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2008年4月,中国财经界又有一位曾经的高人晚节不保,他就是曾经纵横珠宝业的香港企业家谢瑞麟。
谢瑞麟也许更适合做实业,投资并不是他的专长。但是他却硬往死里钻,怎么也不承认自己欠缺投资眼光。即使在失败的现实面前,也不承认。
贸然,导致铩羽而归
其实,在1981年和1982年,很多投资者都已预见香港的房地产业并不像谢瑞麟所觊觎的那样是块肥肉。因为那时关于收回香港行政主权的中英谈判正成为各国关注的重大事件,按常理,不管谈判的最终结果怎样,投资香港房地产业都应小心谨慎。但是,谢瑞麟是个颇具野心的人,而且这种野心,在面对巨大经济利润的时候会变得异常疯狂,直至丧失理智。
跨出珠宝业,向利润巨大的房地产业进军一直是谢瑞麟的心愿。当一切外在条件具备的时候,谁也挡不住他去实现这一埋藏多年的心愿。
1981年和1982年,谢瑞麟的珠宝公司规模逐步走上正轨、业务范围也不断扩展,谢瑞麟在珠宝生意上大赚了一笔。但是在他看来珠宝行业赚钱太慢,远不如投资房地产那么迅速。于是,他贸然地用珠宝生意辛苦赚来的资金大手买入商铺和物业。岂料,中英谈判的结果正如很多投资者所预期的那样最终引发信心风波,香港地产价格应声大跌,狂妄的谢瑞麟铩羽而归。
不过,谢瑞麟并没有就此倒下,“舔血”之后的他重新投入自己的老本行珠宝事业。在艰苦经营之下,谢瑞麟珠宝在1987年正式上市,业务规模较1981年时更宏大。不服输的谢瑞麟回顾当初那次投资失败的经历时,并不承认是由于自己欠缺投资眼光,而是称之为“时不我予”。
破戒,终究肥水外流
倔强的性格使谢瑞麟能够安度困境,却也使他很难幸免重蹈覆辙。他依然对自己的投资眼光信心十足。
这只蓄势待发的狮子,在1987年公司上市后不久便找到出击的机会。不过,可能由于那股压抑了数年的雄心,使谢瑞麟变得有点急功近利。香港联交所在批核谢瑞麟珠宝上市资格时,有鉴于他在1981和1982年时挪用大量资金炒卖楼宇,令公司亏蚀甚巨,为免他重施故技,损害股东的利益,于是在招股书中订明:“本集团资源集中在核心业务的珠宝首饰,不再参与与地产有关的投资,亦不再作与珠宝无关之投资。”
在做出承诺不足一年,谢瑞麟便破戒,斥巨资收购湾仔茂罗街一个1.8万平方英尺的地盘权益。他这个明显违反规定的举动旋即引起联交所的不满,要求他解释。
在触怒了联交所后,谢瑞麟才想办法解除禁令所带来的限制,他曾尝试把旗下地产业务分拆上市,但因为遭联交所和证监会否决而告吹。他也曾向邱德根提出收购远东发展,但事与愿违。最后,他在1990年时成功夺得裕兴地产控制权,作为集团投资地产的旗舰。
事隔9年后再次投资房地产业,谢瑞麟的理由依然可以说服很多投资者。“这次不同于上次,以前没有钱,现在则流动资金充裕,过去的历史证实,投资物业赚钱最稳健。”的确,1991年4月时物业价格升值近四成,证明他当时没有判断错误,可惜的是,这只潜藏已久的狮子太过心雄,甫一出洞便想尽揽外面的猎物,于是招致第二次失败。
由于谢瑞麟太过急进,一下子买入大量的物业,使集团截至1991年2月的负债达9亿元,负债比率高逾140%,单是利息的支出已达7000万元。负债过重下,谢瑞麟必须想办法减债,于是在同年6月把刚刚获得的裕兴股权连同湾仔地皮一并以2亿元出售给英皇集团主席杨受成。
没想到,港英政府与大陆方面就新机场谈判渐趋明朗,更在当年7月中签订新机场谅解备忘录,楼价上升得如坐火箭,结果杨受成在该地皮之上建成英皇集团中心,总值约20亿元,而谢瑞麟只能眼巴巴地看着这“肥美的烧鸡”落入别人的口里,后悔不已,这也为他的第二次冒险埋下伏笔。
不服,加速企业破产
1997年6月金融危机前夕,香港楼市接近顶峰时,不服输的谢瑞麟又斥资5亿元,向丽新集团购入尖沙咀宝勒巷的宝利商业大厦,另外他参与的多项股票投资也宣告失利。于是,在1997—1998年度,集团的负债升上最高位,金额达13.4亿元,负债比率升至自1992年以来的最高点,达100%。
为了减轻集团的财政压力,自1998年开始,集团不断变卖资产减债。其中有为数不少的物业都大幅亏本转让。例如出售海逸豪园两个单位,共亏本850万元,出售西半山荟卒苑一单位,共亏本810万元;除此之外,位于旺角中心地下16及17号铺以2508万元成交,较买入价低4200万元,而位于铜锣湾轩尼诗道455至457号铺则以3500万元出售。
除了变卖资产减债,1998年6月谢瑞麟还推出“10亿元钻石大倾销”,在两个多月内为集团套取了近3亿元的资金,但仍然无济于事。最终谢瑞麟因为拖欠苏伊士亚洲控股债务逾5000万元,被对方于2000年入禀申请他破产,其他债权人亦相继加入追讨欠债。
2000年9月25日,谢瑞麟被法院颁令正式破产。
谢瑞麟的破产“顺理成章”,也在预料之中。在房地产业,珠宝大王照样属于 “门外汉”,不同的只是这个门外汉屡战屡败,又屡败屡战。
谢瑞麟是1936年出生的,今年正好72岁,正处本命年。中国有句俗话,本命年多灾,这次谢氏父子被裁定的14项罪名全部成立,入狱7至14年。没想到,俗语在这么一位久经商海的倔强老人身上不幸应验。
重生,媳妇走马上任
回扣案给谢瑞麟公司蒙上的这层阴影,直到6月3日才有了新的转机。
谢瑞麟公司6月3日发布的公告称,邱安仪将接替丈夫谢达峰出任公司的董事会主席,而行政总裁则由原担任谢瑞麟集团联席副主席 、香港陈列室董事之职的黄岳永担任。
现年37岁的邱安仪,是谢达峰的妻子,于2002年加入谢瑞麟集团,并于2006年6月被委任为谢瑞麟执行董事,2007年5月被委任为谢瑞麟联席副主席及谢瑞麟及其附属公司董事。
邱安仪经营才华其实相当不俗,任职期间,谢瑞麟在内地新增了11家新店,而且在内地的业务及陈列室业务都产生了高营业额。
谢瑞麟前传
谢瑞麟1936年生于香港,自小在老虎岩(现称乐富)的僭建木屋区长大,6岁随父在油麻地街头收买破烂,7-11岁靠猪菜、蕃薯叶煲粥充饥。13岁到父母的亲友开的金铺当学徒,历时7年。金铺学满出师后,又加学一年珠宝行,研习西金镶作。学成后,自己创业开金铺,时年不过21岁。后受一位行家赏识,借得3000元,购买五十两黄金,租一间房子正式开设金饰山寨加工厂,每日埋头苦干16个小时。经5年克勤克俭的生活,产品设计不断创新,生意日渐兴隆,员工40多人,半年后还清债务,10年内赚取第一个100万元,更将山寨厂搬到红扩充营业。1970年生产厂房增至13个,1971年把厂房搬至缅甸台,面积增至5000平方英尺。同年,谢瑞麟珠宝有限公司正式成立。1987年,谢瑞麟珠宝在联交所上市。1991年员工1100人,产品分销到中国、美国、新加坡和泰国等地。谢瑞麟身价一度高达20亿港元,被称为香港“珠宝大王”。
据谢瑞麟的员工所述,即使谢贵为上市公司主席,仍保持勤奋工作的习性,可以一年365天投入工作,因为他喜欢以赚钱多少来评定自己的成就。