由于历代音韵不尽相同，故不同时期的吟诵风格各异。古代，对于读书方式的要求极为严谨，并不是随便在什么地方都可以诵唸经文的。
　　在书院学馆以及自家书斋唸书时讲究坐有坐相站有站相，最基本规矩是双手捧书、二目平视、正襟危坐，这也是学馆中的最低限度的标准读书姿势。
　　在诵唸古文时，往往还要按照句逗声腔节奏微微摇头，面部表情平和严肃，这也是近代贬义酸书生的“摇头摆尾”。其实此种摇头摆尾正是发自内心的音乐节奏，也是读古书的一种文化礼仪，按照此种读书礼仪自会有通古解义的感觉，即便一时不懂文中实际含义，亦可从文字的四声阴阳中感应善恶。
　　这也是中国文字的一个重要特点，好字眼一定是有好声音来体现的，坏字眼肯定是不好听的声音。例如：善、福、好、高、大、天、阳等字都是歌之美妙的声腔，而恶、祸、坏、低、小、地、阴等字却是不好拖腔作歌的声腔。
　　因此，在蒙童时期的学生们不必要细解古文内容，只要凭借音乐记忆吟诵诗词，随着解字功力的提高自然化解。如此使学生理解的古文是在书香中熏陶启发而得，并不是西化科学教育的解剖式分析比较。
　　坐在书斋或学馆中诵唸古文有群唸、独唸、领唸、对唸四种方式，这与吟诵诗词的区别就是有标准的腔调和节奏规律，但又不像西方声乐那样的众人一声。
　　通常是由塾师先生用“醒木”在书桌上敲击节奏，使大家准确无误地诵唸出文字声腔。“醒木”是一块一寸八长、八分宽、九分高的硬木，也叫“惊堂木”，是书馆中塾师先生弹压学生的镇物。除此之外还有一对戒尺，是如镇尺一样的硬木，除了用来体罚学生打手外，也是用来敲击节奏传授读书的镇物。这与西体教学中的教鞭是一样道理，但在尺寸及教学的规矩上赋予了极为深刻的内涵。
　　群唸形式是指学生们一起合唸一段诗词，由塾师先生用“醒木”开题后以戒尺敲击节奏引领。一般先由塾师先生敲击“醒木”诵唸第一句起调，学生们随之群唸时再用戒尺点板。
　　独唸形式是指学生一人独唸一首诗词，也是由塾师先生用“醒木”开题后以戒尺敲击节奏引领。独唸无需塾师先生诵唸第一句起调，但学生诵唸的节奏要按照塾师先生的引领行腔，如果节奏不准也会视为诵唸失误如同不及格。
　　领唸形式是指塾师先生传授学生，每示范唸一句，学生们学唸一句。
　　对唸有两种形式，一种是塾师先生唸上句，学生们回答下句。而每每在起唸的时候，无论在古书中的哪一句，学生们都要对答如流，如果反应迟钝亦视为不及格。
　　另一种形式则是学生们之间进行，由塾师先生监督掌控。
　　此种对唸形式还可延伸成为开讲，就是无论提到诗词中的哪一句，答对者要以自己的理解破题开讲，再由塾师先生评点指导。
　　以上这些读书诵唸形式必须要正襟危坐地进行，无论有什么慷慨言辞还是才思敏捷的滔滔宏论，绝对不许飞扬浮躁，始终保持中正平和的书卷气。