经济发展、社会进步的根本推动力量是大批拥有一定技能的劳动者。因为劳动者是生产力中最活跃最革命的因素。而劳动者技能的培训关键靠职业教育。自20世纪50年代以来，职业教育越来越引起世界各国的关注。一些发达国家甚至视职业教育为“民族生存的基础和经济发展的柱石”。西方发达国家如德国、日本、美国、瑞士等都非常重视职业教育。可以说，重视和拥有发达的、完善的职业教育，拥有优秀的劳动大军，是这些西方国家能够在生产中不断应用和革新大量先进技术，将科技转化成生产力，实现经济高速发展的一个重要的原因。
　　我国职业教育理论的早期倡导者、著名教育学家黄炎培认为，“职业教育，是今后增加生产、繁荣经济的国策实施时所必须采取的措施。”职业教育是如此重要，但我国的职业教育现状又如何呢？可以说，总体形势很不乐观。高职教育方面，由于体制等原因，大多数职业学院存在的问题是教学内容偏重传统的理论教学，真正的实践动手操作训练少。而中专生的教学管理已经成为中等职业学校令人十分头疼的问题。这些十五六岁的孩子，他们厌学，素质差，不好管理，已是不争的事实。在中专校园，考试作弊，不及格，打架斗殴，抽烟喝酒，谈恋爱，上课吵闹，顶撞老师，这些现象在六七年前是很少见的，但现在已经很普遍了。少数学生连考试作弊都懒得作了，干脆就交白卷。他们对什么成绩啊，荣辱啊，已经很麻木很淡然了。在中专校园，甚至连学生辱骂、威胁老师也已经不是什么新闻。面对这样的现实，该怎么办呢？指责学生，怨天尤人，已经毫无意义。大量处分、开除学生，似乎也不能从根本上扭转学风校风。因为这一个曾经很有威慑力的“杀手锏”，现在的中专生并不很惧怕，那些不好好学习的学生，他们本来就不是很想上学，即使开除了也无所谓。如果还想上，换个学校就可以。正所谓“民不畏死，奈何以死惧之。”而且，大量开除学生，其负面影响是非常大的，对学校、对家庭、对社会、对学生本人，都很不利。
　　面对这样一群自制能力差，学习基础差，为人处世能力欠缺，思想道德素质低的“娃娃军”，中专学校的教学管理者真是伤透了脑筋，想尽了办法，可效果仍不理想，学风校风仍是每况愈下。难道真的没办法了吗？难道真的就让这样一群孩子稀里糊涂地流向社会、走上工作岗位，承担起建设祖国的重任？显然不能。笔者从事中专教学多年，认为要把那部分不爱学习的学生从网吧吸引到校园，让他们从不务正业、惹是生非转变到学技术、走正道上来，单靠传统的教学模式显然是不行的。解放思想，从实际出发，因材施教，适当调整课堂教学内容，利用劳动课、自习课以及双休日等时间，在正常教学之余，开设以培养学生实践动手能力为主的第二课堂，虽然不可能从根本上解决我国职业教育存在的诸多问题，但应该是职业学校特别是中等职业学校扭转学风校风，增强学生实践能力的一个突破口。
　　那么，如何组织实施职业学校第二课堂呢？
　　课程设置和时间安排。黄炎培认为，“职业教育的专业和课程应以适应需要为原则”。“职业学校程度和年限，是完全根据社会需要和该科修习上的需要”。在设置上不可“拘系统而忽供求”。办职业教育“须绝对因地制宜，因材施教”。据此，我们可在正常专业课以及基础课教学之余，通过对用人单位、学生家长以及学生本人进行多种形式的调查、座谈，筛选出若干种比较受学生和用人单位欢迎的实用技能作为教学内容。据笔者对几个中专班和部分高职班学生的问卷调查和座谈，发现以下技术项目很受本校学生欢迎：缝纫、烹饪、家电维修、音乐(吉他、箫、口琴等)、舞蹈(健美操、街舞、现代舞等)、棋类项目（围棋、象棋等）、乒乓球、书法、写作、电工常识、礼仪训练、武术 (拳击、散打、跆拳道等)、节目主持、护理常识、歌曲演练、时装秀等。而食用菌栽培、兽医常识、标本制作、插花技术、手工制作、动画制作、交际话术等更受高职班学生的欢迎。有几个学生甚至在问卷上留言：“谢谢老师向学校建议开设这些课程！”可见，他们虽然对写在课本上的“一本正经”的东西很不感兴趣，但他们对这些生活常识和生活技能还是很渴望学习和掌握的。对于这些课目，可由学生根据自己的兴趣自愿选择一门或几门，一般有五人以上即可开设，不一定非要有三十人五十人才可算一个班不可。授课时间可根据各课目技能难易程度而定，时间可长可短，灵活掌握。总体上说，一个课目上课时间不宜太长，建议6~20节较好。因为十五六岁的孩子们有很明显的喜新厌旧心理，比较浮躁，时间长了，新鲜感一过，可能就“又”烦了。具体上课时间可由老师和学生商定，灵活掌握。
　　师资配备和教学条件。可先由本校学有专长的教职员工申报教学任务，本校教师不能满足教学需要的，可高筑“黄金台”，从兄弟院校特别是技校那里聘请，也可以从社会上延揽人才。无论是专家学者，还是普通技工，凡具一技之长、有敬业精神的人员均可聘来任教。沈从文只有小学文凭犹被聘请为北大教师，我们为什么不能把拥有一技之长的各类人员聘为学生的师傅呢？另外，面对共同的困境，各职业院校的老师八仙过海，各显神通，将“绝活”不仅传授给本校的学生，还相互传授给对方学校的学生，不仅能满足学生们的求知需求，还能实现资源共享，同舟共济，共同提高。对于大多数中专学校来说，开设以培养学生实践技能为主的第二课堂的条件是基本具备的，因为它们一般都拥有相关的技术人才，师资力量比较充裕；经过多年的积累和发展，大多拥有较完备的教学设施及教学场地；学生中还有相当数量和相当规模的社团组织可以利用。
　　教学要求和教学评价。教学形式要生动多样，不拘一格。教学要以培养学生动手能力为主，理论教学为辅，主要培养学生的生存能力、劳动技能，使其掌握必要的生活常识，具备最基本的公民素质、劳动素质。对经过学习，掌握相关课目基本技能的学生，可授予学校劳动技能培训证书，有条件的可授予经国家认可的资格证书。为了加强管理，可成立一个较开放的考评小组，对各教学班组进行考评、教学督察，或定期不定期举行技能比武，以提高学生的积极性，增强其学习兴趣和信心。对教学效果要正确评价，不能因为今天有50人听课，明天减少为30人，到后天只有10个人来学习，就认为是失败。我们的其他正课不也经常有学生旷课逃课吗？50人的班级，有时不也是只有五六个学生来听吗？只要有一个学生想学，老师就应该教。如果我们抱着对学生负责，对家长负责，对社会负责的态度，抱着“教会一点是一点，培养一个是一个”的态度，关心爱护每一个学生，那么，以培养学生实践技能为主的第二课堂就一定能得到用人单位欢迎，得到学生及其家长的欢迎。
　　要充分认识到开设第二课堂的必要性和重要意义。
　　此举可弥补学生实践技能之不足，充实学生学习生活。大多数中专、高职学生，因为长期在校学习生活，其生活自理能力、劳动动手能力、人际交往能力都十分有限。他们中的很多人不会做饭，不会拆洗被褥，不会对常用电器进行哪怕最简单的维修和护理。作为公民，缺乏这些最基本的生活能力，是不完整的。很多学生感到空虚无聊，虚度时日。通过第二课堂的教学，可解决学生“想学的学不到，不想学的必须学”的矛盾，充实他们的生活，促进他们的社会化。实现“教育者，教之育之使备人生处事不可少之件而已……授以生活所必需之普通知识技能而已”的教育目的。
　　现在学生就业专业对口率很低，加大多项实践技能培训，可以满足他们多种就业需要，实现“使无业者有业，有业者乐业”。一个劳动者，只要具备相当的生活和生存技能，他对职场的适应能力就会比较强，对劳动岗位的选择能力，以及再就业能力就会大大提高。
　　加大实践技能培训力度，可大幅增强职业院校“技能优先、一专多能”的办学特色，提高学生学习兴趣和积极性。黄炎培主张：“职业教育应做学合一，理论与实习并行，知识与技能并重。如果只注重书本知识，而不去实地参加工作，是知而不能行，不知真知。职业教育目的乃在养成实际的、有效的生产能力，欲达此种境地，需手脑并用”。现在，不少职业院校在课程设置上，仍沿袭过去的模式，接近应试教育，还是数理化齐全，语文、政治、外语一个不落。所设专业课，也是以理论为主，实践课少。而且，实践课往往是安排一天的时间，真正动手也就两三个小时就完成了，浅尝辄止，效果可想而知。专业特色不突出。而理论课有不少内容和中学阶段又是重复的，学生们虽中学阶段没学好，但毕竟是学过，现在让他们再学，肯定是兴趣索然。而第二课堂是由学生根据自己的兴趣选择的，学起来就会觉得有趣。
　　开设以实践技能课为主的第二课堂，同调整专业学科结构、建立模块式课程体系、加强学校课程教材内容和职业资格标准的衔接、逐步推行定单、定点、定向培训培养方式，实行双证制等职业教学改革措施相配套，一定可以起到扭转校风、学风的作用，实现职业教育“谋个性之发展；为个人谋生之准备；为个人服务社会之准备；为国家及世界增进生产力之准备”的目的，对促进经济发展，乃至实现民族复兴都具有不可估量的作用，其影响将是深远的。