1949年5月l6日夜晚，北京香山。毛泽东的16名警卫战士围坐在小餐厅里，为班长兼党小组长饯行。他们静静地等待毛主席的到来，主持欢送会的李银桥告诉大家：毛主席因有重要事情不能到场了，说着把毛主席送的一条五台山牌香烟、一斤北京水果糖的礼物转交给张瑞歧。欢送会场寂静得没有一点声音。这时餐厅里进来一位血气方刚的年轻人，长得眉清目秀，警卫战士站起来争着让座。年轻人便是毛泽东的次子毛岸青，他是代表父亲来为警卫班长送行的。毛岸青进门后递给主持人李银桥一个红皮塑料本，只见扉页上写着：“张瑞歧同志：回到陕北继续工作，永远忠实于人民事业。——泽东 一九四九年五月十六日”
　　张瑞歧，捧着领袖给自己的题词，激情昂扬，思绪纷纷。两天前的一幕又闪现在眼前。张瑞歧在站岗，毛主席在散步。微风徐徐，阳光融融。毛主席看见了警卫员班长在精神抖擞地站岗，放快步子走到跟前。
　　“张瑞歧，你还没有走？”
　　“我离不开您。”张瑞歧笑了笑说。
　　“不是在西柏坡就说好了吗？现在我已到了北京，你该回去了。跟我这么多年，很辛苦的，你年龄已大，再不回去，耽误了婚姻大事，我就对不起陕北乡亲了。”毛主席看了看张瑞歧，接着说：“去找一下机要处长叶子龙，让他为你安排安排。”
　　张瑞歧1935年在陕北参加红军。1944年12月由中央警卫团调到延安枣园给毛主席当警卫员和警卫班长。从杨家岭转战陕北，从西柏坡到北京，一直跟随毛主席。其间毛主席曾两次让他回陕北探亲，张瑞歧都没有回去。现在捧着毛主席的题词，他浮想联翩，多少往事又涌上心头。
　　1948年3月，中央机关要离开陕北，前往西柏坡。以往中央机关转移，一般都不告诉战士，这次毛主席在杨家沟学校的山疙瘩下，把这件事告诉给警卫战士：“同志们，我们要到河北去，路途很远，中途还要经过敌人仍然占领着的一些地区，我们只能凭着两条腿步行。这些困难，同志们大概不会怕；只是要离开家乡，热土难离嘛，这是人之常情。不愿离开的，可以留下来，在陕北也是革命，这里也需要人，请你们自己选择吧。从江西走时，没有讲这些，有人在途中溜走了。参加革命，总比给上海滩的阔佬担后露洪（粪）要好些，现在给同志们讲明白。”
　　毛主席接着对几个河北人说：“这一回，河北同志高兴了。”然后又对陕北同志说：“你们几个怎么办呢？”马汉荣说：“我愿意跟主席一起去。”毛主席看着他，风趣地说：“小青年还没出过门子，准是想去看看火车了，是不是？”
　　站在毛主席右侧的张瑞歧低头不语，被毛主席发现了，而且好似一下子看到了他心里。毛主席对他说：“张瑞歧，家里是不是给你定亲了？都三十多岁了，还没顾得结婚，你不要去了！”
　　张瑞歧立即回答，“我要把主席送到河北，送到了再回来。”
　　“那就照你的办，去看看华北大平原吧。到了那里，我们就该解放北平、天津、上海和南京了。到了那个时候，你再从家里来，逛逛大城市。”
　　这样，张瑞歧就跟随毛主席过了黄河，来到了河北平山县西柏坡。
　　一天，毛主席在小路上散步，忽然想起了张瑞歧。他问跟在身边的警卫排长阎长林：“张瑞歧走了没有？”“没有！”进了村子，毛主席又对阎长林说：“你叫张瑞歧来见我。”
　　张瑞歧马上来到毛主席的住处。这是一个农家的小院落，三面是用土坯搭的平房。毛主席与任弼时、周恩来的住房连在一起。房后是一面长满古柏的柏树坡，房前是一块辽阔的稻田，田旁是波浪翻滚的滹沱河。
　　“主席，您找我吗？”
　　“张瑞歧，你还没走？什么时候走？”
　　“我不走了，我要把主席送到北京再回家。”
　　毛主席思考了片刻，说：“反正很快就要到北京了。那也好，去北京看一看，逛逛故宫，那是皇帝住过的地方。回去以后好对你的老人、对象讲一讲北京的故事。”
　　谁也没有料到，毛主席说的“很快”是这么迅速，战争形势急转而下，三大战役很快胜利结束。
　　1949年3月，毛主席到了北京住在香山，除了指挥扫除残敌，又忙着筹备建立新中国，常常是通宵达旦地工作。4月的一天，他走出住处，慢步在香山脚下的小路上，在此处遇上了正在放哨的张瑞歧。
　　毛主席亲切地说：“张瑞歧，谢谢你把我送到了北京，你怎么还不走啊？”
　　“我想再跟你一段时间。”
　　“这一次你是一定要走了，再拖下去，你的对象要有意见了。”
　　原来张瑞歧在参加红军前，父亲就给他找了对象。
　　1949年5月17日，毛主席亲自将张瑞歧交给贺龙同志，让他坐贺龙的飞机经山西回陕北。临别时，毛主席握着张瑞歧的手说：“回去后，代我问陕北老乡好！”
　　四十二年过去了，劳作在陕西省清涧县双庙河乡张家山村的张瑞歧，已经74岁。岁月的风雨在额头上刻下了条条沟壑，口里的牙齿掉了大半，说话已吐字不清。也许是长年劳动之故，腰板非常硬朗。回到张家山，环境变了，工作变了，但忠实于人民事业的心始终未变。起初面对家乡的光山秃岭，他曾泪水纵横。后来他每天早早扛上老镢出工，不是挑土种树，就是在山上种田整地，没明没黑地干了十多年，造林500多亩。栽了杨槐、刺槐、沙柳、白杨树，荒凉的张家山奇迹般地出现一片绿荫。张瑞歧十年前义务栽下的经济林，枣树、花椒，现在成了全村人的“摇钱树”，不少家因此脱了贫，县上还在这儿开过造林致富现场会，给张瑞歧奖过一把老镢。
　　为了一个淳朴而实在的目的，为了不辜负毛主席“永远忠实于人民事业”的教导，四十二年中张瑞歧在一块贫瘠的土地上劳作，艰苦奋斗，被当地政府命名为“绿化功臣”。村里群众赞叹说：“张瑞歧这人不愧为给毛主席当过警卫员！”