《义勇军进行曲》是一首极富创造性的歌曲，作曲家聂耳以巨大的激情投入此歌的创作。首先，他成功地把田汉散文诗般的歌词，按照音乐的规律，处理得生动、有力，又颇为口语化;在旋律创作上，他既吸收了国际上革命歌曲的优秀成果和西欧进行曲的风格特点，又使之具有浓郁的中华民族特色，从而使此歌能为大众所掌握，发挥其鼓舞民众的作用。
　　起来！不愿做奴隶的人们！
　　Arise！ All those who don’t want to be slaves！
　　把我们的血肉，筑成我们新的长城！
　　Let our flesh and blood forge our new Great Wall！
　　中华民族到了最危险的时候，
　　As the Chinese people have arrived at their most perilous time，
　　每个人被迫着发出最后的吼声。
　　Every one is forced to expel his very last cry.
　　起来！起来！起来！
　　Arise！ Arise！ Arise！
　　我们万众一心，
　　Our million hearts beating as one，
　　冒着敌人的炮火，前进！
　　Brave the enemy’s fire， march on！
　　冒着敌人的炮火，前进！
　　Brave the enemy’s fire， march on！
　　前进！前进！进！
　　March on！ March on！ On！
　　百度搜索“March of the Volunteers”，即可试听。
　　（中文大意请见P48）
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　　 中华人民共和国国歌《义勇军进行曲》最早是电影《风云儿女》的主题曲。1934年秋，田汉为该片写了一首长诗，其中最后一节诗稿被选为主题歌《义勇军进行曲》的歌词。歌词写完后不久，田汉被国民党当局逮捕入狱。1935年2月，导演许幸之接手《风云儿女》的拍摄。不久后，去监狱里探监的同志辗转带来了田汉在狱中写在香烟盒包装纸背面的歌词，即《义勇军进行曲》的原始手稿。当时，聂耳正准备去日本避难，得知此事，主动要求为歌曲谱曲。1935年4月，聂耳完成了曲谱的定稿，之后为了使歌曲曲调和节奏更加有力，又对歌词作了三處修改，最终完成了整首歌曲的创作。