罗瑞卿平时总给人一种严肃的印象，这一方面是因为他长期担任重要的领导职务，工作认真负责，不苟言笑；另一方面，也是因为在国内革命战争时期，他在战斗中身负重伤而留下的后遗症。
　　那还是1931年中央红军第二次反“围剿”中的事。当时的战斗打得相当激烈，敌人两个军的兵力向我军阵地猛扑，山头上炮火连天，时任红十一师政委的罗瑞卿亲临前线，丝毫不考虑自己的安危，全神贯注地观察战场上的变化。
　　突然，一发子弹击中了罗瑞卿，他一转身，重重地倒了下去，血不断地从他的头部涌出，像个小喷泉。担架抬下来时，罗瑞卿已经不能说话。原来，子弹从他脸颊的一边射进，穿过口腔飞出，左侧的颞颌关节被击穿，伤势相当严重。
　　医生叶青山赶来急救，暂时止住了出血。由于伤势严重，许多碎骨头没能取出，战斗结束后，罗瑞卿即被送到上田红军后方医院做手术。
　　在医院里，叶青山和医务处主任李治合作给罗瑞卿动了手术，取出了一堆碎骨。下手术台时，罗瑞卿已经从昏迷中清醒过来，但医生并不知道。有几个医生嘀嘀咕咕地说，这人恐怕活不了啦，通知后勤做棺材吧。
　　过一会儿，罗瑞卿就听见隔壁屋子里传来拉锯的声音，两个木匠边拉锯边说，棺材得做长一点，你没见那个快死的人，个子长得好高啊。罗瑞卿想笑，却笑不出来……
　　手术后，罗瑞卿并发大叶性肺炎，高烧不退，又一次昏迷不醒。一天，两天……也不知道过了多少天，等罗瑞卿再次睁开眼睛的时候，第二次反“围剿”已经胜利结束。那一年，他24岁。
　　经过一段时间的细心调养，罗瑞卿终于又可以活蹦乱跳了。但是，因为颞颌关节复位时没有抬起来，影响了他的咀嚼功能，还落下一个嘴不能张大的毛病。不仅笑起来困难，就是说话也总给人一种咬牙切齿的感觉。罗瑞卿在宣传鼓动中有一句名言，说：干革命就是要咬紧牙关的，我罗瑞卿是早已咬紧牙关了，你们是不是也都咬紧了牙关啊……
　　后来，在延安选举七大代表时，有人说罗瑞卿太严肃，没有笑容，不熟悉他的人都很害怕他。叶青山专门解释道：罗瑞卿的手术是我做的，我知道。不是他不笑，是他不能笑，说话不咬牙切齿就说不出来，这不是他的错，他实际上对同志还是很和气的，你们一接触就知道了。跟罗瑞卿打过交道的人都说，他非常幽默，非常有人缘。
　　（摘自《红岩春秋》2006年第1期）