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辛亥革命期间，彭友胜与毛泽东在湖南新军共同度过了5个月的军旅生涯，便有了此后半个世纪的交往佳话。
初识结情谊
彭友胜，1884年出生在湖南衡东三樟乡粟子港。粟子港西临湘江，与湘潭县王十万隔江相望。这里山清水秀，但易旱易涝，贫瘠的农田常常三年两不收。从孩提时代起，彭友胜就上山砍柴放牛，下河捕鱼荡舟，仅仅只念过半年私塾。1899年，15岁的彭友胜便背井离乡，外出闯荡江湖，寻找生活出路。
1907年，流落长沙街头的彭友胜参加了湖南新军。时年23岁。彭友胜是在第49标第2营后队当兵。由于他为人忠厚老实，办事勤勉谦恭，几年后被提拔为副目（副班长）。
武昌起义爆发后，清军疯狂反扑。湖北革命军派人赶到长沙，请求湖南新军尽快起义声援。湖南新军起义部队进攻长沙分为南、北两路，北路由彭友胜（第49标第2营代表）指挥。
在推动历史前进的紧急关头，彭友胜挺身而出，冲锋陷阵，为推翻清朝统治立下了赫赫战功。
1911年10月底，一个月朗星稀的夜晚，彭友胜正与班里的弟兄们在营房外的大樟树下聊天。上司领来了一位十七八岁的年轻人，对彭友胜说：“这个伢子想当兵，就交给你们了。”
借着月光，彭友胜抬头一望，身旁站着一位身材魁梧、相貌英俊的高个子，大号军装穿在身上还显得有些短，那双炯炯有神的大眼睛正温和地看着大家，下巴上有颗大黑痣特别显眼。
“我叫毛润芝，又名毛泽东，小名叫石三伢子，家住湘潭韶山冲。今日来当兵，请各位弟兄多多关照。”没等大家“欢迎”，年轻人就自报家门。
彭友胜站起身来，拉着毛泽东的手说：“走，进营房看看，正好我的上铺空着，以后你睡上铺，我睡下铺。”
不满18岁的毛泽东，怀着“改造中国与世界”的鸿鹄之志，告别了设在长沙的湘乡中学来到湖南新军从戎，是为了响应民主革命的伟大先驱孙中山的号召，彻底推翻满清王朝统治而来，也是为体验军旅生活、学习军事技术而来。起初，彭友胜以为毛泽东也与自己一样是个白丁，仅仅为了混口饭吃才来当兵的。通过一段时间的观察，副目彭友胜就惊讶地发现，毛泽东并非等闲之辈。他博古通今，文化水平高，能言善辩，口才特别好。无论讨论什么问题，他都能讲出一套一套道理来。自从来了毛泽东，班容班貌发生了很大的变化。
彭友胜也是个好强之人，尤其是在长沙起义中立了大功以后，有点飘飘然，瞧不起别人。而对毛泽东，却不得不刮目相看：班里若有要事，他与正目在拍板之前，往往要先听听毛泽东的意见。毛泽东也从来不摆什么架子，尽心尽力辅佐正、副目带兵练兵。副目彭友胜比自己年长9岁，待人诚恳公正，做事身先士卒，说话符合实际，毛泽东把他视为兄长，处处尊重和支持他。毛泽东天资聪颖，文化高，悟性好。接受能力强，每天出操军训又特别卖力，一招一式毫不马虎。彭友胜常安排他为其他士兵做示范动作，当“教官”，毛泽东当仁不让，从不推辞。1967年夏天，毛泽东在接见外国友人回首往事时，曾津津乐道地谈及这段历史：“辛亥革命的时候，我背过几天枪，什么立正、稍息、枪法还可以。”
彭友胜所在班尽是些不识字或识字不多的大老粗，读报纸、读家信、修家书非求毛泽东帮忙不可。毛泽东总是有求必应。
时间过得真快，不知不觉，毛泽东已在湖南新军彭友胜手下当了将近半年列兵。1912年3月的一天晚上，毛泽东把彭友胜拉到一旁，说了一阵悄悄话：“副目，我想离开新军，继续回校读书。前段，您和大伙待我真好，来日方长，我们后会有期。”彭友胜深知，毛泽东是个有理想、有抱负之人，如果执意挽留，会耽误人家远大前程的。
“润芝，我晓得你胸怀大志，不能长久埋没在这里。你就远走高飞吧，我不会为难你……”彭友胜两眼噙着泪水，与战友依依话别。
第二天，全班战友凑钱办了酒菜，其中有一碗毛泽东最爱吃的红烧肉，为毛泽东饯行。毛泽东与战友们一一碰杯答谢。彭友胜把平时舍不得花的两块银洋塞进毛泽东手里，千叮咛万嘱咐，“多多珍重”。
重逢在羊城
告别了军营，毛泽东在波澜壮阔的社会大舞台上，演绎着一系列光彩照人的角色：进湖南省立高等中学求学、入湖南图书馆自修、到湖南一师深造、投入反对袁世凯称帝斗争、组织新民学会、上北京大学当图书馆助理员、回湖南主编《湘江评论》、赴上海出席了党的“一大”、南下广州主办第六期农民运动讲习所……
彭友胜则继续留下来当兵。10多年后，他那支部队转战到广州，参加了国民革命军。他被任命为少尉排长。
北伐前夕，广州出版的一张报纸刊载了“毛君润芝来穗讲学”的消息。
“毛润芝不就是曾经在我们班里当过列兵的毛泽东吗？他也到广州来了？10多年没有会面了，见见他去！”彭友胜特意理了发，洗了澡，换上一套新军装，七拐八问，终于找到了广州农民运动讲习所。
毛泽东正全神贯注伏案备课，听门卫通报，当年的“顶头上司”求见，连忙起身迎接。
“盖三兄”，毛泽东亲热地用别名称呼彭友胜，“别来无恙。是什么风把你吹来了？我真想死你了。”
彭友胜也很激动。他将这些年来南征北战、卷入军阀混战，后来信奉三民主义，一五一十讲给毛泽东听。
毛泽东时而紧锁眉头，时而开怀大笑。末了，他点燃一支香烟，慷慨激昂地说：“是呀，我们要在黑暗中摸索出一条救国救民的道路来，真不容易啊！这条路，风风雨雨，坎坎坷坷，充满着危险，随时要准备流血牺牲。这条路，今后还很长很长，当务之急，就是要唤起千百万工农民众，打倒列强，打倒军阀，争取国民革命早日成功！”此时的毛泽东已是中央委员，在第一次国共合作中以个人名义加入国民党，并担任国民党中央宣传部代部长。他高屋建瓴，向彭友胜宣传革命道理。
彭友胜频频点头：“润芝，你博学多才，能说会道，我真佩服你！”
“其实，高贵者最愚蠢，卑贱者最聪明。你肚子里的学问也不少，永远是我的师长。”说到这里，毛泽东恳切地提出，“盖三兄，我身边正需要人，你就别走了，留下来，我们一块干，今后再也不分开了。”
彭友胜沉思片刻，面带愧色地说：“我是个大老粗，只知道立正、稍息，冲冲杀杀，干不了舞文弄墨、治国安邦的大事。留在你身边帮不了什么忙，不如继续当兵扛枪好。”
本分憨厚的彭友胜说的是真心话，毛泽东自然不会强人所难。随后，他们俩把话题转到军事训练、士兵情绪、工人生活、农民问题上，谈得十分投机，直至夜深人静。
彭友胜告别毛泽东后，不久便参加北伐，投身到炮火连天的战场。他冲锋陷阵、出生入死，又一次立了大功，并被提拔为副连长。然而，国民党军队腐败黑暗，勾心斗角。当日军侵占东北三省，妄图鲸吞整个中国，中华民族处于生死存亡的危急关头，蒋家王朝依然“消极抗日，积极反共”。彭友胜心灰意冷，偷偷地离开了军营，千里迢迢逃回老家衡东县。彭友胜在衡东县吴集粮行当了多年仓库保管员，直至1940年左右才回乡务农。
鸿雁传佳音
新中国成立后，长期以来几乎与世隔绝的彭友胜，得知毛泽东当上了共和国主席的消息后，显得比其他人更加高兴，更加激动，更加自豪。他逢人必告：“我和毛主席共过事，那一年，他在我手下当过列兵呢。”当有人提出质疑：“既然毛主席与你共过事，你为什么不跟他走到底呢？”他只好摇头摆手，长叹一声：“唉，怨只怨我脑后没长眼睛，要是有先见之明，一直跟定毛泽东，今天我也到北京干大事去了。”
1951年春天，三樟乡的农村土地改革结束。土改工作组与贫雇团根据彭友胜家一贫如洗的情况，将他家划为贫农，并给他家分了土地、耕牛和农具。饮水思源，他几次对老伴和女儿唠叨，等到秋收以后，要背上一袋新米，到北京去见毛主席。唠叨归唠叨，彭友胜与老伴商量后决定：暂时不去北京，先给毛泽东写一封信，投石探路。
3月14日，彭友胜特意买回了上好的纸笔和信封，请来了本地“学历”最高的夏金声老先生代笔，给毛泽东修书一封。信的内容包括广州分别后的个人简历；自家划为贫农，分田分地后翻身的喜悦；梦寐以求想见主席的迫切心情；最后还委婉地请求主席安排个工作，找份“吃皇粮”的差事干干——他未曾想到已过67岁的他早已超过了退休年龄。
当天下午，他亲自把信送到湘江对河湘潭县王十万，投进邮电所邮箱里。一个星期过去了，不见回信；10天、半个月、20天过去了，还是不见回信。彭友胜白天吃饭不甜，晚上睡觉不香。望着他那垂头丧气的样子，老伴数落他：“毛主席要管全国那么多的大事，哪有空闲答理你一个泥脚杆子。六七十的人了，还异想天开‘吃皇粮’，这不是为难毛主席吗？”
老伴的话说得彭友胜更加六神无主。
大约是清明节后第3天，乡邮递员风尘仆仆来到粟子港柴山冲——毛主席果然回信了！大牛皮纸信封上“湘潭县王十万对河柴山冲转彭友胜先生收”18个苍劲有力的毛笔字，是彭友胜熟悉的“毛体”。他捧着毛泽东的亲笔信，双手微微地颤抖，两眼闪烁着泪花。
友胜先生：
三月十四日来信收到，甚为高兴。你的信写得太客气了，不要这样客气，你被划为贫农成分，如果是由群众大家同意了的，那是很好的。工作的问题，如果你在乡下还勉强过得去，以待在乡下为好，或者暂时在乡下待住一时期也好，因为出外面怕难于找得适宜的工作位置。如果确实十分困难，则可持此信到长沙找湖南省人民政府副主席程星龄先生，向他请示有无可以助你之处。不一定能有结果，因程先生或其他同志都和你不相熟，不知道你的历史和近来的情况，连我也是如此，不便向他们提出确定的意见。如果你自己愿意走动一下，可去试一试。去时，可将你在辛亥革命时在湖南军队中工作过并和我同事（你当副目，我当列兵）一点向他作报告，再则将你的历史向他讲清楚。
此复，顺致敬意
毛泽东
三月三十一日
彭友胜全家像过节一样，沉浸在无比喜悦和幸福之中。彭友胜像当年接受启蒙教育，背诵《三字经》一样，很快就将全信300多个字背得滚瓜烂熟。遇上有人打听此信的内容，他便一字不漏地背给人家听。至于信的原件，他已用红绸布包得好好的，放进衣柜夹屉里，用一把将军锁锁住，轻易不让别人看。
搞好了大田的犁耙工夫，将水稻种子播进秧田，把下段的农活一一向老伴和女儿交代清楚之后，彭友胜便匆匆坐火车直奔省会长沙。
在湖南省人民政府大门口，彭友胜询问站岗的警卫员：“请问小同志，程星龄副主席住在这里吗？我想见见他。”
卫兵没有把这个土里土气的乡下老头放在眼里，不热不冷地回答：“程副主席公务忙，没有时间会客。”
“我有要紧的事找程副主席，是毛主席要我来找他的。不信，这是毛主席的亲笔信。”彭友胜小心翼翼地打开红绸布，拿出信给卫兵看。
卫兵认真看了看信件，又仔细审视了老人一遍后，连忙进值班室转达。
几分钟后，程星龄就带着秘书出来了。仿佛老朋友久后重逢，两人一见面就问寒问暖，亲热得不得了。末了，程星龄对秘书说：“彭先生是辛亥革命老人，同毛主席共过事。进一趟省城不容易，这几天你就多陪陪他。走，先把他送到招待所住下来。”
在省政府招待所，程星龄亲口叮嘱几个女服务员：“彭先生是毛主席的客人，你们要好好招待他，可马虎不得哟！”听说是“毛主席的客人”，服务员哪敢怠慢？大家分头行动，很快就把彭友胜安顿得熨熨贴贴。
彭友胜住在长沙的日子里，程星龄从百忙之中几次抽空到招待所看望他，陪他说说话，拉拉家常，并特意为他做了一套新衣服。程星龄还专门陪他看了一场发生在彭友胜家乡的湘剧《生死牌》。
程星龄的秘书则常常陪伴彭友胜四处观光，看爱晚亭、天心阁、桔子洲；游荷花池、兴汉门、小吴门。
转眼间，半个月时间过去了。彭友胜归心似箭，便对程星龄说：“程副主席，10多天来，你们把我当上宾，天天让我吃鱼吃肉，又没事可干，实在不好意思。我这次来长沙，主要是请您安排个工作，家里人还在等我的喜讯呢。”程星龄安慰了老人一番，提笔给省委统战部写了一封公函，大意是：衡山县三樟乡粟子港（今属衡东县）有一位彭友胜先生，1911年曾和毛主席在湖南新军共过事，属于辛亥革命老人，如今年龄偏大，又没文化，不宜安排工作，请你们按照一般国家工作人员经济待遇，每月发给一定标准的生活补助。
彭友胜返回家乡后继续务农，但享受着国家机关工作人员的待遇：从1951年6月起，省委统战部按月寄来30元生活费。直到1967年5月，省委统战部被“造反派”彻底砸烂，彭友胜的生活费也就没人管了。
茶香情更浓
彭友胜在房前屋后，栽种着一大片茶叶树。他与老伴及女儿商议：毛主席待我们这样好，我们却没有什么礼物回报，他有喝茶的嗜好，我们不如就地取材，每年精制几斤上等茶叶送给他。
每年彭友胜用新白竹布将自制的优质谷前茶包好缝牢，用挂号邮往北京。年复一年，从未间断。
毛泽东每次收到谷前茶后，对茶叶的色、香、 味、形赞不绝口。他不但自己品尝，而且转赠一部分给其他中央首长。他当然不会忘记嘱托中共中央办公厅及时回信，告诉彭友胜，新茶已经收到，深表谢意。
20世纪60年代初，湖南的文艺工作者响应毛泽东的号召，纷纷深入群众体验生活。著名作家叶蔚林到衡山一带采风时，听到彭友胜精制谷前茶献给毛泽东的故事，顿时有了激情灵感，赶写了一首《挑担茶叶上北京》的歌词，请作曲家谱好曲。这首歌具有浓郁的衡山民歌风味和强烈的乡土气息，百听不厌，响彻神州大地。
1969年11月23日，85岁高龄的彭友胜再也不能为毛泽东制茶、寄茶了，依依不舍地告别了人间。
1983年，由中共中央文献研究室汇编，人民出版社出版的《毛泽东书信选集》，收录了毛泽东致彭友胜回信全文，使一位世纪伟人的名字与一位普通百姓的名字紧紧地连在一起
初识结情谊
彭友胜，1884年出生在湖南衡东三樟乡粟子港。粟子港西临湘江，与湘潭县王十万隔江相望。这里山清水秀，但易旱易涝，贫瘠的农田常常三年两不收。从孩提时代起，彭友胜就上山砍柴放牛，下河捕鱼荡舟，仅仅只念过半年私塾。1899年，15岁的彭友胜便背井离乡，外出闯荡江湖，寻找生活出路。
1907年，流落长沙街头的彭友胜参加了湖南新军。时年23岁。彭友胜是在第49标第2营后队当兵。由于他为人忠厚老实，办事勤勉谦恭，几年后被提拔为副目（副班长）。
武昌起义爆发后，清军疯狂反扑。湖北革命军派人赶到长沙，请求湖南新军尽快起义声援。湖南新军起义部队进攻长沙分为南、北两路，北路由彭友胜（第49标第2营代表）指挥。
在推动历史前进的紧急关头，彭友胜挺身而出，冲锋陷阵，为推翻清朝统治立下了赫赫战功。
1911年10月底，一个月朗星稀的夜晚，彭友胜正与班里的弟兄们在营房外的大樟树下聊天。上司领来了一位十七八岁的年轻人，对彭友胜说：“这个伢子想当兵，就交给你们了。”
借着月光，彭友胜抬头一望，身旁站着一位身材魁梧、相貌英俊的高个子，大号军装穿在身上还显得有些短，那双炯炯有神的大眼睛正温和地看着大家，下巴上有颗大黑痣特别显眼。
“我叫毛润芝，又名毛泽东，小名叫石三伢子，家住湘潭韶山冲。今日来当兵，请各位弟兄多多关照。”没等大家“欢迎”，年轻人就自报家门。
彭友胜站起身来，拉着毛泽东的手说：“走，进营房看看，正好我的上铺空着，以后你睡上铺，我睡下铺。”
不满18岁的毛泽东，怀着“改造中国与世界”的鸿鹄之志，告别了设在长沙的湘乡中学来到湖南新军从戎，是为了响应民主革命的伟大先驱孙中山的号召，彻底推翻满清王朝统治而来，也是为体验军旅生活、学习军事技术而来。起初，彭友胜以为毛泽东也与自己一样是个白丁，仅仅为了混口饭吃才来当兵的。通过一段时间的观察，副目彭友胜就惊讶地发现，毛泽东并非等闲之辈。他博古通今，文化水平高，能言善辩，口才特别好。无论讨论什么问题，他都能讲出一套一套道理来。自从来了毛泽东，班容班貌发生了很大的变化。
彭友胜也是个好强之人，尤其是在长沙起义中立了大功以后，有点飘飘然，瞧不起别人。而对毛泽东，却不得不刮目相看：班里若有要事，他与正目在拍板之前，往往要先听听毛泽东的意见。毛泽东也从来不摆什么架子，尽心尽力辅佐正、副目带兵练兵。副目彭友胜比自己年长9岁，待人诚恳公正，做事身先士卒，说话符合实际，毛泽东把他视为兄长，处处尊重和支持他。毛泽东天资聪颖，文化高，悟性好。接受能力强，每天出操军训又特别卖力，一招一式毫不马虎。彭友胜常安排他为其他士兵做示范动作，当“教官”，毛泽东当仁不让，从不推辞。1967年夏天，毛泽东在接见外国友人回首往事时，曾津津乐道地谈及这段历史：“辛亥革命的时候，我背过几天枪，什么立正、稍息、枪法还可以。”
彭友胜所在班尽是些不识字或识字不多的大老粗，读报纸、读家信、修家书非求毛泽东帮忙不可。毛泽东总是有求必应。
时间过得真快，不知不觉，毛泽东已在湖南新军彭友胜手下当了将近半年列兵。1912年3月的一天晚上，毛泽东把彭友胜拉到一旁，说了一阵悄悄话：“副目，我想离开新军，继续回校读书。前段，您和大伙待我真好，来日方长，我们后会有期。”彭友胜深知，毛泽东是个有理想、有抱负之人，如果执意挽留，会耽误人家远大前程的。
“润芝，我晓得你胸怀大志，不能长久埋没在这里。你就远走高飞吧，我不会为难你……”彭友胜两眼噙着泪水，与战友依依话别。
第二天，全班战友凑钱办了酒菜，其中有一碗毛泽东最爱吃的红烧肉，为毛泽东饯行。毛泽东与战友们一一碰杯答谢。彭友胜把平时舍不得花的两块银洋塞进毛泽东手里，千叮咛万嘱咐，“多多珍重”。
重逢在羊城
告别了军营，毛泽东在波澜壮阔的社会大舞台上，演绎着一系列光彩照人的角色：进湖南省立高等中学求学、入湖南图书馆自修、到湖南一师深造、投入反对袁世凯称帝斗争、组织新民学会、上北京大学当图书馆助理员、回湖南主编《湘江评论》、赴上海出席了党的“一大”、南下广州主办第六期农民运动讲习所……
彭友胜则继续留下来当兵。10多年后，他那支部队转战到广州，参加了国民革命军。他被任命为少尉排长。
北伐前夕，广州出版的一张报纸刊载了“毛君润芝来穗讲学”的消息。
“毛润芝不就是曾经在我们班里当过列兵的毛泽东吗？他也到广州来了？10多年没有会面了，见见他去！”彭友胜特意理了发，洗了澡，换上一套新军装，七拐八问，终于找到了广州农民运动讲习所。
毛泽东正全神贯注伏案备课，听门卫通报，当年的“顶头上司”求见，连忙起身迎接。
“盖三兄”，毛泽东亲热地用别名称呼彭友胜，“别来无恙。是什么风把你吹来了？我真想死你了。”
彭友胜也很激动。他将这些年来南征北战、卷入军阀混战，后来信奉三民主义，一五一十讲给毛泽东听。
毛泽东时而紧锁眉头，时而开怀大笑。末了，他点燃一支香烟，慷慨激昂地说：“是呀，我们要在黑暗中摸索出一条救国救民的道路来，真不容易啊！这条路，风风雨雨，坎坎坷坷，充满着危险，随时要准备流血牺牲。这条路，今后还很长很长，当务之急，就是要唤起千百万工农民众，打倒列强，打倒军阀，争取国民革命早日成功！”此时的毛泽东已是中央委员，在第一次国共合作中以个人名义加入国民党，并担任国民党中央宣传部代部长。他高屋建瓴，向彭友胜宣传革命道理。
彭友胜频频点头：“润芝，你博学多才，能说会道，我真佩服你！”
“其实，高贵者最愚蠢，卑贱者最聪明。你肚子里的学问也不少，永远是我的师长。”说到这里，毛泽东恳切地提出，“盖三兄，我身边正需要人，你就别走了，留下来，我们一块干，今后再也不分开了。”
彭友胜沉思片刻，面带愧色地说：“我是个大老粗，只知道立正、稍息，冲冲杀杀，干不了舞文弄墨、治国安邦的大事。留在你身边帮不了什么忙，不如继续当兵扛枪好。”
本分憨厚的彭友胜说的是真心话，毛泽东自然不会强人所难。随后，他们俩把话题转到军事训练、士兵情绪、工人生活、农民问题上，谈得十分投机，直至夜深人静。
彭友胜告别毛泽东后，不久便参加北伐，投身到炮火连天的战场。他冲锋陷阵、出生入死，又一次立了大功，并被提拔为副连长。然而，国民党军队腐败黑暗，勾心斗角。当日军侵占东北三省，妄图鲸吞整个中国，中华民族处于生死存亡的危急关头，蒋家王朝依然“消极抗日，积极反共”。彭友胜心灰意冷，偷偷地离开了军营，千里迢迢逃回老家衡东县。彭友胜在衡东县吴集粮行当了多年仓库保管员，直至1940年左右才回乡务农。
鸿雁传佳音
新中国成立后，长期以来几乎与世隔绝的彭友胜，得知毛泽东当上了共和国主席的消息后，显得比其他人更加高兴，更加激动，更加自豪。他逢人必告：“我和毛主席共过事，那一年，他在我手下当过列兵呢。”当有人提出质疑：“既然毛主席与你共过事，你为什么不跟他走到底呢？”他只好摇头摆手，长叹一声：“唉，怨只怨我脑后没长眼睛，要是有先见之明，一直跟定毛泽东，今天我也到北京干大事去了。”
1951年春天，三樟乡的农村土地改革结束。土改工作组与贫雇团根据彭友胜家一贫如洗的情况，将他家划为贫农，并给他家分了土地、耕牛和农具。饮水思源，他几次对老伴和女儿唠叨，等到秋收以后，要背上一袋新米，到北京去见毛主席。唠叨归唠叨，彭友胜与老伴商量后决定：暂时不去北京，先给毛泽东写一封信，投石探路。
3月14日，彭友胜特意买回了上好的纸笔和信封，请来了本地“学历”最高的夏金声老先生代笔，给毛泽东修书一封。信的内容包括广州分别后的个人简历；自家划为贫农，分田分地后翻身的喜悦；梦寐以求想见主席的迫切心情；最后还委婉地请求主席安排个工作，找份“吃皇粮”的差事干干——他未曾想到已过67岁的他早已超过了退休年龄。
当天下午，他亲自把信送到湘江对河湘潭县王十万，投进邮电所邮箱里。一个星期过去了，不见回信；10天、半个月、20天过去了，还是不见回信。彭友胜白天吃饭不甜，晚上睡觉不香。望着他那垂头丧气的样子，老伴数落他：“毛主席要管全国那么多的大事，哪有空闲答理你一个泥脚杆子。六七十的人了，还异想天开‘吃皇粮’，这不是为难毛主席吗？”
老伴的话说得彭友胜更加六神无主。
大约是清明节后第3天，乡邮递员风尘仆仆来到粟子港柴山冲——毛主席果然回信了！大牛皮纸信封上“湘潭县王十万对河柴山冲转彭友胜先生收”18个苍劲有力的毛笔字，是彭友胜熟悉的“毛体”。他捧着毛泽东的亲笔信，双手微微地颤抖，两眼闪烁着泪花。
友胜先生：
三月十四日来信收到，甚为高兴。你的信写得太客气了，不要这样客气，你被划为贫农成分，如果是由群众大家同意了的，那是很好的。工作的问题，如果你在乡下还勉强过得去，以待在乡下为好，或者暂时在乡下待住一时期也好，因为出外面怕难于找得适宜的工作位置。如果确实十分困难，则可持此信到长沙找湖南省人民政府副主席程星龄先生，向他请示有无可以助你之处。不一定能有结果，因程先生或其他同志都和你不相熟，不知道你的历史和近来的情况，连我也是如此，不便向他们提出确定的意见。如果你自己愿意走动一下，可去试一试。去时，可将你在辛亥革命时在湖南军队中工作过并和我同事（你当副目，我当列兵）一点向他作报告，再则将你的历史向他讲清楚。
此复，顺致敬意
毛泽东
三月三十一日
彭友胜全家像过节一样，沉浸在无比喜悦和幸福之中。彭友胜像当年接受启蒙教育，背诵《三字经》一样，很快就将全信300多个字背得滚瓜烂熟。遇上有人打听此信的内容，他便一字不漏地背给人家听。至于信的原件，他已用红绸布包得好好的，放进衣柜夹屉里，用一把将军锁锁住，轻易不让别人看。
搞好了大田的犁耙工夫，将水稻种子播进秧田，把下段的农活一一向老伴和女儿交代清楚之后，彭友胜便匆匆坐火车直奔省会长沙。
在湖南省人民政府大门口，彭友胜询问站岗的警卫员：“请问小同志，程星龄副主席住在这里吗？我想见见他。”
卫兵没有把这个土里土气的乡下老头放在眼里，不热不冷地回答：“程副主席公务忙，没有时间会客。”
“我有要紧的事找程副主席，是毛主席要我来找他的。不信，这是毛主席的亲笔信。”彭友胜小心翼翼地打开红绸布，拿出信给卫兵看。
卫兵认真看了看信件，又仔细审视了老人一遍后，连忙进值班室转达。
几分钟后，程星龄就带着秘书出来了。仿佛老朋友久后重逢，两人一见面就问寒问暖，亲热得不得了。末了，程星龄对秘书说：“彭先生是辛亥革命老人，同毛主席共过事。进一趟省城不容易，这几天你就多陪陪他。走，先把他送到招待所住下来。”
在省政府招待所，程星龄亲口叮嘱几个女服务员：“彭先生是毛主席的客人，你们要好好招待他，可马虎不得哟！”听说是“毛主席的客人”，服务员哪敢怠慢？大家分头行动，很快就把彭友胜安顿得熨熨贴贴。
彭友胜住在长沙的日子里，程星龄从百忙之中几次抽空到招待所看望他，陪他说说话，拉拉家常，并特意为他做了一套新衣服。程星龄还专门陪他看了一场发生在彭友胜家乡的湘剧《生死牌》。
程星龄的秘书则常常陪伴彭友胜四处观光，看爱晚亭、天心阁、桔子洲；游荷花池、兴汉门、小吴门。
转眼间，半个月时间过去了。彭友胜归心似箭，便对程星龄说：“程副主席，10多天来，你们把我当上宾，天天让我吃鱼吃肉，又没事可干，实在不好意思。我这次来长沙，主要是请您安排个工作，家里人还在等我的喜讯呢。”程星龄安慰了老人一番，提笔给省委统战部写了一封公函，大意是：衡山县三樟乡粟子港（今属衡东县）有一位彭友胜先生，1911年曾和毛主席在湖南新军共过事，属于辛亥革命老人，如今年龄偏大，又没文化，不宜安排工作，请你们按照一般国家工作人员经济待遇，每月发给一定标准的生活补助。
彭友胜返回家乡后继续务农，但享受着国家机关工作人员的待遇：从1951年6月起，省委统战部按月寄来30元生活费。直到1967年5月，省委统战部被“造反派”彻底砸烂，彭友胜的生活费也就没人管了。
茶香情更浓
彭友胜在房前屋后，栽种着一大片茶叶树。他与老伴及女儿商议：毛主席待我们这样好，我们却没有什么礼物回报，他有喝茶的嗜好，我们不如就地取材，每年精制几斤上等茶叶送给他。
每年彭友胜用新白竹布将自制的优质谷前茶包好缝牢，用挂号邮往北京。年复一年，从未间断。
毛泽东每次收到谷前茶后，对茶叶的色、香、 味、形赞不绝口。他不但自己品尝，而且转赠一部分给其他中央首长。他当然不会忘记嘱托中共中央办公厅及时回信，告诉彭友胜，新茶已经收到，深表谢意。
20世纪60年代初，湖南的文艺工作者响应毛泽东的号召，纷纷深入群众体验生活。著名作家叶蔚林到衡山一带采风时，听到彭友胜精制谷前茶献给毛泽东的故事，顿时有了激情灵感，赶写了一首《挑担茶叶上北京》的歌词，请作曲家谱好曲。这首歌具有浓郁的衡山民歌风味和强烈的乡土气息，百听不厌，响彻神州大地。
1969年11月23日，85岁高龄的彭友胜再也不能为毛泽东制茶、寄茶了，依依不舍地告别了人间。
1983年，由中共中央文献研究室汇编，人民出版社出版的《毛泽东书信选集》，收录了毛泽东致彭友胜回信全文，使一位世纪伟人的名字与一位普通百姓的名字紧紧地连在一起