选取西北各地市2000—2011年人均GDP数据,基于Arcgis 9.3空间分析模块中的全局空间自相关Moran’sⅠ指数、Getis-Ord Gi*指数、标准差椭圆等方法对西北各地市经济发展时空演化进行定量测度与分析,结果表明:第一,西北各地市经济发展除2001、2002和2005年存在较为显著的空间正相关外,其他年份其经济发展均随机分布。第二,2000—2011年间,热点地区数量有所增加,而冷点地区则有所减少;同时热点地区基本位于新疆西北部地区,且随着年份的推移其热点地区有向青海东部和甘肃西北部地区转移的趋势;而冷点则基本位于甘南和宁南地区。第三,2000—2011年间,西北地区各地市经济空间分布整体呈现西北—东南格局,其经济发展重心在96.196°E-97.761°E,39.377°N-39.961°N之间变动,均位于甘肃嘉峪关、酒泉和张掖境内,且随着年份的推移其经济重心基本从西北向东南方向转移,其中重心东西移动的距离大于南北方向的距离。并从历史发展基础、地理区位条件、资源禀赋条件以及政策因素等方面对结论进行成因探讨。