欧阳修《醉翁亭记》中有这么一段：“宴酣之乐，非丝非竹；射者中，弈者胜，觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。”这是描写欧阳修宴请宾客的场景的。“射”书下注释为“投壶”，但投壶是什么样的游戏，我查阅了些资料并整理下来。
　　投壶是从先秦延续至清末的汉民族传统礼仪和宴饮游戏，源于射礼。或者有的宾客不会射箭，所以以投壶代替射箭，以乐嘉宾，以习礼仪。宋吕大临《礼记传》中说“投壶，射之细也。燕饮有射以乐宾，以习容而讲艺也”。
　　汉代以后投壶成为人们喜闻乐见的活动，上至君主政客文人墨士，下至三教九流均如此。《太平御览·晋书》记载：“石崇有妓善投壶，隔屏风投之。”《南史·柳恽传》说，有一次竟陵王因投壶而误了上朝时间，齐武帝迟之，王以实对，武帝复使为之，赐绢二十匹。岳飞也是“好贤礼士，博览经史，雅歌投壶”。
　　那投壶究竟又是怎样的一种活动呢？《礼记·投壶》有明确的记载。
　　投壶的器具：壶“颈修七寸，腹修五寸，口径二寸半，容斗五升”，比赛时，“壶中实（装）小豆焉”，以防“其矢之跃而出也”。投壶所用的投具叫矢，“以柘若棘，毋去其皮”。也有研究者说“矢长二十厘米，首端锐尾端钝”。另外还有记数用的筭，“长尺二寸”。
　　投壶之礼的程序：第一步宾主就位(宾客在右边，主人在左边)，投壶之礼开始。第二步“三请三让之礼”。既主人三次言请，宾客三次谦让，然后宾客才向主人行拜礼，接受主人奉上的四只矢，主人答拜，宾主相互行揖礼，于宾主席上正坐，做好投壶准备。第三步“进壶”。司射把两尊投壶放到宾主席对面，“壶去席二矢半”。然后返回席位宣布比赛规则：“顺投为入，比投不释，胜饮不胜者。”大意是说投壶之礼，需将箭矢的端首掷入壶内才算投中；要依次投矢，抢先连投者投入亦不予计分；投中获胜者罚不胜者饮酒。接着令乐工奏《狸首》。《狸首》是诗经的名篇，瑟曲，现已失传。第四步为投壶。宾主依次投壶，每人四只矢均投完为一局。一般比赛三局定胜负，由司射执判。第五步为“释算”，也就是计算成绩。投者每进一矢，司射给“筭”一根，以计投中的数目。司射在报数时，单数称奇，双数称纯。谁人胜了，司射报曰“某贤于某×纯（奇）”，平局便称为“左右钧”。每局结束，司射便给胜方立一马，三局均胜立三马。若胜二局负一局，则根据投壶“一马从二马”的原则，判得二马者胜。第六步酌酒。司射命酌曰：“请行觞。”酌者（获胜者）曰诺。当饮者（败者）皆跪奉觞曰：“赐灌。”胜者跪曰：“敬养。”第七步为“庆礼”。司射还要对主宾两方说：“三马既备，请庆多马。”宾主皆曰诺。当然当饮者（败者）也必须将酒饮尽。
　　一轮结束可以按上面的程序再进行下一轮，直至宾主尽欢。后来，到了北宋司马光的《投壶新格》投壶的程序就发展的更为繁琐了。
　　另外，投壶既然是源于儒家的“礼”，参加投壶的宾主包括侍从都要受礼的约束。“毋幠，毋敖，毋偝立，毋踰言，偝立踰言有常爵。”就是指不能怠慢、不可傲慢、不得背立、不准谈论他事；否则，要受到惩罚。
　　
　　王大兴，江颖，教师，现居湖北保康。