“原来……原来我要守护的灯……竟然是我自己！”阿诺在高地上站了一夜，腿也肿了，脚也麻了，终于让村民们把所有的人都救了出来。为了报答阿诺，村民们请求他留下来，并承诺会像供奉神灵一样，让他一辈子衣食无忧。
　　阿诺谢绝了他们的好意，又重新上路了，他牢记守灯人的口诀，为了使命而继续前行。刚离开村庄不久，阿诺便觉得健步如飞，浑身充满了力量，在溪边喝水时，他从倒影里猛然发现自己的下巴上长出了硬硬茬茬的胡须，身高也增长了不少。
　　“这是怎么回事？昨天我还是个少年呢，为什么今天就变成了青年呢？”阿诺一头雾水地摸着下巴。忽然，他想起了阿爷，阿爷每出去一趟就会苍老一些，阿诺一下就明白了。

　　经过另一个村庄的时候，阿诺看见有一位老母亲正借着昏暗的灯光为孩子们缝补衣服，因为看不清楚，针尖扎进了她的手指，渗出殷红的血珠。母亲瞅了瞅熟睡的孩子，疼得不敢吱声。
　　阿诺想到了阿爷，便静静地站在窗前，让身体里散发出来的光照亮了屋内。
　　“月光真亮啊。”老母亲喜出望外，上下穿梭的缝针也变得更利索了。缝完衣服，天际已发白。阿诺笑着离开了，趁着朦胧的雾色继续前行。他摸了摸胡茬，又长了一点。
　　对守灯人来说，每一次照明，便会损耗他们身体的能量，所以他们衰老得特别快。 阿诺想到了阿爷，越发着急，阿爷现在不知道苍老成什么样子了？ 　　阿诺继续前行，他到过草原，用光亮帮助迷失的羊群们回到了牧场；他到过海上，用光亮帮助迷路的水手们回到了岸边；他到过险峻的山崖，用光亮帮助两个坠落天坑的孩子爬了上来；他到过一个又一个的村庄，只是一直没有找到阿爷。
　　转眼间，二十年过去了，阿诺已经垂垂老矣，如今的他穿着白色的长袍，留着拖地的白须，乍一看，还以为是七八十岁的老爷爷，不过他的双眸仍然炯炯有神。
　　这一天，他碰见了一位失明的女孩，这个孩子孤苦无依，握着竹竿，小心翼翼地摸索着在乞讨。有时明明讨到了食物，她却一直揣在怀里，原来她讨来的食物是给卧病在床的奶奶吃的。
　　“我累了，可以在你家门前的台阶上坐一会儿吗？”他试探性地问了一句。
　　女孩听见有人说话，连忙点点头，还摸索着从屋里拿出了一张板凳：“那台阶有点凉，您坐板凳吧！”
　　“你的眼睛……”他问她。
　　“哦，因为小时候患了眼疾，所以就变成这样了！”女孩倒不介意别人问她，“您打哪儿来？”
　　他抬起头，仰望着天空，“时间太久了，我都不记得打哪来了！”
　　“如果累了，就在我家住下吧！”小女孩说。
　　“好！”他摸了摸下巴上的胡须，他的身体里还有一些余光，不过，在用完这些余光前，他得找到新的守灯人。
　　小女孩虽然眼睛看不见，可是心灵手巧，给生病的奶奶端茶递水，照顾得无微不至：“要是眼睛能看見，我就能好好地照顾奶奶了！可是我现在，什么也做不了，只能靠乞讨生活！”小女孩泣不成声。
　　多么善良的孩子啊！阿诺心如刀割，“孩子，我的光明将会渗进你的眼睛里，帮你照亮这个世界！但是，请你别忘记了你的承诺。”
　　“您……您是守灯人？”小女孩试图想去抓他的手。
　　他握住了女孩的手，同样吃惊地问她：“你怎么知道我是守灯人？”
　　小女孩激动万分地说：“前几年奶奶救过一位守灯人爷爷，奶奶说他的胡须放下来有小河那么长，不过当时他已经奄奄一息，奶奶说他很想帮我治好眼睛，可是他身上的能量没有了，爷爷说，将来只要我遇见下一个守灯人，我的眼睛就能治愈。”
　　“那他呢？”阿诺握紧了她的手。
　　“奶奶说他化作了星星，继续在夜空为我们照明！”小女孩说。
　　是阿爷，他终于找到阿爷了，阿诺长叹一声。女孩重获了光明，阿诺离开了。
　　曾经年少的阿诺，如今已经变成了一位饱经风霜、满脸褶皱的老人了。这个世界需要光亮的地方太多了。他一直不停地用自己的光茫照耀着别人，身体里的光越来越微弱了，他想起了守灯人的口诀，在自己生命终结之时，需要尽快找到下一个守灯少年。
　　可是去哪找到一位有爱心，又很善良的少年呢？他蹒跚着走过了草原，踉跄着穿过了森林，匍匐着爬过了雪山，他实在走不动了，最后躺在地上呻吟，就像一位垂暮之人，喘着余气，等待着黎明的第一道曙光。
　　一天，两天，三天……他用尽全身的力气，一点点地匍匐前进，“爷爷，您需要喝水吗？”弥留之际，一个稚嫩的男孩声音传入他的耳旁。终于，他咧开干裂的嘴唇笑了。