中国科学小说的研究已走过半个世纪的历程。一些有识之士的探索,得到了许多著名科学家、文学家和科普作家的认可与支持。科学小说的研究在全国方兴未艾,在海内外产生了一定影响。研究者认为,科学小说和科幻小说不同。科学小说不包括也不等于"科学幻想小说",科学小说用小说的体裁来表现科学内容,但它写的是现实的科学,而不是幻想的科学。科学与文学是科学小说的双翼。一部成功的科学小说,其"科学"和"小说"两方面应该是浑然一体、不可分割的。也有学者主张科学小说的外延应比科幻小说大,科学小说包括了科幻小说。这些不同意见值得进一步探讨。许多以科学为题材的小说,都被冠以科幻小说的名目。科学小说几乎被科幻小说的光环所淹没。实际上,只要认真考证和发掘,我们会发现很多科学小说的遗珠和经典之作,诸如清初李渔的短篇小说《夏宜楼》、爱伦·坡的《一千零二夜的故事》、凡尔纳的《气球上的五星期》和《神秘岛》、伽莫夫的《物理世界奇遇记》等。