美国领土扩张这一主题来说是显性知识，在隐性知识上则反映出：俄国在1865年之前是一个地跨欧亚美三洲的大帝国。教材中这类隐藏性知识不少，可作为学生能力开发的重要题材。
　　2．深入探究历史事物的本质和规律。首先是历史原因的探索，从直接原因到主要原因、根本原因；从主观原因到客观原因；从政治、经济、文化诸方面探索和分析原因。其次，由表象深入探索事物的属性和本质，理解其本质含义。在此基础上，综合各方面因素，总结出历史事物发展的一般规律。
　　3．积极开拓学科内知识的横向、纵向联系。对历史学科内知识的综合能力，是学生建构完整的历史学科知识体系的关键，也是高考命题能力测试的重点。因此在学习中要注意知识之间的联系、对比和综合。在横向联系上，可寻找同一历史时期不同区域或不同方面历史事物之间的联系，分析其相互作用和影响，并进一步归纳出这一时期的历史阶段特征。在纵向联系上，可寻找同一大专题或小专题所属的各时期中外历史相关内容进行联系综合，分析其相互关系，比较其异同点，分析其异同的原因、影响，并尝试将各部分知识迁移重组，形成专题线索，以此提高综合归纳概括能力。
　　4．探索跨学科知识的渗透和联系。重视跨学科知识的渗透和跨学科综合学习能力的培养，是当前教学改革的一个趋势，也是近年来高考能力考查的重点和趋势。在教学中，应注意指导学生以正在学习的内容为立足点，联系其他学科中与之相关的知识，进行分析或对比，从多学科的角度更为完整地理解掌握知识，并能运用综合知识解答相关问题。
　　三、培养学生运用所学知识解答、解决问题的能力
　　1．对学习测试效果进行自我分析和评价。每次考试后，通过学生转换角色的自评互评，可以使学生进一步理解命题的基本思路，把握命题的一般规律，了解答题的基本要求，掌握答题的基本要领，从中发现自己在解答问题中存在的不足，分析失误原因，总结经验教训。
　　2.尝试用所学知识解决一些现实问题。一方面，学生可运用所学的历史知识来分析现实社会政治、经济和生活中的一系列问题，加深对当今种种社会现象的认识和理解，并尝试对其发展趋势作出较为合理的判断或预测。另一方面，以历史的经验和价值观来剖析自我，客观地分析和理解自己人生道路上的成功与挫折，并进一步探索和调整自己的人生价值取向。
　　总之，课堂教学是在教师指导下，学生自主学习、自主探究的过程。学生自主学习能力的培养，不能简单地理解为由教师来“解放”学生，而应逐步培养学生“解放自己”的能力。这就要求教师不仅应具备较全面系统的学习和研究能力，而且，更为关键的是教师要把这些能力通过教与学的契合互动过程，逐步转化为学生自己的能力，实现“教”是为了“不教”的目的。