“文革”开始后，中央文革小组在不到一年的时间里相继取代了中共中央书记处和中央政治局。关于中央文革小组取代中央书记处的时间，说法不一。根据现有档案材料和梳理当时中共中央发布的文件，可以认定：从1966年12月下旬开始，中央文革小组已取代中央书记处。
　　1966年8月1日至12日，中共八届十一中全会召开。这次会议确认了5月政治局会议对中央书记处的改组，并补选谢富治、刘宁一为中央书记处书记；中央书记处书记陶铸、康生、叶剑英还被补选为中央政治局委员，李雪峰、谢富治为候补委员，陶铸、康生、李富春当选政治局常务委员。8月12日，毛泽东在八届十一中全会闭幕会上发表讲话。当谈到会议的决定（即“十六条”）能否得到实行时，他说：这回组织有些改变，政治局常委、委员、候补委员，书记处书记的调整，就保证了中央这个决定以及公报的实行。而且，陶铸和康生此时均为中央文革顾问（后者系8月2日增加），表明毛泽东希望中央书记处能给中央文革小组以支持，进而共同协力搞好“文化大革命”。
　　8月13日至23日，中央召开工作会议，邓小平受到批判。此后，中央书记处在陶铸领导下开展工作。在此后最初的一两个月，毛泽东对陶铸和中央书记处比较信任，工作上的互动比较多。这种互动，在10月以后就比较少了，但直到12月中旬，中央书记处仍然存在并有活动。12月27日、28日，陶铸在中央碰头会上受到党内批判，随即失去实际领导权，中央书记处也随之停止活动。
　　（维之摘自《中共党史研究》2015年第11期，徐金洲文）