2000年3月的某一天，所有伦敦市市民的目光都被神奇地吸引到了一个地方——那个高高的巨大的摩天轮。
　　“这太不像伦敦了，它跟这里典雅的古建筑群太不搭了。”
　　“它一定造价不菲，用这么多钱来建一个娱乐设施，这简直是一种浪费。”
　　很多人议论，批评，鄙视。
　　“这太好玩了。”
　　更多的市民欢呼雀跃，他们迫不及待地想要攀上去，换个角度看看自己生活的城市到底是什么样的。
　　这实在是一个疯狂的城市创举。一个摩天大转盘，高达450英尺（135米），共有32个乘坐舱，每个乘坐舱可载客约16名，回转速度约为每秒0.26米，转一圈需时30分钟。摩天轮带着明显的娱乐场气息，在泰晤士河南岸落地，调皮地与严肃的古迹建筑群面对面。
　　这就是当年世界上最大的摩天轮，享誉全球的“伦敦眼”。它被誉为数学上的奇迹，工程师透露，建造这座摩天轮所需的电脑计算能力，超过世界上最大、最复杂的建筑。
　　“伦敦眼”为千禧年（即2000年）而建，它的构想可追溯至1993年《泰晤士报》所举办的一场竞赛，该报要求参加者提出庆祝千禧年最具野心的计划，马克与巴菲尔德这对夫妻档建筑师异想天开地率先提议建造全球最大的摩天轮。这项计划激发了英国航空公司董事长艾林的想象力，决定出资使其付诸实现。所以伦敦眼的全称应该是英国航空伦敦眼，也称千禧之轮。
　　设计师的想法其实很简单：“因为这是为迎接新千年的活动设计的，它应当能代表千年交替，能带人们到没有去过的地方，因为人们都喜欢看地球在自己脚下的样子，不论是从山上看，还是从高楼上看，见到地球像织锦一样在脚下展开实在是一种乐趣。”
　　这样，进入“伦敦眼”的人，就可以在半个小时的旋转中，到达城市中心的上空，俯瞰方圆25英里范围内的壮丽景色，其间还可以听到解说一一介绍进入视野的主要地标。在夜间，“伦敦眼”幻化成了一个巨大的蓝色光环，大大增添了泰晤士河的梦幻气质。
　　这个千禧摩天轮如磁铁一般吸引数百万来到伦敦的游客，使他们从大本钟跨越西敏桥来到南岸。它已名列伦敦各旅游点榜首，为伦敦旅游业赚进了天文数字的收入，成为了伦敦的地标建筑。
　　世界第一座摩天轮是由一个美国人设计出来的，放在1893年的芝加哥世界博览会会场。此后这样的大转盘就在世界各地风行起来。
　　“伦敦眼”之后，至少又有六个摩天轮超过了它：中国广州——广州塔塔顶摩天轮（455米）；中国北京——朝阳公园摩天轮（208米）；俄罗斯莫斯科——麻雀山摩天轮（170米，规划中）；中国淮南——志高·泰坦方舟（智慧之眼）摩天轮（168米，在建）；2008年4月15日开放的新加坡高165米的飞行者、中国南昌高160米的“南昌之星”摩天轮。
　　其中，山寨气息最浓的要算淮南的“智慧之眼”摩天轮，它甚至连名字都是直接山寨过来的，将带有美好幻想的审美体验彻底平庸化，真是应了现下的流行语：“有钱，就是这么任性！”