2011年2月，泰国清迈市一家酒店接连出现入住客人死亡事件。短短16天，就有4名客人在店内不幸身亡，其中包括一名当地导游和三名外籍游客。警方排除了自杀和谋杀的可能，却始终无法对事件做出令人信服的合理解释。该酒店入住率因此大打折扣，他们认为这是不祥，害怕招来灾祸，就请来僧人大做法事，以安抚亡灵和驱邪避灾……2020年5月，新西兰一家媒体的报道终于将凶案的真相公之于众。

命案接连发生

　　 市区酒店是一家三星级酒店，位于泰国清迈市中心，酒店所处地理位置很好，环境也很清雅，在当地口碑不错。可是今年以来接连发生的三起命案让这家酒店陷入了困境。
　　 2011年2月3日，入住5楼一间客房的47岁的泰籍女导游瓦拉蓬被发现倒在房间浴室里，早已气绝身亡。酒店方立刻报警，经过警方勘察，没有发现室内有打斗或挣扎的痕迹，在死者身上也找不到任何伤口。通过对周边人事的调查，发现瓦拉蓬生前一两天曾患有严重的腹泻，甚至因此放弃了2日的工作，在酒店内休息。法医对尸体进行了检验，发现死者有严重的脱水反应、肠道内还存有大量的致病细菌。于是警方发表声明，表示这是一起因病死亡的事件，死者因为用药不当而猝死。
　　 一波未平一波又起。这起事件刚刚平息，18日，市区酒店里又发生了另一起不幸事件。27岁的新西兰女游客莎拉·卡特与同行的两位朋友用餐完毕，随即出现食物中毒反应，到医院后不久，莎拉因中毒引起心肌炎，被宣布不治，她的两位友人则在急救后脱离危险。
　　 酒店方表示，这三位客人当时食用的并非酒店内售卖的食品，而是他们自行在外购买的烤肉、烤鸡及其他食物。警方将这起案件列入公共衛生事件处理，泰国卫生局则在数日后公布了他们的调查结果：新西兰游客是误食了一种有毒海藻而中毒，这种海藻中含有一种极少见病毒，它能引发肠胃不适，并在极小的可能性下使食用者的心脏严重受损而导致死亡。并推测，先前因不明原因死亡的导游瓦拉蓬极有可能也是因误食这种海藻而殒命。
　　 公众却对官方发表的这则消息半信半疑，巧合的是，两起命案发生的地点不仅是在同一家酒店，更是相邻的两个房间，这不禁让人心生恐慌。
　　 几乎与卡特中毒事件同时发生的第三桩命案更是加深了人们的恐惧。还是在市区酒店4楼的一个房间里，两名英国游客埃弗里特夫妇于卡特死后的第二天，双双陈尸客房内，他们的房间正好与卡特的房间隔着一块天花板。警方说，不是谋杀，也不是自杀，70多岁的埃弗里特夫妇死于大面积心肌梗塞和血管堵塞。可他们并没有心脏病史和其他可导致心脏受损的疾病。
　　 死者家属对警方的结论表示质疑。消息传出以后，顿时哗然。市区酒店遭遇大规模退房事件，入住率滑到谷底，经营陷入了困境。不得已，酒店在3月初请来当地寺庙的僧人做了一场大型的法事，法事持续了几天，为的是超度亡灵和驱逐不祥。虽是如此，接连几起命案造成的不良影响在短时期内还是没法消除，一方面死者的亲属不能释怀，另一方面这些事情太过离奇，在人们的口耳相传中早就演化出了很多不同的猜测，一时间人心惶惶。

卧底入住酒店

　　 24岁的尼可是泰裔英国人，她在回家乡探亲的时候听闻了这一系列事情，感到有些蹊跷。虽是侨民，但与绝大多数的泰国人一样，她与家人都深受泰国文化影响，都是佛教徒。她深信，发生这样的事情，必定是有原因的，未必就是警方给出的答案。她一度猜测是不是这家酒店最近招惹了什么不干净的东西或者不能动的人。在泰国这个充满神秘气息的“黄袍佛国”里，持有这种想法的人十分普遍。尼可决定去清迈一探究竟。
　　 2013年4月初，尼可来到清迈，选择了入住市区酒店。在前台登记入住时，尼可表示想住楼层高一点的房间，经理在电脑上查询了半天，最后给她安排了5楼的一间客房。
　　 在房间里，尼可闻到了一股熟悉的味道，正是家中每刻不断供奉在佛像前的檀香。她看到客房的一个角落里有个小木台，台子上立着一尊小小的佛像，前面有一炷线香早已烧到了尽头。这样的摆设在泰国很正常，尼可不以为意，短暂休息之后，她决定去参拜清迈最著名的契迪龙寺。
　　 出酒店时，尼可让工作人员给自己的房间续上线香，他们立刻答应并着手去办。一回头，尼可发现坐在对面沙发上的一位外籍客人正盯着自己看，她愣了一下，随即回了一个微笑。等尼可从契迪龙寺回到酒店，已经是晚上9点多了。
　　 漱洗过后，尼可坐在床上思索着契迪龙寺的和尚为她开示时说的一些话，陷入了深深的沉思之中。人活在世，必须常怀敬畏之心，无论是对神佛还是对自然，也无论是独处还是与人交往。这些道理尼可其实已经不止一次听到，可从有德高僧的口中讲出，总觉得深奥了很多，却也更容易理解。
　　 第二天，尼可正在犯愁怎么向人打听命案的事以满足好奇，忽然想起报道说几位死者极有可能是误食了一种海藻而导致不幸，于是信步在酒店外的大街上游荡，寻觅海藻类食物。
　　 路过一家小餐厅时，尼可听到店老板在愤怒地大叫：“我卖这些东西快半辈子了，什么有毒什么没毒还不知道吗？我们全家每天都是吃着这些东西的，要是有问题早就该死了。你要是不放心就请到别处用餐吧。就算是外国人我也不能允许你这么说我家的东西。”没多久，就看到一个30多岁的西方男人有些狼狈地从餐厅里走出。尼可一看，好像是头一天在市区酒店大堂遇见的那位客人，他抬头看到了尼可，有些尴尬地笑了：“说错话了，被赶出来了。”
　　 两人找了个地方坐下攀谈起来，尼可得知他叫埃德加，来自新西兰，独自来到东南亚旅行，到了清迈以后听说这家市区酒店曾接连发生离奇命案，就特意从另一家酒店搬到这里，想一探究竟，已经在这里住了三天了，没发现什么线索。
　　 尼可笑着说：“真巧，我也是听说这件事特意来这里住的。”埃德加乐了：“没想到还真有我们这种不怕死的人啊。”然后神秘兮兮地对尼可说：“我告诉你一件事你可别害怕。昨天听到你跟酒店经理聊天，发现你住的那个房间就在我隔壁的楼上。”尼可说：“这有什么好害怕的？难道你会半夜顺着窗户爬到我房间吗？”两人相对哈哈大笑，笑完之后埃德加严肃地说：“不。我的意思是，我住的房间，就是命案发生的房间之一。你的也是。如果客人不提出质疑的话，酒店那边是绝对不会主动说的。”尼可感到脊背一阵发凉，她定了定心神：“这还真有点让人害怕。可是我不怕。” 　　 尼可怀着隐隐的恐惧问埃德加怎么知道这些事情的，埃德加得意地说：“装成很八卦的样子，无知无畏地问清洁工不就知道了？再加上一些小费。”尼可一听，笑着问：“可是你刚才也是用这样的办法，被店老板赶出来了啊！”埃德加说：“其实我只是试探着当着老板的面自言自语地说了句‘吃这些海藻不会中毒吧’，结果就这样了。看他的反应，好像真的跟海藻没关系啊。”埃德加耸了耸肩。
　　 尼可说：“我看过那些报道，如果真的是食物中毒的话，为什么不把罪魁祸首登出来给大家看看？他们没说是哪种海藻，甚至没有说是哪种物质导致中毒。”
　　 埃德加点点头说：“会不会真的有一些神秘力量在作怪啊？这些人死得也太奇怪了，都是莫名其妙在自己房间出事，也不是谋杀，报纸上说尸检发现他们都有心脏病，哪有这么巧啊？”尼可双手合十做了一番祝祷，对埃德加说：“在泰国，你的言辞可要谨慎，这是个处处都有神明的地方。”两人讨论再三，决定联手查探事情的真相。

真相浮出水面

　　 埃德加和尼可一起装成无所事事的样子对市区酒店里里外外进行了一番仔细的查看。是夜，两人坐在尼可的房间里交换信息，经过分析，埃德加仰天长叹：“难道说这事真的是神秘事件吗？以人类的智慧无法解决？”
　　 尼可说：“那倒也未必，这只是其中一个方向。四名死者中有三个是外国人，他们可能因为不了解本地风俗，无意中冲撞了什么而不自知……”
　　 埃德加说：“还有一个死者可是本地的导游，還是个很有经验的导游，这又是怎么回事？”他想了想，自己说出了答案：“我明白了，正因如此，她才在死前有过好几天的腹泻，这已经是给她的警告了，可是她并没有重视，所以才导致这么悲惨的结果。说不定是被下了降头，泰国不经常有这些事情吗？”
　　 尼可笑着说：“你这个解释真的是很聪明啊。这么说这就是个没有办法解决的事？降头可不是我们这样的人可以理解的，那是太玄妙的事……”
　　 尼可忽然觉得手背痒痒的，低头一看，一只黑色的小虫子正在她手背上爬行，她惊叫了一声把它甩开去，嚷着：“怎么三星级酒店还有虫子的？”
　　 埃德加看了看说：“正常啊。我在外面店子吃饭，在大街上走，也经常有这样的小虫子爬来爬去的，大概是因为气候原因吧。”他左右环顾了一下，低声说：“不过出现在这里，可能是这个房间有不祥，也有可能是……尸虫……毕竟死过人嘛。”说完坏笑了一下。
　　 尼可被他的神情吓了一跳：“你吓唬我没用的，别把你自己吓到了。”
　　 埃德加连声道歉，表示不该开这样的玩笑，说：“我仔细看过我住的房间，没发现有什么不妥。都过了一个多月了，就算是有什么奇怪的东西也应该早就不见了，这段时间以来酒店里也没有什么事情发生。你的房间我刚刚也看过，也挺正常。”说完，埃德加决定离开：“我得想办法到你隔壁的房间去瞧瞧，那是三个新西兰游客出事的地方，可都是我的同胞呢。”
　　 尼可等了一段时间，不见埃德加回来，便决定第二天再询问他事情的进展，先睡觉。整理床铺的时候，果然在角落和地面上又发现了一些小虫子，虽然数量不多，但是好像到处都有。尼可掸了掸床铺，不再理会小虫子，沉沉睡去。
　　 第二天睡到日上三竿，尼可来到埃德加的房间，敲了半天门没人应。在酒店大堂，尼可被经理叫住，告诉她埃德加已经于一小时前退房离开，并给她留了一张字条。字条上写着埃德加工作上有急事，被紧急命令停止度假回国，因此没有告别就先行离开。尼可在酒店又呆了两天，游玩了清迈很多的景点，最终在“离奇命案”上无功而返，离开泰国，回到英国家中。
　　 2020年5月的一天，尼可突然收到一封电子邮件，寄件人正是当日不辞而别的埃德加。打开一看，里面是一个网页地址链接，还有埃德加的几句话：“很高兴能在泰国跟你度过一段美妙的时光，你教会了我许多，也对我提供了很大的帮助。可是我想告诉你，在某种程度上我骗了你，利用了你。我是一名记者，是专门为了调查这几件命案去的清迈……”原来埃德加是新西兰时事杂志派往清迈调查事情真相的记者，他隐瞒身份住进市区酒店获取线索，又巧遇刚好也在关注这件事的尼可，他便顺水推舟与尼可一起展开了调查……
　　 信中提到，命案的真相经调查后已经有了一个初步的结果，随信发去的网页地址就是埃德加经过仔细调查和科学检验后分析出来的，埃德加准备根据这些调查结果写一篇有分量的报道。
　　 原来埃德加在市区酒店期间，不仅对周边食品店、餐厅进行了调查取样，更对酒店内部的设施进行了取样，尤其是5楼、4楼出事的几个房间，更是抽取了十分详细的样本。样本被埃德加带回新西兰，经检验分析后，发现在房间样本中存在极其微量的杀虫剂“毒死蜱”成分，以及可以察觉的残杀威、氯氰菊酯和氟氯氰菊酯等多种农药成分。
　　 “毒死蜱”是一种剧毒杀虫剂，这种化学制剂能迅速被吸收，且半衰期只有短短一天，消失得十分迅速，不容易被检验出。而且这种杀虫剂由于毒性十分强大，在很多国家早已被明令禁止使用，在泰国也不例外。化学分析师指出，如果不是违规使用“毒死蜱”的话，很有可能是农药公司工作人员在配置杀虫剂时弄错了剂量，产生了难以预计的后果！
　　 埃德加在信中表示，为什么这些本该由官方给出答案的事实总需要经过这么多的波折才能给出答案呢？语焉不详的声明，避免引起公众不必要的恐慌难道是最佳处理方式吗？尼可心想：何尝不是呢？如果能对生命、对事实有些敬畏之情，这些事情也许不会发生。
　　            编辑/郑佳慧